Дамблдор наблюдал сменяющиеся на лицах эмоции, но в собственной голове вдруг услышал жизнерадостный хохот девушки, которая, стоя перед ним, изо всех сил старалась сдерживаться, крепко сжимая расползающиеся в улыбке губы. И услышал от нее, так и не открывшей рта:
«Да вы, хаха, юморист, директор… Хахаха… Скорее скажите, хихи, что пошутили, иначе Северус вызовет вас на дуэль!»
«Несмотря на… э-э-э… все уважение, директор», — услышал он голос Снейпа.
Но паршивец тоже ничего не говорил вслух!
Ментальное общение!!! Групповое!!!
КАК?!
Как они залезли к нему в мозги так, что он — ОН!!! — ничего не заметил?!
Сейчас он все выяснит. И пусть только попробуют отказаться.
— Да мы и не собирались, — пожала плечами Эмилия Трэверс, используя, наконец, нормальный голос.
— Не для того шли, — кивнул Снейп.
— Ну что, наконец, приступим? — добавил… Филч.
Он что, тоже ВСЕ СЛЫШАЛ?!
Получив вместо ответа довольно ехидный то ли кивок, то ли поклон, Альбус Персиваль Вульфрик и так далее едва взял себя в руки, но голос все же предал его:
— Ч-чаю? — и если только хоть кто-то попробует отказаться… произойдет что-то страшное. Возможно, такое, что он даже остаток своих дней проведет в Азкабане.
— Кофе? — Снейп протянул руку и достал из-под стола чашечку с ароматным напитком.
Впервые за последнюю сотню лет глава Визенгамота впал в самый настоящий полноценный и все же спасительный ступор…
— Чур, мне первую! Извините, директор, но я такая кофеманка… — мисс Трэверс аккуратно, чтобы ни капли не разлить, забрала чашку и с наслаждением принюхалась.
— А мне чайку, Альбус, в одну из ваших замечательных чашек. Сквибы не колдуют, увы.
— Зато прекрасно слышат, что происходит на ментальном уровне… Не правда ли, Аргус? — недоверчиво блеснули очки-половинки: директор наконец пришел в себя.
— Ну, в вашей атмосфере, Альбус, не то что слышать, а через полчасика и видеть начнешь, — парировал завхоз, вызвав общий смешок.
Весело было всем, кроме директора… Когда Северус достал новую порцию кофе, в этот раз для себя, тот чудовищным усилием воли подавил желание схватить зельевара за грудки и вытянуть прямо из его головы всю правду заглянуть под стол, и вместо этого налил чай и предложил сладости. Мисс Трэверс уписывала лимонные дольки так, что любо-дорого.
— Обожаю мармелад во всех видах! — заявила она, поймав довольный взгляд начальства.
Недоверчивый Снейп ел только то, что доставал сам. А доставал он… интересное. «Дорогие гости» активно сметали со стола все, что предлагал им директор, не забывая прикладываться к зельеварским деликатесам.
«Они что, поесть сюда пришли?» — неожиданно пронеслось в голове Дамблдора, пока он осторожно отказывался от угощения, получаемого Снейпом таким странным образом.
— Да ставьте вы уже, наконец, барьер, директор! Нам не нужны все ваши секреты и скелеты в шкафах, у нас и своих достаточно! И мысли при вас останутся, а говорить все равно будет можно.
Дамблдор поднапрягся…
— Ну вот, самому же приятнее! — мисс Трэверс с удовольствием захрустела канолли с сыром. — Да вы попробуйте, мы же не травить вас собираемся!
В ментале невозможно лгать…
Но можно умалчивать.
Директор хотел отказаться снова, но после того, как Снейп наконец достал темно-бордовую тщательно запечатанную коробку, не выдержал.
— М-м-м, вишня в шоколаде… с коньяком, так что не больше двух конфет, в конце концов, оставьте коллегам! — попробовала притормозить мужчин Лия.
— Северус еще достанет, — блаженно щурясь, произнес Дамблдор.
— Директор, вы хотели бы попробовать достать то, что хочется, из коридора между мирами?
