На прощание панна насыпала столяру полные карманы золота.
На Пасху ни свет ни заря юноша уже ждал на горе Зелёную панну.
– Всё сделал, как я просила? – спросила она, появившись перед ним, будто из-под земли.
– Всё.
– Ну‚ теперь жди, пока я не скажу, что пора. А когда скажу, забрось мне на шею полотенце и крепко держи оба конца. Что бы со мной ни происходило, ты должен выдержать и не испугаться. Иначе я снова провалюсь под землю на целых сто лет.
Тем временем рассвело. Вдалеке забили церковные колокола. На верховье Городища стелился сизый туман. И вот девушка, будто встрепенувшись ото сна, крикнула:
– Держи меня!
Парень мигом набросил полотенце и крепко ухватился за оба конца. А панна начала превращаться в разных чудовищ – то в чёрта, то в змею, то в огромную летучую мышь. Чудовища рычали на столяра, шипели, брызгали слюной. И случайно он, пытаясь уклониться, выпустил из рук один край полотенца. В тот же миг чудище превратилось в Зелёную панну, которая, заливаясь слезами, начала проваливаться под землю, будто засасываемая трясиной.
Столяр бросился было её спасать, но неистовый ветер швырнул его на камни. Когда он пришёл в себя, среди руин не было уже и следа Зелёной панны. Лишь раз в сто лет появляется у неё возможность спастись, если она встретит отважного рыцаря. Но, небось, и до сих пор искупает она свой грех в подземелье.
Любовь Лесной панны
Один охотник, блуждая по лесу в поисках добычи, услышал женский плач. Он пошёл на голос и увидел красивую молодую женщину, её длинные зеленоватые волосы запутались в кустах тёрна. Как ни силилась она их распутать – все зря.
Охотник взял нож и обрезал ветви, а потом потихоньку, веточка за веточкой, распутал волосы. Пока он занимался этой кропотливой работой, они разговорились, и оказалось, что перед ним Лесная панна.
– Я хочу тебя одарить за то, что ты меня освободил. Отныне ты будешь каждое воскресенье убивать два оленя и два кабана.
Охотник очень обрадовался и уже хотел было идти, но заметил, что Лесная панна внимательно на него смотрит.
– У тебя есть жена? – спросила она.
– Нет. Я такой бедный, что никто за меня не пошёл.
– У меня в лесной чаще есть роскошный дворец. Хочешь жить со мной?
Но охотник знал, что говорят старые люди о любви Лесной панны. Её любовь высасывает силы из каждого, кто поддаётся её чарам. И охотник отказался. Теперь, раз у него будет добыча, он сможет жениться на девушке, которую любит. Они распрощались, и с тех пор каждое воскресенье охотник ловил двух оленей и двух кабанов. Он быстро разбогател и женился. Но Лесная панна затаила обиду и всё ждала возможности отомстить.
Как-то осенью охотник встретил в лесу оленя с золотыми рогами. Неужели ему панна послала такую богатую добычу? Он знал, что золоторогие олени – это слуги лесных хозяев, и охотиться на них нельзя. Но в ту минуту подумал о другом: будто это Лесная панна подаёт ему знак своей любви. Охотник схватил лук и выпустил стрелу. Стрела со свистом рассекла воздух и, звонко ударившись о золотой рог, отскочила и полетела назад.
Не успел он и глазом моргнуть, как стрела прошила его сердце. Последнее, что он услышал – это смех Лесной панны.
Ортым
Из королевского леса по Кармелитской улице протекал когда-то поток Ортым. Говорят, что имя своё он получил от рыцаря Ортыма, который влюбился в русалку, жившую в том потоке.
Ухаживал он за ней некоторое время, и они даже надумали пожениться, но вот собрался король Лев в поход на ятвягов, и рыцарь Ортым должен был с ним ехать.
А вернулся рыцарь из похода не один, привёз с собой литовскую красавицу и думать о русалке забыл. Однажды ночью, когда молодая пара в постели лежала, увидал рыцарь маленькую белую ручку в окне. Ручка манила его за собой, и какая-то странная сила заставила его встать с постели и последовать за той ручкой.
Белая рука плыла перед ним в ночном воздухе, и рыцарь, будто завороженный, шел до тех пор, пока не оказался над потоком.
Волны ударили о берег, и из воды вышла русалка. Она обняла рыцаря и прыгнула с ним в воду. Через несколько дней парни, ловя рыбу, нашли тело рыцаря Ортыма. Все оно бы исполосовано, будто кто-то избил его канчуками. Так отомстила русалка за измену.
Гейкало
Видавшие виды грибники никогда не перекликаются в лесу «гей-гей», а только «гоп-гоп!» Это поэтому, что в чащобе леса живет коварный Гейкало.
Гейкалы выглядят как маленькие мальчики со слишком большой головой, на которой красуется широкополая шляпа. Ноги у них тоненькие, похожие на птичьи. Гейкая, они собираются на обед или на ужин, а кто отзовётся – может попасть в беду. В тот же миг примчится гейкало и запрыгнет на спину: