- Ты где сейчас?
- Подойди к зеркалу. Тому, что у второго окна. Квадратное с завитушками по верхнему ребру…
Дисса не стала заставлять упрашивать себя. Она решительно приблизилась к указанному зеркалу и вскоре увидела в нём девушку, которая никак не могла быть её отражением. Нет, возраст был примерно одинаков. И она также имела из одежды лишь пеньюар, только покороче, чем у самой Диссы и кабы не более прозрачный, хоть по мнению миледи Сандрам – большая прозрачность была бы уже и ни к чему. Проще тогда совсем без него. Что ещё? Естественно, длинные волосы, ибо не бывает девиц с короткими. Не принято. Русоволосая. Кареглазая. Черты лица правильные. Красивая девушка, явно. Стройная, ростом чуть ниже её самой. Всего на пару сантиметров. Коли не приглядываться, так и не заметишь, наверное.
- Ну, здравствуй, сестра по несчастью, - поприветствовала незнакомка Диссу.
- Здравствуй.
- Так я войду?
- Входи.
Через секунду изображение девушки подёрнулось рябью, и она материализовалась в комнате уже рядом с Диссой. Ухватив за руку, незнакомка увлекла её за собой к двум удобным креслам, стоящим у камина. Да, он не горел, и кресла были сплошь покрыты пылью, но не век же стоять истуканом. Поэтому миледи Сандрам безропотно подчинилась. Тем более, не доходя пары шагов до цели, незнакомка повела рукой. Пыль просто исчезла, а в камине весело затрещал огонь.
- Садись, - незнакомка указала рукой на кресла, предлагая Диссе сделать выбор.
- Мне всё равно какое.
Сказав это, девушка устроилась в том, что было к ней ближе. Незнакомка, тем временем, по-хозяйски осмотрелась и двинулась к одной ей ведомой цели. Вернулась она, неся в руке бутыль вина и два бокала. Как ни странно, чистых.
- Как это у тебя получается? - поинтересовалась Дисса, лишь бы не молчать.
- Побудь тут с моё, тоже так сможешь.
- А сколько ты здесь?
Пожав плечами жестом, который можно было трактовать, как «какая разница, всё равно ничего не изменить», незнакомка сунула один из бокалов в руку собеседнице, после чего плеснула в него вина из бутыли. Не забыла она и о себе. И лишь после этого ответила на заданный вопрос терпеливо ждущей Диссе.
- С самого конца того, что вы называете Войны Страха.
- Несколько сотен лет? - Дисса едва не выронила бокал, но удержала его. Тем более незнакомка, видимо, предвидя такую реакцию, также придержала бокал своей ладошкой, вернув его в руку миледи Сандрам.
- Двести три года, семь месяцев и три дня. Это – если точнее, - улыбнулась девушка из зазеркалья. - Кстати, я – Иллисмея, а ты?
- Ой, прости, мы так и не представились друг другу, - смутилась Дисса. - Я Дисса, миледи Сандрам. Жена лорда Илрея Сандрама, наследного владетеля висалита[9] Сандрам и исвара[10] Северных земель. В девичестве – ситтара[11] Ласмаар.
- А я Иллисмея из рода Авруан, дочь анвиса Саасструма, саасса-нагира народа Саасс.
- Это как? - искренне удивилась Дисса.
- Я дочь верховного правителя народа Саасс. Анвиса. Мой отец - Ирвур Авруан. Если ты читала хроники тех лет…
- Я читала хроники тех лет… - как эхо повторила Дисса, донельзя обескураженная.
Ещё бы. Ведь если верить сидящей перед ней девушке, её отец – ночной кошмар имперских полководцев тех времён, нанесший войскам людей несколько чувствительных поражений и едва не выведший войну если не к победному для саассаритов концу, то уж к ничейному результату точно. Он возглавил свой народ на заключительном этапе, когда война народом Саасс была уже практически проиграна. Благодаря административным и полководческим талантам, анвис Ирвур смог выровнять ситуацию и стал постепенно вытеснять войска людей со своей территории. Дела у саассаритов шли всё лучше, но вдруг в одночасье, примерно за полгода до их неожиданного, но окончательного разгрома, всё словно посыпалось. Оставшееся до поражения время саассариты продержались только потому, что их территория была велика, а ещё и труднопроходима в районе Санадирской гряды. Почему этот надлом в войсках саассаритов произошёл – никто из полководцев империи так понять и не смог. Ранее успешные подразделения Саасструма бестолково метались по ситриксам и гибли под ударами тяжёлой имперской пехоты. Историки до сих пор копья ломают, но не могут найти правдоподобного объяснения случившемуся.