— О, я думаю, что и тут мне будет неплохо. — Маделейн бросила многозначительный взгляд на Рейфа и слегка обнажила плечо. — Скажи, Рейф.
О, женщины. Одна хотела его и ее вполне устраивали свободные отношения, основанные на одном лишь сексе. Другая, которую желал он, стремилась защитить его. Он взглянул на соблазнительные лодыжки Деми и понял, что есть только одна женщина на свете, которую он хотел обнимать, ласкать, гладить…
— Маделейн, тебе пора удалиться. Рыжеволосая красавица наградила Деми презрительной усмешкой, встряхнула головой и запахнула черный пеньюар.
— Пока.
— Как ты смеешь! — Деми накинулась на Рейфа в тот момент, когда Маделейн захлопнула дверь. Ее голос дрожал от ярости. — Как ты смеешь приводить сюда свою любовницу? Держи себя в руках, пока ты здесь.
— В руках? — Рейф уже вылез из спального мешка и прижал Деми к стене, и его руки оказались рядом с ее головой.
— Ты голый?.. — сбивчиво пролепетала она.
— Я голодный, — прошептал он в ответ. И чтобы быть уверенным, что она поняла правильно, Рейф пояснил:
— Я хочу тебя, Деми.
Молодой мужчина был крайне возбужден, его сердце бешено колотилось.
Маделейн застучала в дверь с другой стороны.
— Эй, вы. Мартини выдохнется.
— Почему она так настойчива? — спросила Деми.
— Мы с ней равноправные партнеры. Мы оба получали то, что хотели.
— Но насколько я знаю, именно мужчина охотится на женщину… я имею в виду секс. А сейчас охотник — Маделейн. По-моему, это не правильно.
— Так пишут в твоих женских журналах? — Рейф нагнулся, чтобы поцеловать ее в уголок рта.
Затем он нежно положил руку ей на грудь и увидел, как Деми покраснела. Рейф осторожно сжал мягкую округлость.
Деми напряглась и вздохнула, прижавшись спиной к стене.
— Ты любишь ее, Рейф?
— Что? — Он думал о том, как прекрасна грудь Деми, как эта женщина мила и нежна. Одно неловкое движение могло причинить ей боль.
— Я не смогу заменить ее. Однажды я была… — Деми прикусила нижнюю губу. — Я обнаружила, что в области интимных отношений я многого не знаю и не умею. Томас это ясно дал мне понять.
Рейфу очень захотелось объяснить бывшему мужу Деми, как надо обращаться с этой женщиной. Когда Маделейн опять забарабанила в дверь, Рейф сказал:
— Маделейн, я поговорю с тобой позже.
— Как только ты объяснишь хозяйке гостиницы ее обязанности, приходи в мою комнату. Она не очень симпатичная, но более уютная, позвала красотка.
Рейф посмотрел в мягкие серые глаза Деми и понял, что другой такой женщины у него не будет никогда.
— Я не пойду к ней, — прошептал он и добавил:
— Ни сейчас, ни потом.
— Она хочет тебя, и она красива, — пролепетала Деми в ответ, глядя, как Рейф медленно расстегивает ее ночную рубашку.
Он вздрогнул, когда появилось черное кружево, в котором уютно покоилась ее грудь. Не в состоянии остановиться, Рейф наклонился и провел губами по нежной коже. Руки Деми легли ему на плечи, ее пальцы ритмично сжимались и разжимались.
— Ты такой горячий, — прерывисто прошептала она. — У тебя словно лихорадка. Рейф поборол стон.
— Не волнуйся, Деми, — тихо сказал он, едва сдерживая свое желание коснуться ее языка своим.
Деми подровняла стопку буклетов на огромном длинном столе в главном зале. Белье «Наслаждение от Деми» было аккуратно разложено здесь же. Она посмотрела в окно на покрытые снегом Скалистые горы.
Маделейн умчалась в припадке гнева, а Рейф в течение двух дней был неприступен, смотрел на Деми так, будто она причинила ему боль. Он много говорил по телефону. Из Амен-Флэтса на огромном грузовике привез длинный полированный деревянный стол с шестнадцатью стульями.
В день появления Маделейн поцелуи Рей-фа испугали Деми, а еще она почувствовала, что Рейф не будет заниматься с ней любовью так грубо и настойчиво, как Томас. Рейф не хотел спешить, не хотел ее разочаровывать. В этом большом человеке было что-то, чего она еще не понимала.
