— Мы рады приветствовать тебя, Зодчий. Излей на достойных свет познания…
Большой стол. Просторное помещение. Чистое и украшенное различными разновидностями полированного камня. Вид этого гостевого зала, используемого Легионом Гарма для переговоров, был не хуже палат во многих дворцах ирато. Полудрагоценные минералы, добытые во время бурения аммолитов и содержащие мелкие вкрапления этих камней, имели невероятный вид. И более того, само их наличие создавало странный фон, при котором каждый находившийся в помещении гость, чувствовал себя максимально комфортно и спокойно. Это можно было назвать аурой умиротворения. Не худшая вещь для переговоров, не находите?
Переговоры. Что-то подобное, как раз, должно было произойти сейчас. Лишь суета обслуживающего персонала пока отдаляла их начало. Обслуживающий персонал. Еще ни одна космическая станция или наземная база не видела группы официантов с навыками, способными эту самую станцию взять штурмом. Тут и минимум трое бойцов Альфы в лице Эш, Сарии и Малгалара и даже прибывшие специально «помочь» амэ, в лице Рока и Руди. И все они, с эмоциями «живого кирпича», периодически подходили к Александру, уточнить все ли нормально, требуется ли подать блюдо или принеси воды. Сидевший за столом некромант, легонько массировал виски, потому как при наличии «гостя», которого было крайне нежелательно оставлять самого, чтобы песочить офицеров легиона, мог лишь молча наблюдать за спектаклем. А его гость, все тоже прекрасно понимал, из-за чего его улыбка, своей шириной, грозила порвать ему щеки или вывихнуть челюсть.
— Нам всего хватает. Спа-си-бо. Я позову, если что-то понадобится! — Резко встал Александр, когда дверь в очередной раз открылась и в зал заглянул Малгалар.
— А… Ага! — Он тут же нырнул обратно, захлопнув двери.
— А ведь они искренне переживают. — хмыкнул, сидевший напротив незнакомец.
— Думаете, на то есть причины, господин…?
— Эрс. Просто Эрс, если вас не затруднит, консул. Мне кажется, стоит начать с благодарности вам. Было крайне мило не активировать тяжелые турели и пусковые установки, чтобы сравнять меня с землей после оказания сопротивления. Извините мою наглость, но мне нужно было кое в чем убедиться. Хотелось увидеть и понять, кто вы есть на самом деле. Ничто иное, как неравные условия боя, не раскрывают истинную суть противника.
— Да? Ну тогда и я выражаю свою благодарность за проявленную мягкость при встрече с моими офицерами. — пришла очередь улыбаться уже Александра. А вот его собеседник, хоть и пытался держать лицо, не смог скрыть, как дрогнули уголки его губ.
— Ну, что вы. Они отличные бойцы. Мне едва удалось держаться. А вашей армии СэМов, я и вовсе не противник. Поэтому… — Ирато осекся, подняв взгляд. Глаза его собеседника неожиданно сменили цвет, у зрачка появилось легкое серебристое свечение. При этом, аммолитов на голове видно не было.
— Можете снять свой капюшон. Там, откуда я родом, не слишком прилично сидеть за столом в головном уборе. Да и аммолит, что вы прячете, фонит так, что вам и скафандр не поможет, чтобы его спрятать. Поэтому, я и говорю, учитывая уровень вашей силы, что крайне признателен, что вы не пользовались ею на полную. Безусловно, это вам бы не помогло, но и лишних неприятностей, с обеих сторон, удалось избежать.
Они оба замолчали. Некоторое время продолжали сверлить друг друга взглядом, пока гость не поднял медленно руки и не снял прикрывавший его голову капюшон. Красивое лицо ирато было испещрено шрамами. Один глаз был бледным и явно искусственным. А на голове красовались синтетические рога, удерживающие массивный аммолит. Хотя, нет. Пусть камень выглядел целостным, по нему проходили тонкие трещинки, разделявшие его на три осколка. Удерживавшие минерал рога, в конце слегка ветвились, поддерживая каждый из кусков отдельно.
— Даже поврежденный, он сильнее любого аммолита второго уровня, — кивнул Александр. — Предлагаю на этом закончить наши расшаркивания и говорить открыто. Что вы хотите предложить Легиону Гарма?
Вместо ответа, мужчина взял вилку и подцепил ею несколько кусков мяса. Со вкусом, буквально проглотил каждый, и потянулся за стоявшим рядом вином:
— Извините, когда нервничаю, становлюсь голоден. А когда я голоден, то голова толком не варит. У вас все очень вкусно. Да и ваш Легион Гарма… Он как эти шахты — уникален сам по себе. Вы даже не представляете насколько. Вкусно… К такому можно и привыкнуть… Кхм… — он осекся. Сам поняв, что его слишком заносит. — В общем, если говорить без витиеватых, дипломатических фраз, то меня прислал Альянс Ирато, а конкретнее, Первый Монарх для того, чтобы склонить вас к сотрудничеству с Альянсом. Сейчас не лучшее время для Альянса использовать «стандартные методы», поэтому, даже такой имбецил, как Первый, вспомнил о таких прекрасных вещах, как принуждение к сотрудничеству путем угроз.