- Я никуда не уйду, - ответил правителю полуэльв.
- Почему? – удивился Амаддариэл.
- Так некуда! – пояснил наглец.
- Тогда иди домой.
- Но я здесь живу?
- Где?
- Здесь! – повторил странный парень, и все вокруг стало стремительно меняться. Печь пропала, заменившись странной белой тумбой со стеклянной дверцей и четырьмя черными кругами наверху. Дубовый стол уменьшился, утончился и тоже побелел. Лавка распалась на табуретки, корыто в углу отрастило ножки и покрылось металлом. Деревянная и глиняная посуда пропала вовсе, заменившись дорогостоящим фарфором и стеклом. Окно выросло, стены обросли цветной бумагой. Повсюду появились странные вещи, которых Амаддариэл никогда не видел.
- Я дома, - полуэльв махнул на обновленную кухню рукой, - это ТЫ иди туда, откуда взялся.
Он толкнул Амаддариэла, и тот повалился на спину, крепко приложившись об пол и перебив дыхание.
- Не тронь, - послышался повелительный женский голос. Правитель обернулся и попытался рассмотреть говорящую, но увидел лишь ослепительное пятно света. Сверкающие руки протянулись к нему, легко, как эльвийского ребенка, поставили на ноги.
- Я знаю, кто ты, - прошептал он.
- Вот как? – голос позволил себе усмехнуться, сияние чуть уменьшилось, проступили очертания женской фигуры. Девушка сделала к нему несколько шагов и стала чуть более реальной. – Молодец, сообразительный. Жаль, не мой.
- Но я очень хотел бы быть вашим.
- Знаю. И ты много для этого сделал. Но пока недостаточно.
- Скажите, что мне сделать, я все исполню!
- Не могу сказать. Зачем тебе жизнь, если она уже будет предсказана. У каждого должен быть выбор. Хочешь перейти под мою опеку – живи. Ты уже ко мне идешь, сам того не зная.
- А мои родители, предки? Они смогут переродиться здесь, в твоем мире?
- Нет. По крайней мере, не с моей помощью. Я, видишь ли, не всесильна. Да и, боюсь, будет трудновато их найти: они давно уже переродились и дышат воздухом другого мира. А ты живи, не спеши к ним. И больше не желай увидеться с ними, если хочешь принадлежать мне. Пятиречье или прежний мир станет твоим домом – тебе решать.
- Мне не нужен прежний мир. Я хочу остаться здесь, переродиться и быть одним из эльвов.
- Тогда живи, - в третий раз повторил голос, и Амаддариэл проснулся.
Их разбудил проехавший мимо экипаж. Звук был самый обычный, но в ночной тишине показался оглушающим. Они проснулись одновременно в полной темноте и не сразу вспомнили, где находятся, но потом разобрались и стали шарить в темноте в поисках лестницы и друг друга.
- Надо было днем посмотреть, где тут спуск, - сказал Амаддариэл. - Не хочется как-то наощупь двигаться.
- А-ай, ой, мамочки, кажется, я нашла край! И чуть не грохнулась!
- Подожди, где-то должна быть лестница... Ага, вот она. Так, я первый.
На их счастье, старая конюшня оказалась не заперта. Снаружи было немного светлее: луна уже взошла на небо, и они поспешили вперед, укрытые от всех сумерками. Если не приглядываться: два парня пошли куда-то на ночь глядя. Мало ли что могут удумать молодые ребята в такую теплую праздничную ночь? Гуляющих в такой поздний час было мало, и они, в основном, были пьяны, так что их никто не замечал.
Некоторое время они шли молча, и уже вошли в ворота храма, за которыми простирался ухоженный парк, когда навстречу им вышел высокий эльв с фонарем:
- Эй, хулиганье, вы что тут... Ой... Господин Амаддариэл? - неуверенно протянул он, посветив правителю в лицо. Тот прищурился и чуть отвернул голову от света. Эльв придирчиво осмотрел прическу повелителя и его одежду, точнее, почти полное отсутствие оной.
- Добрый вечер, Служитель. Мы тут погуляем немножко, пока людей нет, вы не против?
- Нет, конечно не против. Приходите в любое время, храм для вас всегда открыт!
- Спасибо.
- Не нужен ли фонарь?
- Нет, спасибо. Мне бы не хотелось, чтобы нас кто-то узнал.
- Ладно. Тогда спокойной ночи. Если буду нужен - я в доме.
И он зашагал на другую сторону улицы.