А Сария прекрасно помнила цель своей миссии. Девушка действовала крайне эффективно. Она вырвала «с мясом» кусок секции решёток, ограждавший загон с детьми и сложила его пополам. Перехватила край, зажимая его манипулятором и постаралась максимально спокойно говорить:
— Дети! Прыгайте на решетку! — Стальная рука СэМа постучала по сорванной решетке. — Мама Сария вас сейчас покатает. Давайте сюда!
Представить ситуацию, при которой огромная меха, разрывающая металл на своем пути, вызовет что-то, кроме страха, было нереально. Еще сложнее представить, что видели эти дети, раз смерть охранявших их крионцев и появление СэМа, благотворно повлияло на поведение детворы. Как только все началось, они испуганно сбились вместе. Но стоило костяным скорпионам начать резню, как дети подбежали к висевшему на решетке замку и попытались его сбить. По земным меркам мало кто из заключенной здесь детворы достиг даже возраста подростка. Тем не менее, они продолжали усердно колотить камнем замок, не обращая внимания на крики умирающих охранников.
Сария вырвала не только решетку, но и висевший на ней многострадальный замок. Дети замерли, глядя на то, как легко было уничтожено столь ненавистное ими препятствие. Быть может, именно это повлияло на их решение. Но ребята послушали Сарию и подошли к СэМу. Первыми это сделали те, что постарше, а потом и самые маленькие подтянулись.
— А теперь держитесь! — Дождавшись, когда детвора вылезет на решетку, Сария развернула ее и потащила, словно санки, в сторону челнока. Это было похоже на эвакуацию раненных на самодельных носилках, только в куда более серьезных масштабах.
Если не учитывать резко уходившую вверх дорогу у самого лагеря, то дальше тропа была на удивление ровной и прямой. Так что «покатала» детвору девушка относительно безопасно и быстро. Остановившись у челнока, Сария вылезла с меха и подошла к затихшим детям:
— Нас прислали ваши мамы и папы. Они невероятно скучают и ждут вас дома. Заходите в челнок и занимайте места. Когда мы убедимся, что никого не забыли, то полетим к вашим родным.
Сказав это, Сария уже собиралась потихоньку начать принудительно заносить детей на борт, но ее остановил подошедший ребенок. Это был парень, один из тех самых подростков «постарше».
— Вы правда привезете нас домой?
— Мне нет смысла вам врать, — спокойно ответила девушка. Она понимала, что от этого диалога зависит вся дальнейшая дорога. — Если бы я хотела, то могла заставить вас силой зайти на челнок. К тому же, там сейчас отдыхает один из ваших знакомых. Если вы знаете Демида, то можете убедиться.
— Дядя Демид? Он тут? — Все дети, даже самые маленькие, заметно оживились.
— Да. На борту. Но он спит. Ваш дядя слишком плохо себя чувствовал, и мы дали ему лекарство, от которого он уснул. Так что пока мы не вернемся к вам домой, будить его никто не станет, иначе дяде Демиду снова станет нехорошо.
Что ж, дети на то и дети, хорошо это или плохо. Они «услышали», что хотели. Сария уже была готова выдумывать истории, заниматься сложными объяснениями, но ничего из этого не понадобилось. Дядя Демид на месте и спит — этого достаточно. Дети поднялись на челнок, окружив спящего крионца.
— Фух, повезло, — тихонько прошептала Сария, закрыв люк. Она же собиралась вернуться назад, за Александром.
Но планы девушки резко изменились, когда рядом с челноком пробежал первый костяной скорпион. А потом еще и еще. Недолго думая, Сария открыла грузовой отсек, в который эти существа стали сноровисто заползать. Синхронно и быстро. А это могло означать только одно — некромант где-то рядом.
Предположение оказалось верным. Едва Сария успела об этом подумать, как появился сам Александр. Недовольный консул шел, сжимая в руке многострадальный плащ. Теперь его любимый предмет одежды мало напоминал эту самую «одежду», походя больше на грязную тряпку. Впрочем, пострадал не только плащ, но и остальная одежда, и некромант щеголял оголенной грудью, на которой особо выделялось массивное, окровавленное пятно в месте попадания заряда винтовки. Маска висела на поясе консула, а во второй руке была та самая винтовка, что едва не отправила его к праотцам (хотя он бы никогда в этом не признался).
— Ты как? — Сария не могла спокойно смотреть на окровавленное пятно. Вид Александра заставил моментально позабыть все те слова, что девушке хотелось высказать неосмотрительному консулу за его слишком рискованное поведение. Некроманту было и без нее не слишком хорошо. Но Александр держался, молча открыв одну из грузовых камер челнока. Небольшая, закрытая ниша обычно хранила запас пайков и медикаменты. Большая часть этого была отдана Весте, но пара боксов осталась. Именно в них и рылся некромант.