— Я с шахт. Моя группа шла к южанам по делам. Но по выходу из транспортных тоннелей за нами погнались животные. К утру они отстали, но мы совсем разбрелись и потеряли друг друга. Я хочу узнать, где нахожусь и как выйти на основную дорогу.
— А что остальные? — В том же тоне переспросил крионец.
— Не знаю. Мы потеряли друг друга в темноте. Надеюсь, что они выйдут на основную дорогу и мы встретимся у южан. Буду вам крайне благодарна, если вы поможете мне их найти.
Мужчина посмотрел на стоявших на стене коллег. Криво усмехнулся и покачал головой:
— Это ж надо такую удачу иметь… Никого искать не нужно. Да и где ты находишься, знать никому не следует. — Он снял с плеча то самое странное оружие и направил его на Весту. — Заходи. Быстро!
Едва девушка оказалась внутри, как охранник оскалился и довольно произнес:
— За друзей можешь не переживать. Звери будут спокойны еще пару часов, а потом они их быстро сожрут, те даже мучаться не будут. А теперь шагай.
Остальные охранники так же направили на Весту оружие, ожидая, что она подчинится.
— Да как вы смеете так себя вести! Я… — Но ее слова прервал звучный удар прикладом оружия. Тут же вся щека и край губы девушки потемнели и опухли, а сама она не удержалась и упала на колени.
— «Да как вы смеете!» — Передразнил Весту крионец. — Обожаю. Эти удивленные лица, когда они получают прикладом по голове. Жаль привыкают слишком быстро. Шагай давай, пока не получила еще. Пойдем, покажу тебе… твой новый дом.
Девушка молча встала, отряхивая грязные колени. И так же молча пошла следом за крионцем. Остальные охранники лишь громко поржали, глядя им вслед и ни один из них не заметил мелкой кварцевой крошки там, где совсем недавно стояла на коленях Веста. А зря.
Их путь был недолгим. Внутри поселения было пусто, да и прав был Александр — это скорее напоминало вход на базу. Или шахту. Но остановились они у работающего лифта, абсолютно целого и нового — невероятная редкость.
А дальше был спуск вниз. Все ниже и ниже. Веста молчала, она прекрасно понимала, что сейчас не получит ответов. А еще девушка знала, что главное — это потянуть время. Кварц… был сломан, как и просил консул.
Что же до их пути, то двери лифта открылись и крионец, не церемонясь, просто вытолкнул Весту из кабинки.
— Обживайся. — Произнес он, оставаясь на месте. А створки лифтовой кабинки медленно закрылись перед носом Весты.
Девушка встала и обернулась. Полумрак и духота. Запах гниения и боли. И десятки уставших глаз, что смотрели на нее у входа.
— Ну что, плачет? — Уточнил у вернувшегося охранника его коллега, когда тот поднялся на защитную стену поселения.
— Кто? Новенькая?
— Ага. Ты быстро вернулся. Не стал ей рассказывать, что к чему?
— Да мне плевать. Выродки расскажут или она сама расспросит, когда захочет жрать, — крионец поправил необычное ружье. — Все эти сопли и слезы только уши режут. Долго не повеселишься. А вот пропустить из-за дуры выход волны, было бы печально. Вот где настоящее веселье.
— Время еще есть, — отмахнулся его собеседник и замер с поднятой рукой. — Подожди-ка. А не рано они?
Он показал на открытый участок перед поселением. Это была граница жиденького леска и широкого, поросшего травой поля. А на их границе появились животные. Они медленно шли вперед, прямо к поселению.
— Что-то не так, — произнес охранник, поправляя свое оружие. — Какие-то они не такие.
Его можно было понять. Мало того, что животные едва могли перемещаться, так и внешний вид у них был тот еще. Невероятно раздутые туши, словно пролежали под водой, а вот другие, наоборот, очень худые. Настолько, что через серую кожу прорывались осколки костей. Как звери в таком состоянии могли двигаться, было неясно.
— Эта аура творит чудеса, раз даже такие звери отказываются подыхать. Но это их личные проблемы.
Вспышка света и зеленоватый шар летит прямо в группу этих тварей. Охранники открывают огонь. Привычное дело. Многие из них улыбаются. Им нравится все это.
— Обожаю! Как такое можно было пропустить⁈ — Кричит вернувшийся крионец, отправляя очередной заряд. Он врезается в огромную, раздутую тушу и та взрывается настоящим дождем из крови и гноя. — Какая гадость.
Впрочем, эта бойня занимает совсем мало времени. Все звери разорваны на клочки. Ошметки их тел лежат на земле, а кровь смешивается с целыми лужами, что остались от убитых ночью зверей. Когда утренний свет падает на поляну вокруг поселения, кажется, будто стену окружает залитый кровью пруд.