Сунул сирота ноги в обувь и вышел из дома.
Когда вернулся в дом, его тести уже спали.
Дочь хозяина постелила сироте постель, достала свою рубаху из-под лежанки, подала и сказала:
— Пусть рубаха женская, носи её. Носи её под своей одеждой.
Сирота принял рубаху, надел её на голое тело. И вскоре уснул.
В полночь девушка притронулась к его руке и сказала:
— Завтра утром, когда пойдёшь в тайгу, не спеши. Иди вслед за старшими охотниками. Пусть они удаляются, не бойся заблудиться — я прослежу, чтобы ты не сбился с пути. Иди не спеша и придёшь точно к месту охоты.
Сирота кивает головой.
А девушка говорит:
— Завтра утром я попрошу у отца две петли, отдам тебе. Когда придёшь на место охоты, проложи две тропы: одна — за водой, другая — за дровами. Одну петлю поставь у тропы к ручью, другую поставь у тропы в чащу. Ты будешь дважды с удачей. Одна добыча — чёрный соболь, другая — невиданный зверь. Не показывай свою добычу тестям. Сними с добычи шкурки и спрячь под мою рубаху. Прижми к телу и высуши шкурки.
Утром тести встали рано, сами позавтракали. Девушка же собрала завтрак, накормила молодого охотника.
Когда тести вышли из дому, девушка сказала отцу:
— Отец, мне жалко юношу. Он очень беден. Дай мне две петли для него. Старик пошёл в нё — амбар на сваях. Взял там две петли, протянул дочери. Потом прошёл к своему понахнг и достал свёрток старинного китайского листового табаку и протянул молодому охотнику:
— Возьми в дорогу. Не давай своим тестям. Твои тести — плохие люди, никого не любят, обижают слабых. А я каждую зиму наделял их удачей. Нынче же сделаю так, чтобы они едва окупили свои труды.
Сирота принял свёрточек. Девушка вышла вместе с ним и сказала:
— Вот тебе две петли-ловушки. Поставишь их — поймаешь двух зверей, очень дорогих, о которых даже в старинных преданиях не говорится.
Юноша поднял котомку, взвалил на плечи, отправился вслед за тестями, которые уже далеко ушли.
Шёл-шёл сирота и, когда солнце упало за сопки, пришёл к месту охоты. Тести уже успели поесть. Они сами нарубили дров, сами приготовили еду. Отломили кусок прелой юколы, бросили ему. Будто не человека кормят — будто собаку кормят. Юноша проголодался. Взял брошенный кусок юколы, съел.
Когда стало темно, тести легли спать. Только они уснули, сирота достал табаку, потихоньку закурил. И ему стало спокойно, и он уснул. Тести встали рано. Опять сами приготовили завтрак, поели и сказали сироте:
— Мы идём ставить петли. А ты сходи за водой, наруби дров, разведи костёр, приготовь еду, вскипяти чай — жди нас. Если всё сделаешь хорошо, — дадим тебе половину юколы. — Сказали и, как вчера, кинули объедок.
Когда тести ушли, сирота сходил за водой к ручью. Потом нарубил дров.
Поздно вечером вернулись усталые охотники, сказали:
— Вот сегодня дадим тебе половину юколы.
Достали юколу, бросили юноше.
Каждое утро тести уходили проверять ловушки. Возвращались они чаще всего с пустыми руками. Сирота же ещё не ставил свои ловушки. Однажды ночью он увидел сон: девушка, дочь Тайхнада, говорит ему: «Что же ты не ставишь ловушки? Твои тести отчаялись и скоро уйдут из тайги. Пора ставить».
Утром, когда тести ушли, сирота поставил одну петлю у тропы к ручью, где брал воду, другую — у тропы в чащу, где рубил дрова. Потом вернулся, быстро развёл костёр, приготовил еду.
Но уже до того, как вернулись тести, он проверил свои ловушки. У ручья попался дорогой чёрный соболь. Подбежал юноша, схватил соболя. Потом бегом вернулся к костру, торопливо содрал с него шкурку. И, как учила девушка, спрятал под рубаху. Тушку завернул в еловую лапу, вынес и спрятал в кустах.
Вечером вернулись тести. Сказали:
— Зря только мучили себя. Завтра снимем петли, послезавтра вернёмся в стойбище.
Сели поужинать. Вытащили половину юколы, бросили сироте. Посмеиваясь, сказали:
— Этот вехр должен бы поправиться, но он ещё больше похудел. Ты разве когда-нибудь дома ел столько юколы?
Сытно поев, легли тести спать. А когда они уснули, сирота потихоньку закурил. Покурив, лёг спать. Хорошо спал молодой охотник, но, как только рассвело, он уже был на ногах, развёл костёр, приготовил завтрак. Тести поздно встали, не спеша поели и говорят между собой: -
Сегодня снимем петли, а послезавтра пойдём домой.
Тести ушли снимать петли.
А юноша отправился по тропе в чащу, где рубил дрова. В ловушке оказался невиданный зверь.
Юноша быстро снял шкурку с него, спрятал под рубашкой.
Вечером вернулись тести. Сказали:
— С малых лет ставим ловушки. Нынче как никогда не везёт. Завтра пойдём домой.