— Будет исполнено Ваше Сиятельство! — отдал честь гигант и отправился исполнять указанное.
Пока проводились последние приготовления к отправки в путь, я с тоской рассматривал лагерь. Все же за столь долгий срок он стал мне почти родным, с его вечной суетой, звуками и запахами… Хотя нет, запахи, единственное, почему я точно не буду скучать.
Граф стоял неподалеку и о чем-то бурно переговаривался с Лансом. Мага-целителя я не видел с того самого момента, как он сидел у меня в палатке.
— …я еду с вами! — донеслась особо громкая реплика лекаря — …жалуйтесь кому хотите!
Граф размахивал руками, краснел, бледнел, но под конец махнул рукой и бросил в ярости:
— Сами будете разбираться с Его Величеством!
Не могу сказать, что последние слова графа оказали хоть какое-то влияние на мага, от Ланса так и разило довольством, а когда он взглянул на меня, то его вид и вовсе стал напоминать кота, забравшегося на хозяйский стол и безраздельно им властвующего.
— Разберусь-разберусь — пропел под нос целитель, останавливаясь в трех шагах от меня и придирчиво разглядывая — А сколько тебе понадобилось выпить, чтобы захмелеть?
Чего-чего, а такого вопроса я не ожидал:
— Э-э-э… — растерянно протянул я, и по привычке потрогал половинку своего уха — не знаю, кружек пять.
— Хм… — маг стал кружить вокруг меня, словно волк вокруг своей жертвы — видимо лечение, плюс молодость организма и отсутствие опыта, да-да именно так, в целом устойчивость имеется. Нужны опыты!
Поведение целителя настораживало, а уж слова об опытах и того более. Хоть все мои знания о жизни и были из книг, но личный опыт подсказывал, что если уж в книгах эксперименты магов не приносили ничего хорошего, то в жизни, как пить дать, все намного хуже.
От ответа на столь сомнительное предложение меня спасло появление графа Фальца, а следом за ним Крама, объявившего, что можно выезжать. Все было по-военному четко, в считанные минуты, все оказались на конях, и мы тронулись в путь.
Лагерь мы покинули довольно быстро, народ расходился с пути, едва завидев знамя графа. Наша группа, возглавляемая Крамом, двигалась следующим образом. Трое воинов позади командира, следом шестерка всадников, держащая меня в центре, следом граф, под охраной из десятка солдат и в самом конце болтался на коне Ланс. Только один раз мне удалось оглянуться и рассмотреть легион «Проклятых», всего на мгновение, но мне он показался не таким большим как прежде. Остановиться и бросить долгий прощальный взгляд, ощутит щемящую тоску и грусть в груди, как делали герои всяческих романов, мне попросту было некогда. Все что оставалось это смотреть на спины моей охраны.
По началу, все мое внимание было сосредоточенно на дороге, постепенно я расслабился и предался размышлениям. Почему-то вспомнился наш разговор с Салеком о том, что мы будем делать после войны. Я тогда сказал, что направлюсь домой в первую очередь. Ну почему у меня не получается сделать того, что было задумано? Почему все мои начинания и мечты искажаются до неузнаваемости?
Однако, как бы сильно мне не хотелось домой, отказать королю было решительно невозможно. Такой шанс выпадает не каждому, хотя бы и раз в жизни. Мысли о Его Величестве Грегоре, настроили меня на мечтательный лад. Я старался представить столицу и дворец, в котором обитает правитель нашего королевства. Мое воображение рисовало картины величественных сооружений, гигантскую крепостную стену охватывающую кольцом великолепный город. Там, по широким улицам, медленно и плавно ходили горожане, одетые подобающе их статусу. То тут, то там, возвышались храмы, а в центре была огромная площадь с фонтанами, из которых высоко в небо взлетали тугие струи воды, создавая вечную радугу, игриво переливающуюся в солнечных лучах.
— О чем мечтаешь? — неожиданный вопрос, выдернул из этого красочного, волшебного мира и заставил вздрогнуть. Рядом со мной, каким-то неведомым образом оказался Ланс.
— Я не мечтаю — насупившись, буркнул я, дергая себя за правое ухо, точнее, его остатки.
— А что делаешь? — искреннее любопытство, сквозившее во взоре лекаря, заставило меня смутиться своей грубости.
— А какая она — столица? — решил я свернуть со смущающей меня темы.
— Тебе правду сказать или как? — задал маг странный вопрос.
— Правду конечно! — удивленно воззрился на Ланса я. Маг загадочно улыбнулся и сказал:
— Знаешь, лучше бы ты сначала увидел бы Солнечный Двор, а потом бы разочаровался. Описывать всю красоту этого города придется долго, да и не отразят слова тех чувств, что вызывает его вид в первый раз. Поэтому я расскажу тебе о том, какая жизнь бурлит внутри всего того великолепия.