Старший лейтенант это прекрасно понимал, как впрочем, и его бойцы. Главное пошумели они знатно, и эффекта неожиданности больше нет. Хорошо ещё Зимин решил для первой стычки не использовать пулемёты, а значит, есть ещё козыри в рукаве и самый главный из них «Корд».
Вторая группа пришельцев подошла совсем скоро. И, похоже, уже зная о незавидной участи передового отряда, не полезла на мост, а сразу открыла беглый огонь по позициям десантников, не выходя из леса. Словно в лазерном шоу с противоположного берега замелькали голубые лучи, пробивая насквозь стволы деревьев, срезая толстые ветки и прожигая ровные аккуратные дырочки в телах людей. Не спасали даже бронежилеты. Титановые пластины оказались не в состоянии противостоять оружию иного мира. Старшему лейтенанту Зимину больно ударили по ушам тяжкие стоны раненых бойцов. Его бойцов.
Ответный огонь десантников не заставил себя долго ждать. Дружной трелью раздались автоматные щелчки. Им вторили старшие товарищи – «Печенеги», причёсывая опушку леса на той стороне частой гребёнкой. Две цивилизации, два абсолютно разных вида вооружения сошлись в кровавой схватке, чтобы выяснить, кто круче и за кем в итоге останется право сильного диктовать свои условия.
Однако даже не опытному, далёкому от армии человеку, окажись он здесь, сразу стало бы очевидно, что пришельцы проигрывают в этом споре. Скорострельность оружия землян быстро поставило точку в перестрелке. Голубые всполохи лазерных лучей мелькали всё реже, а вскоре и вовсе прекратились.
– Прекратить огонь, – приказал командир. Незачем впустую жечь патроны. Неприятель или отступил, или залёг, так, что не достать, а они здесь не на стрельбище и новые цинки со склада подносить некому.
– Товарищ лейтенант, неужели отбились?! – горячо зашептал в наступившей тишине сержант Карибжанов.
– Похоже на то, – тяжело вздохнул Зимин и вытер пот с лица. – Доложить о потерях.
Слава Богу «двухсотых» оказалось меньше, чем ожидал старлей. Зато раненых было действительно много. И, как минимум трое из них скоро пополнят число погибших.
Едва раненым успели оказать первую помощь, как пришельцы полезли вновь. На этот раз они выдвинули вперёд тяжёлую технику. Из леса плавно выехала машина захватчиков и, не издавая ни звука, словно поплыла по дорожному полотну. Издалека она была похоже на короткий локомотив – обтекаемая и вытянутая, но значительно его шире, так, что с трудом протискивалась между металлическими ограждениями моста.
– Вот это подфартило, – обрадовано воскликнул Карибжанов. – Сожжём эту «дуру» и напрочь им дорогу закупорим. Тогда точно не пройдут.
Зимин подобного восторженного оптимизма не разделял. В глаза сразу бросалось наличие у иноземного транспорта крепкой брони. Что за сплав? Какая толщина? Куда лучше бить, чтобы с максимальной эффективностью поразить объект? Ни на один из этих вопросов не было ответа. Земляне впервые сталкивались с подобной техникой. Придётся делать разведку боем. Там и посмотрим, на что способны внеземные технологии.
– Стариков жахни по ним «Клюквой», – произнёс в гарнитуру старлей.
Вражеский бронетранспортёр медленно, но верно преодолел уже половину моста, когда навстречу ему, оставляя дымный след, вылетела противотанковая ракета и клюнула точно в лоб. Раздался сильный взрыв, полыхнуло и больше ничего. По большому счёту, если не считать, что машина чужаков остановилась и грузно плюхнулась на рельсы, а на передней её части появилась небольшая вмятина окружённая чёрным ореолом копоти, ничего с ней не случилось.
По позиции, где только что находился меткий, но, увы, безрезультативный стрелок броневик захватчиков выпустил целую россыпь голубых лучей. Только опытного Старикова там уже не было.
– Парни сделайте в бочину, – посоветовал лейтенант. – Может хоть там прорвёт.
Не успел Зимин закончить фразу, как в левый борт машины ударили сразу два снаряда. Бойцы были не глупее своего командира и первыми проявили инициативу. В бою зачастую нет времени ждать приказов, надо думать головой и учиться принимать правильные решения, чтобы они шли на пользу дела.
От удара транспорт пришельцев отбросило на металлическую конструкцию моста, отчего с противным режущим слух звуком её сильно погнуло. И снова, как и от выстрела в лоб, пробить броню не получилось. Словом РПГ-28 должного эффекта не возымел, зато, похоже, крепко разозлил экипаж бронетранспортёра.