- Не совсем так, Дисса, - возразила принцесса из рода Авруан, - они были. Это не отрицает ожесточения схваток вашей и нашей пехоты и кавалерии. Но мощь Надум Турпала нейтрализовали именно ваши маги. Как и тёмных боевых колдунов из наших отступников-сектантов.
- Судя по всему, ту войну пережили немногие из них, тех магов.
- Почти никто. Всё же им противостояло пусть и не самое сильное, но божество. И его жрецы. Тоже колдуны неслабые. А потом ваши правители вообще приняли удивительные решения. Видимо, шок от войны был слишком высок, поэтому вне закона объявили всё колдовство. И тёмное, и светлое. Хотя это разделение весьма условно. Одни и те же заклинания и методики. Просто одни руководствуются злой корыстью, а другие – справедливостью. Вот в этом и различие. Всё остальное – одно и то же…
- То есть вчера светлый маг, сегодня может вдруг стать тёмным, если ему приспичит поступить в угоду собственным корыстным желаниям?
- Именно это и напугало ваших правителей. И тех магов, кого не смогли убить Надум Турпал и его жрецы, извели специальные монашеские ордена. Они за магами просто охоту развязали…
- Понятно… - а что ещё могла сказать семнадцатилетняя девушка, которой на самом деле ничего понятно не было, и чем больше ей рассказывала Иллисмея, тем запутаннее становилась ситуация в её понимании. А тут ещё и собственные проблемы.
Девушки болтали ещё долго. Дисса узнала многое об этом странном измерении, в котором она и ей подобные вынуждены играть роль отражений. Бездушных и безэмоциональных. Например, Иллисмея рассказала, что на своём перекрёстке зеркальных дорог девушка-отражение обладает поистине магической силой. Она сохраняет её и в том случае, когда её добровольно пригласил на соседний перекрёсток тот, кто там обитает. Именно поэтому Иллисмея смогла одним движением руки смахнуть пыль с кресел и разжечь камин.
Поведала принцесса из рода Авруан и о том, что их присутствие не отменяет наличия настоящих отражений. Появляться в зеркале в качестве отражения девушка обязана лишь в том случае, если перед ним с той стороны стоит тот, на кого завязано её существование. В случае Диссы – тёмная жрица, укравшая её облик. В иных, что называется, и без неё справятся.
А ещё – отражения не стареют, не нуждаются в еде и питье, и вообще, не подвластны законам бытия, довлеющим над обычным человеческим организмом. Они лишь меняют облик. То есть «стареют» вместе со своим доппельгангером[12]. И то только тогда, когда вынуждены изображать его в зеркале, подвластные Призыву. Всё остальное время отражения сохраняют свой истинный облик, который не меняется с самого момента попадания в зазеркалье. Если же «двойник» умирает, то отражение остаётся не у дел. До тех пор, пока не услышит новый Призыв.
Отсалютовав Диссе бокалом с вином, Иллисмея заметила, что «не нуждаются в еде и питье» совсем не значит, что отражение не может полакомиться чем-либо приятным на вкус. Просто ради удовольствия. Вот как сейчас они с Диссой сидят и пьют вино.
Дисса хотела возразить, что сама она никакой магической силы в себе не чувствует, но не успела. Иллисмея, не дожидаясь вопросов или возражений, сама пояснила, что это из-за малого времени пребывания в зазеркалье. Дескать просто от шока ещё не отошла и не свыклась с новыми возможностями.
- Просто не верится, - сказала немного захмелевшая[13] Дисса после того, как Иллисмея разлила по бокалам остатки из уже второй, принесённой ею бутылки очень хорошего вина, - как так? Неужели ничего нельзя сделать? Неужели мы замурованы тут навечно? Как представлю, что я тут, а эта твоя Иртарра в моём облике там с Ил…
- Она не моя, Дис, - мягко возразила также чуть захмелевшая принцесса из рода Авруан, - она того божества, которое сейчас ослабло, но не оставило надежд вернуть былую мощь. Ты думаешь, жрица так просто смогла бы тебя сюда затащить? Тут ведь закон равновесия: маг, какой бы он силой до того не обладал, попав сюда, теряет её до общего установленного для отражений уровня, а простой человек – приобретает. Опять же до того самого уровня. Просто на своём перекрёстке человек, ставший отражением, черпает силы из самого перекрёстка, и вот там с ним не совладать. Окажись он в другом перекрёстке или, тем более, при контакте со своим двойником – отражение теряет её почти полностью. Запомни, отражение не может своей волей вернуться в реальный мир. Это можно сделать только в двух случаях: его либо позовёт тот, кто знает, как это сделать, либо ему кто-то поможет, дав заёмную силу. Вот как в твоём случае.