Замершие в немой неподвижности пулеметы, неожиданно ожили и развернули свои дула куда-то во тьму, в сторону одного из ближайших лесков. Реденькие леса напоминали больше пальмовые заросли, а поэтому притаиться в них и подобраться близко к городу, было нереально. Из-за особых настроек Сарии, оружие фиксировало цель, но огонь не открывало, пока таргет не приблизится почти вплотную к стене города. Консул об этом просил и вот, все отлично работало. Оставалось понять, на кого среагировали маркеры наводки.
Ни движения, ни целей. Если бы не активация пулеметов, никто бы не насторожился.
Тихий шелест. Едва уловимый звук шагов. Они появились, выныривая из мрака. Зараженные животные приближались. Звери выходили из лесополосы, шли по тропам и по основной дороге от города. Они были везде. Словно накатывающаяся на Тид живая волна. В одно мгновение весь город оказался в живом оцеплении и не было видно края этому «звериному приливу».
В их движениях не было спешки или агрессии. Не было той голодной ненасытности, что сопровождала зверей днем. Но от этого становилось лишь страшней. Медленно, размеренно шагая, животные приближались к городу. Их взгляды были обращены на дежуривших на стенах крионцев. Не смотря на тьму, звери четко знали, где расположен каждый из них. Даже те, кто находились за стеной города. Вот-вот и должны сработать пулеметы. Еще немного и крионцы откроют огонь.
— Подождите, — негромко произнес некромант, но каждый из присутствующих услышал его настолько хорошо, словно бы тот стоял рядом. — Не стоит, они почти дошли до… них.
Стометровый радиус. Захороненные черепа. Животные почти достигли их. Еще немного…
Шедшие первыми звери, резко остановились. Не смотря на свои масштабы, остальная «живая волна» среагировала мгновенно, аналогично замерев на месте.
Вой. Тихий, полный боли и отчаяния, вой. Звери выли, глядя в пустоту. Во тьму, что стала неожиданно приобретать очертания. Они завыли, и тьма ответила таким же потусторонним плачем. Очертания уже мертвых животных. Всех тех, кто окропил своей кровью землю близ Тид. Всех мертвых, а не только тех, чьи черепа были расчленены и захоронены. Они отвечали своим живым собратьям. Выли в отчаянии своей нежизни.
— Блуждающие души. В вечном поиске дома, пока сила тотемов не иссякнет окончательно, — произнес некромант, глядя на то, как вокруг города появляется еще одно кольцо. Тид окружили души мертвых зверей, что медленно двигались по кругу, обходя стену города. — Мертвый караван, не знающий покоя.
Александр был доволен. Заклинание сработало так, как надо. Вокруг города образовалась непроходимая стена из неупокоенных душ животных. Любой разумный, приблизившийся к «проклятому каравану», цепенел от страха, едва заслышав их вой. Чего говорить о животных. Они должны были бежать, не разбирая дороги.
Но они не бежали.
Звери выли так, как не слышал ни один охотник. Они стояли напротив своих мертвецов, не двигаясь вперед, но и не отступая назад. Словно два течения в море — мертвое и живое. Их плач вплетался в потустороннюю песнь мертвых собратьев. Это продолжалось минут пять, а потом все они замолчали так же синхронно. Молча стояли и смотрели на бредущие у стен города души.
— Уходят? — Донеслись шепотки крионцев со стен.
Так и есть. Зараженные животные просто развернулись и ушли. Удаляясь все дальше и дальше. Ни страха, ни поспешности, лишь тихий шелест земли под их лапами.
— У тебя получилось. — Улыбнулась Сария, подойдя к Александру поближе.
— Да. Вот только я так и не понял, что… у меня получилось.
Давно в кабинете Эрзы не было столько народу. Всегда жившая наукой девушка, сейчас остро жаждала еще одного — чтобы ее оставили в покое. Но наваждение в лице Грея и пятерых незнакомых амэ, все никак не хотело исчезать.
— Рок Грей, повтори еще раз, зачем ты пришел и притащил всех этих ребят с собой? — строго произнесла девушка, которую сложившаяся ситуация начинала раздражать.
— Эрза, я тут исключительно для того, чтобы сопроводить парней к тебе. Так что все вопросы к ним. — Быстренько «слился» парень, отойдя в сторону.
Взгляд девушки, напоминавший сейчас два орудийных маркера, переместился на «гостей».
— Ну! — Произнесла Эрза и было в этих двух буквах больше, чем во всем сказанном ранее. Тут и возмущение, и вопрос, претензия и очевидный посыл с не менее очевидным направлением движения.
— Меня зовут Обсидий, — неудивительно, что первым заговорил глава отряда. — И мы прибыли сюда с четким заданием отомстить за смерть.