— Иди, — сказал он тогда нежно, хотя взгляд его был неистовым и жаждущим. — Я разберусь с Маделейн утром.
— Будь с ней повежливее. Она клиент, который платит.
— Черт возьми, я всегда вежлив, — мрачно заявил он и повернулся к ней спиной. Его тело вздрогнуло, как от боли.
Теперь, спустя полторы недели, ожидая прибытия своих первых учениц, Деми считывала тексты подготовленных лекций. На ней были надеты ее новые приобретения — узкие джинсы и красный облегающий свитер. Она решила одеться так, чтобы выглядеть привлекательной. Кроме того, у нее было несколько ученых степеней, полученных в колледже, она преуспела в области обработки информации и вполне могла стать самостоятельной деловой женщиной.
Так что нужно было думать о серьезном, но… как же ей хотелось наброситься на Рейфа. Он восхищал ее — высокий, ладный, настоящий атлет.
Вздохнув, Деми заставила себя вернуться к делам. Отец пока не помешает. Тетя Нелл найдет способ удержать его у себя в течение всего апреля. По ее словам, здоровье Натаниэла уже стало лучше.
Рейф. С ним уже ничего не поделаешь. Да, он настороженно относился к ней, но и пытался сблизиться.
Его страстные поцелуи волновали ее. «Открой губы, моя дорогая», — таких слов она никогда раньше не слышала.
Она подошла к окну и увидела Рейфа верхом на лошади, в кожаных ковбойских сапогах, умело гнавшего скот на луг.
Деми заторопилась из замка на свежий воздух. День был полон щебета птиц и запаха пробивающейся травы. Теплый ветер уже растопил снег, звенящий ручей извивался в долине.
А вдруг Рейф упадет с лошади. Кадры из старых вестернов промелькнули у нее в голове. Деми выбежала из замка и побежала к Рейфу.
Он эффектно выглядел на фоне густого леса и покрытых снегом гор. Черная ковбойская шляпа была сдвинута на затылок; он был одет во фланелевую рубашку, расстегнутую шерстяную куртку и джинсы, заправленные в потертые сапоги.
— Я испугалась, что ты ушибешься, — проговорила она, задыхаясь. — Если бы ты упал, то я вряд ли смогла бы дотащить тебя до замка.
— Иди сюда, Деми.
— О, я понимаю. — Она заторопилась, подняв к нему руки. — Тебе надо помочь слезть, Давай…
Он подхватил ее и посадил перед собой.
Рейф тронул поводья. Его взволновал вид Деми, бежавшей к нему: ее роскошные ноги, заключенные в джинсы, грудь, обтянутая красным свитером, распущенные по плечам волосы.
Теперь она прижималась к нему. Он осторожно обнял Деми, боясь сделать ей больно. Все, что ему было надо — стать для нее желанным; он мог возродить ее к жизни после неудачного брака.
Рейф закутал се в свой плащ.
— Ты веришь легендам Толчифов, Деми? Тем, которые связаны с твоей прапрабабушкой? — осторожно спросил он.
— Конечно. Они все нашли подтверждение. Настоящая любовь пришла к тем, кто обнаружил ее сокровища. Я верю в любовь. Хотя она, конечно, не для меня… Ты раньше ездил верхом? — спросила она.
Деми не верила, что создана для любви. Рейф обдумывал ее слова. Деми необходим любящий ее мужчина. Ее губы созданы для поцелуев. Она не должна думать только о работе.
— Ты раньше ездил верхом? — повторила Деми, глядя на него в ожидании ответа.
Рейф подумал о часах, проведенных в юности на ранчо, где хозяйничала Мэйми. Старые ковбои обожали эту женщину и не давали ее внукам сбиться с правильного пути. После возвращения из города юные Палладины должны были работать на ранчо весь день без отдыха.
— Я управлял нашим ранчо. Ездить верхом было необходимо, — Рейф сжал руку Деми. Ему хотелось показать ей ранчо Палладинов, привести в шикарную спальню в доме и любить ее там. На ранчо Деми не придется трудиться до упаду; у нее будут возможность и время подумать об их отношениях, увидеть в нем мужчину, который желает ее. Он хотел, чтобы она сама сделала выбор.