На это предложение можно было и потерять дар речи, но маг только поперхнулся конфеткой. Три руки осторожно постучали его по спине. А когда Северус повертел прямо перед его носом (а в руки не дал, змей слизеринский!) эльзевиром с именами Фламелей…
Первой начала Лия:
— Посмотрите мне в глаза, директор… Вы хотя бы раз предполагали, что мир, в котором вы находитесь, не является единственным?
Потрясенный выдох стал лучшим ответом. А потом пошла легкая «буря в ментале»:
«Да все к лучшему, директор, все к лучшему, уж поверьте хоть раз. Постарайтесь, это самое полезное, что вы можете сделать для себя. И для нас. И… да, для всеобщего блага тоже».
«Непреложный обет?»
«Или Непреложный обет, или Обливиэйт, директор. Да не дергайтесь вы… Я осторожно».
«Северус, мой мальчик, как ты мог…»
«Да как-то так, пришлось… Жизнь такая. И сам под обетом, и всех остальных под него подвести придется».
«Вы собираетесь потребовать его со всех? Ах, не вы, а мы… То есть, и я тоже… Ну, давайте… Что теперь с вами делать… Да, эльзевир оставь, будь так добр».
«Кажется, я теперь знаю, на кого можно будет оставить школу», — прозвучало в голове Лии.
«Неееет!»
«Лет через сто-двести, не огорчайтесь, мисс…»
Амалия Витальевна вздохнула.
А потом, пока не подошли «все заинтересованные лица», Дамблдор… учился у Северуса тырить сладости. И оказался, к восторгу (не только его собственному), весьма способным и удачливым учеником. После пары не совсем успешных опытов мужчины засунули руки под стол вместе и извлекли полуметровую коробку с роскошной коллекцией эклеров-ассорти! Амалия Витальевна с тоской вспомнила о «масле сагыд», но — увы, ничего не достала: у нее эта практика так и не пошла. Второй и уже самостоятельной добычей директора оказались Whoppers, изумительные шоколадно-молочные шарики.
«Ом-ном-ном-мням-ням…» — раздавалось в ментале.
А Амалии Витальевне вспомнилось:
«В детство впадать прекрасно, дней так на пять — на семь.
Дальше уже опасно: можно остаться совсем».
Постепенно собирающиеся будущие соратники пребывали в полном изумлении, получая шоколадные шарики от директора и кофеек (или чаек) от зельевара. Правда, питье их несколько… смущало, хотя дело было, скорей, в репутации последнего. Но вот сам процесс… «Закоперщики» наслаждались: потрясенный мистер Трэверс… Ошеломленная МакГонагалл… Изумленно-восторженный Флитвик… И, на закуску, лорд Малфой с изрядно порванным шаблоном.
— Так всех их на обет и заманили, — говорила потом Лия, посмеиваясь.
Уникальное использование ментала для передачи информации наиболее емко и достоверно не только поразило всех, но и обеспечило доверие. В том числе благодаря директору, со знанием дела (как же, один из самых сильных менталистов мира!) сообщившему, что подделать или придумать — любым образом сфальсифицировать — подобное совершенно невозможно.
Команда для охоты на Темного Лорда была собрана.
Комментарий к 18. Немного о положительном подкреплении ДД сопротивлялся... Обет давать не хотел ни в какую.
Пришлось доводить дедулю до кондиции плюшками ;)
Автор и герои старались.
====== 19. Весна в Хогвартсе ======
Зима понемногу отступала, открывая каждый день все более светлое небо, даже солнышко начало греть, а не только светить. В глазах старшекурсников стал все чаще появляться интересный такой блеск… Особенно в начале марта. Видимо, весной что-то кошачье проявляется во многих людях. Девушки еще усиленнее, чем обычно, озаботились собственной внешностью. Юноши… озаботились девушками. Лия радостно взяла на вооружение некоторые методы любимого напарника, и первая атака старших курсов была отбита в рекордные сроки.
Но внутри ее молодого и вполне себе созревшего организма тоже бурлило нечто, сдерживаемое только тем, что… Амалией Витальевной сдерживаемое. И гордостью.