– Что вы несёте? – Александр больше не угрожал, а ронял слова чётко и медленно, словно разговаривал со слабоумной. – Дверь – это проход в стене, который разделяет два помещения либо ведёт наружу или внутрь здания. И никакого другого понимания этого объекта не существует. Если вы хотите меня запутать или заговорить, то оставьте ваши жалкие потуги – я не поверю в эту чушь!
– Да нет же, это правда… – Эвелина почти оправдывалась, но в голосе её прозвучала обида: она впервые рассказывает кому-то правду про порталы, а ей не верят. – Некоторые стены разделяют не только комнаты или пространство внутри и снаружи, но и пространство вообще, и время… Образно говоря. Та дверь из подземелья ведёт за пределы вашего мира. Если не верите мне, можете сами убедиться. Когда она появится в следующий раз, просто откройте её и сразу сами всё увидите и поймете, – девушка вжалась в кресло. Она чувствовала себя беззащитной перед хищной тенью логики и рационализма, которая словно крылья выросла за спиной Александра Хартинга, защищая его от безумия Странников. – Хотите, я найду портал прямо сейчас? Надо будет только немного пройтись…
– Что вам от меня нужно? – разум подсказывал, что Эвелина не иначе как умалишённая. Но похороненная в глубине души Александра Хартинга, иррациональная часть «я» нашёптывала, что всё это – правда. Никто кроме него не видел загадочные, пугающие Двери, которые появлялись из ниоткуда и исчезали в никуда. Может, за ними действительно скрываются иные миры? Учитывая все факты, это объяснение начинало казаться не таким уж диким. Правда, в сложившейся ситуации куда логичнее будет признать невменяемым самого себя, вот только лекции по клинической психологии Александр слушал вполуха, считая её псевдонаукой. – Чего вы от меня хотите? – с нажимом повторил он, не дождавшись ответа.
– Чтобы вы пошли туда со мной, – выдержав паузу, Странница заговорила мягко и тихо, глядя в глаза своей жертве. Он колебался, почти поверил и теперь оказался в шаге от последней черты, так что осталось лишь подтолкнуть. – Вас ждёт множество поразительных миров… вы даже вообразить себе не можете, насколько они удивительны! Приключения, открытия, удивительные создания – словами всего не описать. Да во всей множественной вселенной единицам удалось повидать столько за одну жизнь! Но для вас этот путь открыт – надо только переступить порог, – Эля не лгала, она лишь бессовестно приукрашивала правду, умалчивая об обратной стороне медали.
– Нет. Мне всё это не нужно, – после этих слов Хартинга в библиотеке воцарилась гнетущая тишина.
– Как это? Что значит не нужно?.. – девушку сбил с толку его ответ. – Вы собираетесь всю жизнь прозябать в этом убогом, скучном мирке? Неужели вам не хочется увидеть другие планеты, прошлое и будущее, внеземные цивилизации, альтернативную историю и…
– Не хочется, – на лице Александра застыла маска бесстрастного, непоколебимого равнодушия. Негодование и страх отступили, разум оставил попытки найти всему рациональное объяснение. Теперь сознание тщательно фильтровало поступавшую информацию и мгновенно отметало иррациональную составляющую: он принял решение и не отступится от своего, остальное не суть важно.
– Но вы должны! – Эля не знала, что придумать, какие аргументы привести и как получше соврать – казалось, Хартинг в какой-то момент просто перестал её воспринимать.
– Должен? Нет. Силой заставите пойти с вами? – он окончательно вернул контроль над эмоциями и ходом собственных мыслей, которые тут же переключились на предстоящую встречу с Ровеной.
– Я не… – увидев Александра в первый раз, Эля сразу прикинула шансы затащить его в портал насильно – к сожалению, справиться с рослым молодым мужчиной ей не по силам. – Но как же другие миры… Ведь это ваша судьба…