— Ева, где сотрудник Парселлиус? Ведь он вылетел с тобой, — сказал Парус.
— Он не проявлял признаков жизни с самого начала полёта, — ответила Ева.
— Что это значит, черт подери? — спросил Парус, — груз в сохранности?
— Груз сохранён на 99,9 %. Что соответствует нормальным значениям. Два контейнера повреждены, — отвечал звонкий голос.
— Ева, кто давал тебе полётный план и инструктаж?
— У меня нет обязательств на предоставление информации. Вы получили разрешение войти, имея соответствующие электронные ключи. Если инспекция проведена, покиньте, пожалуйста, корабль.
— У нас не получится ничего из неё выбить, — сказал Тетрис, — нужно посмотреть на остальные помещения. Они обошли другие грузовые отсеки. Осмотрели их. Две разбитые капсулы не попались им на глаза. Периодически они звали Парселлиуса, выкрикивали его имя. Но, разумеется, нигде не смогли его обнаружить. Они проследовали в главный зал.
Когда они зашли туда, стоявшие в углах сложенные аппараты вдруг замигали, начали раскладываться. Через несколько секунд на них смотрели несколько боевых роботов. Парус, Элен и Тетрис подняли руки. Прошло около минуты. Парус и Элен учащённо дышали. На лбу Паруса выступили капельки пота. У Элен судорожно дёргались губы. Тетрис стоял как вкопанный. Затем роботы снова сложились.
— Это она предупреждает нас, демонстрирует силу, — произнёс Тетрис.
— Звезды небесные! — выдохнув, произнёс Парус.
— Сучья дочь! — вскрикнула Элен.
Вдруг за полукруглым столом они увидели две выглядывающих головы со смотрящими на них двумя парами глаз.
— Кто вы такие? — произнёс Парус. А ну-ка живо выходите, нас уже ничем не напугать! — с фальшивой усмешкой произнёс Парус, сердце которого все ещё учащённо билось. Из-за стола вышли взрослый человек в белом комбинезоне и маске телесного цвета и маленькая девочка с роскошными золотыми волосами. Офицеры были очень удивлены увиденным. Мужчина держал девочку за руку.
— Я — Руна, а это — Микки. А вы кто? — звонко произнесла девочка.
— Мы члены поискового отряда Службы Безопасности. Сбились с ног, малышка, пока искали этот пропавший корабль, — ответил Парус.
На протяжении следующих нескольких часов Руна, Микки, Элен, Парус и Тетрис с огромным интересом слушали друг друга. За это время они успели обоюдно проникнуться доверием. Руна пристально рассматривала Тетриса. Таких роботов ей ещё встречать не доводилось. Невероятно похожий на человека, он сразу понравился. В нём была какая-то роботическая галантность. Парусу и Элен сначала было некомфортно смотреть в лицо Микки, если можно было назвать это лицом. Элен особенно потрясла история корабля Руны. Но когда о себе рассказал Микки, они долго не могли вымолвить ни слова.
— Что же нам теперь делать, — спросила Элен у Паруса, — а? Великий детектив, ты же знаешь ответы на все вопросы, ну давай, — сказала она. Микки показал тело Парселлиуса. Также показал он и видеозапись истории его гибели с бортовой камеры. Все внимательно смотрели, и вдруг Парус воскликнул, — О, чёрных дыр проклятье! Посмотрите на него! Тетрис, увеличь изображение убийцы!
— На нём капюшон, лицо не видно, — сказала Элен.
— Увеличь руки! — громко сказал Парус.
— Перстни… — тихо и медленно произнесла Элен, — Гидон, заместитель директора компании.
И тут они с ясностью вспомнили невысокого роста широкоплечего коренастого мужчину с короткой стрижкой, большими носом и губами, горящими глазами, в чёрном костюме.
— Вот чудовище! — а ещё говорил, как он гордится тем, что работает в компании, как он любит науку! А я сначала подумала, что на убийце надета мантия и это один из членов Комитета, — сказала Элен.
— Мы не можем быть уверены, что он действовал один. Помимо него может быть замешан ещё кто угодно, — ответил Парус.
— Исходя из вышесказанного, можно заключить, что он дал строгие команды Еве, являясь её начальником, заставил лететь по этому курсу и выполнять то, что она делает в данный момент. Дрейфовать в этом квадранте космического пространства, — сказал Тетрис.
— Тогда и пираты здесь могли оказаться не случайно, — сказала Элен и осеклась, посмотрев на Руну. Ей показалось, что на глазах девочки навернулись слёзы. Ей захотелось обнять её.
Но девочка без дрожи в голосе включилась в дискуссию, — я слышала, как пиратский капитан обсуждал со своим помощником, что заказал нападение на этот космолёт один человек. Они называли его заказчиком все время. Капитан сказал и я запомнила, «Танатос», то ли правитель, то ли властитель.