— Сколько вас осталось? — спросил Парус.
— Я остался один. Мои коллеги не смогли совладать с этим неподъемным для их человеческих плеч даром. Совсем недавно, около восьмидесяти лет назад, последним, ушел из жизни мой близкий друг, профессор Леонард. Покончил с собой, обезумел. Я, кстати, был три раза женат. Имел пятеро детей. Никого из них нет уже давно.
— Так и что Вы ты тут насоздавали? — спросил Шерман.
— Да, я же обещал рассказать. Ну и вот, мне захотелось выйти за пределы этой планеты, но ни телом, а сознанием. Это гораздо логичнее, проще и интереснее. Как благодаря закону струн происходит квантовое перемещение космических кораблей, так я научился перемещать сознание. Перемещать органы чувств. Зрение, слух, обоняние. И посылать информацию в виде звука, запаха. Транслировать изображение пока что не получается, но это лишь вопрос времени. Я попытаюсь объяснить. Там, внизу, в лаборатории, стоит специальное устройство. Я сажусь в кресло, прикрепляю датчики к голове, и моё сознание перемещается в любую точку вселенной, используя знакомую вам физику искривления измерений. Я многократно усовершенствовал точность и теперь могу оказаться в любой точке, в какой пожелаю. Таким образом, я могу следить за всем, что происходит во Вселенной. Более того, появляясь в определённом месте рядом с интересным мне человеком, я могу теперь с ним разговаривать. Я говорю, а он, находясь за биллион парсек отсюда, слышит меня, словно я нахожусь у его уха.
— Невероятно, — сказал Парус.
— Этого не может быть! — сказала Элен.
— Продолжайте, Профессор, — сказал Шерман.
— Благодарю, продолжу. Я начал нашептывать интересовавшим меня людям разные вещи. Тихо. Когда они спят. Что-то наподобие внушения. Получилось в определённой степени управлять их действиями, закладывать в них идеи. Я создал систему, позволяющую сознанию перемещаться очень точно, находить любого интересного мне человека в пределах всей Галактики!
Шерман Парус и Элен замерли и слушали, внимательно, уставившись на рассказчика. Вдруг Элен сказала, — но это аморально! Это противоречит всем законам. Это противоречит Манифесту Содружества, это противоречит неприкосновенности частной жизни!
Профессор рассмеялся.
— Девушка, что Вы вообще понимаете? Неприкосновенность частной жизни. Это смешно! Управлять ходом жизни человечества — это ли не чудовищно великолепно!?
Он сделал жест, широко разведя руками и улыбнувшись.
— Это ли, не великая цель?! Что может доставить большее удовольствие, чем творить историю? Сталкивать лбами стада овец и смотреть, что из этого получается. Поощрять и наказывать. Слушать мольбы и исполнять их. И всё это в галактическом масштабе!
— Сумасшедший старик! Я не верю ни одному твоему слову! — сказала Элен.
— Действительно, почему мы должны верить всему этому бреду? — сказал Парус.
Глава 23
— Вижу, что всё это кажется безумными бреднями. Не мудрено. Ну так мне не сложно рассказать вам некоторые вещи подробнее. Слушайте, гости мои. Итак. Это я столкнул лбами Республику Тиар и Империю Космианцев двадцать лет назад. Революция в системе Альфа-Центавра — тоже моих рук дело. С Империей и Содружеством не получилось. Но это только игрушки. Я работаю над технологией каждый день. Она уже близится к своему завершению. Просто нашептывая своим человечкам, я не могу гарантировать, что они поступят именно так. Император Танатос, глупый старый кретин, доживает последние дни и не спит, собака. Отчего периодически использует препараты, которые погружает его в сон настолько глубокий, что становится бесполезной всякая моя деятельность. Жители Содружества, нужно отдать им должное, имеют очень прочные жизненные установки, отчего заставить их путём нашептывания делать что-либо противоречащие их взглядам, сложно. А вот с этим, как его, Гидоном, если не ошибаюсь, Лестером, получилось очень хорошо. Я искал среди людей в корпорации, как же её, «Порождение», или нет, «Возрождение», такого, кто смог бы без колебаний выполнять мои внушения. Правда, вы испортили тогда мне всю малину, когда взорвали корабль с человеческими тушками. И настоящий конфликт между Империей и Содружеством так и не случился. Ну да это все развлечения. Я это делал в перерывах между работой. Тестировал систему. Хотя, честно признаюсь, занятия наукой доставляют мне колоссальное удовольствие само по себе. Совсем чуть-чуть осталось и самая новая технология будет полностью готова к использованию! Я смогу вгрызаться в мозг, в сознание любого, кого пожелаю! Вот тогда никакие взгляды, ценности, стариковые транквилизаторы-снотворные не смогут стать мне помехой. Смогу говорить, что делать, любому, кому пожелаю! Говорить за них, действовать их руками! Я буду управлять человечеством!