– Ну, будет тебе, дочка! - Воевода расположился подле сына на лавочке и разложил узелок со съестным — краюхой хлеба и рубленой репой, - На первый и последний раз прощаю, потому как последствий нет, но если б были…
– … Голову с плеч… - закончил за него Сокол.
Воевода цокнул языком и укоризненно замотал головой.
– ...До конца дней заставил бы помогать по дому Белобородке! Ну, или в шахты сошлю — там, таких как ты, любят: проштрафился — отправляют в нижние разломы на самую тяжелую работу. Может так наука тебе выйдет! - закончил отец.
Теперь Соколу действительно стало стыдно. Он представил, как рудокопам тяжко работается: нести караул в сравнении с этим — дело на «раз-два».
– То-то же! - Воевода кивнул.
Он протянул сыну кусок репы, но Беляна его перехватила и потрясла перед носом брата:
– Заслужил ли ты, братец эту сладкую репу? Узнал то, о чем я тебя просила?
Сокол ухватился за тоненькую ручку сестры и выхватил кусок.
– Узнал, приставучий ты репейник! - и прежде чем Беляна успела среагировать, отправил репу в рот.
Сокол привык, что они с сестрой с самого рождения, словно в соревновании участвуют. Несмотря на внешнее сходство, характерами близнецы различались знатно. Сокол никогда бы так погано не пошутил бы над родственником (облить спящего водой!), а вот, поди ж ты — сестре сходило с рук все. Поэтому брата так и подмывало подразнить Беляну.
– Так и кого ты нам в женихи нашел? - Беляна по-детски сидела на лавке и болтала ногами, в нетерпении покачиваясь из стороны в сторону.
– Ну, тебе, пожалуй, Федька-шахтёр подойдет, - с серьезным лицом ответил Сокол.
Он отметил, что Воевода и Чернава вместе подавились краюхой и оба закашлялись, скрывая смех. Беляна ударила кулачком брата и заканючила:
– Ну, Сока-а-л!
– А не надо было меня водой поливать, если хочешь, чтобы я тебе лучших женихов на блюдечке приносил! - парировал брат. - Теперь сама с ними знакомься.
Он удовлетворенно отметил, что сестра надулась и энергично зажевала хлеб, демонстрируя свое недовольство. Однако и Воевода, и Чернава, привыкшие к перебранкам близнецов, даже не отреагировали.
За трапезой и неспешной беседой Сокол снова вернулся к мыслям о том, что Чернава хоть и старше них всего на два года, а ведет себя нечета Беляне. Вот и сейчас она все больше молчала и слушала.
Сокол всегда помнил, что Чернава - названная дочь Воеводы. На деле она приходилась владыке Предгорий племянницей и двоюродной сестрой близнецам. Она рано потеряла сначала отца, старшего брата Воеводы, а потом и мать – красавицу Катёну. Воевода пригрел сироту после, и она платила ему заботой и настоящей дочерней любовью. Да и близнецов она любила. Ведь они росли, играли и учились все вместе.
Соколу и самому хотелось о ней заботиться. И причины на то были…
Юноша, в который раз, украдкой посмотрел на ее длинные ресницы, округлые плечи и выбившуюся прядь из косицы. Эх, вот бы никогда не найти ей жениха на этой ярмарке. Лучше б Беляну сосватать, а Чернаву оставить при доме. Жили бы как в сказке втроем — Воевода, Чернава да Сокол. Вот только не возможно такое - Чернава старшая, а значит должна выйти замуж вперед Беляны. Иного выхода нет.
– Видел я сегодня двоих — князья, кажется… - начал с неохотой Сокол, - Точно невест ищут. Из столицы приплыли.
При упоминании женихов Беляна вся зарделась и засветилась, подалась вперед так резко, что чуть не скатилась с лавки, в последний момент ухватилась за край — слова Сокола попали на благодатную почву. Однако он заметил, что Чернава, наоборот, вся съежилась, отстранилась и принялась рассматривать горные вершины.
– Богдан и Пересвет Милославичи. - кивнул Воевода.
– Сегодня на открытии празднеств глашатай представить приезжих. Отец должен после пригласить князей на трапезу! - добавил Сокол.
– Правда, батюшка? - Беляна развернулась к отцу и уже чуть ли ни зарыдала от счастья, - Пожалуйста, пожалуйста, родненький!
Затем она схватила за руки сестру, отчего Чернава вздрогнула и растеряно отстранилась.
– Может в этом году будет сразу две свадьбы в нашем доме? - мечтательно заголосила младшая, не замечая косых взглядов Чернавы.
Сокол усмехнулся и закинул в рот еще один кусок репки. Девицы — одно на уме!
Со стороны торговых палат, что находились прямо у ворот пристани, вывернула фигура в кольчуге с багровым плащом и мечом на поясе. Это был один из дружинников из отряда Воеводы. Сокол заметил его первым и почувствовал тревогу. Что-то случилось. Он тронул отца за руку и кивнул в сторону приближающегося.