Исторически легенда, по-видимому, относится к 1495 году, хотя неясно, какая доля правды может быть в истории о великой волне, разрушающей сушу.
Трудно смотреть на залив Сент-Оуэн и не гадать, как ландшафт сложился таким, какой он есть. Обширная территория, находящаяся далеко за пределами досягаемости прилива, покрыта песчаными дюнами, почти как пустыня.
ГОРА ВЕДЬМ
Рокеберг, известный в местных краях как Скала ведьм, является одним из немногих мест на острове, с которым связаны две отдельные и отчетливые легенды, обе очень хорошо известные. Огромная скала, выступающая из ландшафта, кажется, почти создана для того, чтобы будоражить воображение; хотя в некоторых случаях легенды, похоже, относятся не к захватывающему дух гранитному камню, поднимающемуся из земли вглубь материка, а к обнажению скалы вдоль берега.
Я попытался включить более простую «Сказку о тринадцатой рыбе» (которую Хьюберт описывает Мадлен) в более масштабную историю борьбы Мадлен за то, чтобы вернуть своего незадачливого жениха из плена ведьм. Как и многие легенды Джерси, обе истории изначально заканчивались одним и тем же предсказуемым финалом: ведьмам показывают крестное знамение, они кричат и исчезают.
Хотя такие истории могут показаться странными, хорошо помнить, что, по самым скромным оценкам, число погибших в Европе после того, как их ошибочно обвинили в колдовстве, составляет около 50 000 человек. Некоторые историки считают, что число погибших исчисляется миллионами. Невинные люди, предположительно, по меньшей мере три четверти из которых были женщинами, подвергались пыткам и были преданы смерти самыми ужасными способами.
Как и в остальной Европе, «колдовство» на Нормандских островах относились с истерическим суеверием. В записях Королевского суда Джерси зафиксированы приговоры людям, признанным виновными в колдовстве, которые были казнены такими методами, как повешение, удушение и сожжение заживо.
ВОДЯНАЯ ЛОШАДЬ
Легенда о «Шевалье Гийоме» в бухте Бонн-Ньюи — еще одна из наиболее известных сказок Джерси. Она также была, безусловно, самой проблематичной для написания. Ни одна другая легенда не отличается так сильно в своих разрозненных версиях. В некоторых интерпретациях сказки в начале есть Анна-Мари или Анна «одна на пляже». На некоторых она прогуливается со своей сестрой или с группой женщин. Некоторые вариации называют существо, которое нападает на нее, демоном, некоторые специально называют его келпи.
Традиционно келпи являются уроженцами кельтских легенд и являются злыми сказочными лошадьми, которые очаровывают своих жертв, заставляя их сесть на них, прежде чем прыгнуть в воду, чтобы утопить их и съесть их тела. Они не оборотни, обладающие речью на манер демона из Бон-Нюит-Бей, который появляется впервые.
Тогда возникает проблема, заключающаяся в том, что во всех ранних версиях истории чудовище изначально прогоняется либо с наступлением дня, либо с первым криком петуха. Однако позже в истории, оказавшись в облике лошади, монстр, по-видимому, без проблем разгуливает при дневном свете.
Пытаясь написать версию этой конкретной легенды, которая имела бы логический смысл, я задумался, не была ли история в том виде, в каком ее обычно рассказывают сейчас, двумя отдельными сказками, которые со временем слились воедино.
В некоторых версиях истории у Уильяма, или Гийома, есть предчувствия в виде снов о том, что он должен собрать омелу. В другой версии демон, или келпи, ищет помощи у злого призрака, чтобы дать ему дополнительные силы после того, как он услышит разговор влюбленных. В некоторых он — демон-одиночка. В других он является одним из нескольких келпи, проживающих в заливе Бонн-Нюит, но его так не любят, что ни одна из келпи женского пола или никси не выйдет за него замуж. Затем он ищет человеческую невесту, чтобы жить с ним под волнами. Предположительно, очевидный изъян в его плане стал бы очевиден, как только она утонула.
ДЫРА ДЬЯВОЛА
Дьявольская дыра в скалах прихода Святой Марии представляет собой впечатляющее скальное образование, похожее на кратер, с узким проходом, ведущим к морю. Название «Дыра дьявола», возможно, возникло из-за впечатляющего внешнего вида этой естественной открытой пещеры, или как искажение ее первоначального названия «Le Creux de Vis» (отверстие для винта), или даже, как предполагают некоторые, из-за угрожающего звука волн, ревущих в узком проходе во время прилива. Однако, когда в 1851 году носовую часть затонувшего судна «Ла Жозефина» вынесло течением через вход в пещеру, Дьявольская дыра нашла своего постоянного демона.