Зону трансформации никто не охранял – одно из преимуществ местной «анархии». Поэтому Алекс беспрепятственно перелетел на другую сторону…
К этому времени все оставшиеся пленники очнулись и даже пытались что-то придумать. Как раз неподалеку собралась одна такая группа примерно из трех сотен адептов. Большинство стояли на «дне» зоны, но один – четырехрукий великан – возвышался над толпой.
– Послушайте меня! Вы – новички, а я здесь уже три цикла! – громко объяснял он. – Отсюда не выбраться! Можете мне поверить. Я пробовал, и не только я.
– Что ты предлагаешь делать?! – крикнула худая, высокая женщина с зеленой кожей и длинной косой такого же цвета.
Алекс полетел в их сторону.
– Это адепты из великой школы Древо Махейн. Школа Жизни, – доложила Мирам. – Видимо, охотились отрядом, и все вместе угодили в ловушку.
– Школа Жизни… Интересно… А кто тот четырехрукий?
– На нем нет знаков школы, но он явно из боевиков.
– Хм… давай послушаем.
Алекс подлетел еще ближе. Попутно он заметил, что очень мало кто из адептов стал уродом – очевидно, этому помогала их Сила. Среди представителей Жизни было особенно много энергетических хирургов, а они умели сопротивляться таким изменениям.
– Я не знаю, – коротко ответил четырехрукий на вопрос женщины.
– А я знаю! Нас много, и мы адепты. Охраны снаружи нет, – заявила та. – Мы должны выбраться! Ты же боевик, присоединяйся к нам! Меня зовут Ильда, и я командир этого отряда.
– Думаешь, ты первая, кому пришло это в голову, Ильда? – усмехнулся великан. – Если мы попытаемся сломать барьер силой, Ферма ответит нам с гораздо большей силой. Нас так приложит, что несколько часов проваляемся. А у некоторых мозги или внутренности выгорят, и им придется долго восстанавливаться. А если они не восстановятся, то точно не переживут следующую трансформацию.
– Какой смысл просто ждать превращения в монстра? Лучше действовать, пока у нас еще есть силы. Сколько тут вообще адептов?
– До сегодняшнего дня было около пятнадцати тысяч, – пожал плечами великан. – Сколько сейчас – не знаю. Последняя трансформация оказалась тяжелой.
– Все равно тут много адептов. Целая армия. Мы должны объединиться!
– Ха! Я как раз застал первый массовый прорыв. Закончилось все тем, что накрыло абсолютно всех! И кто пытался выбраться, и кто стоял в стороне. Нет, силой отсюда не выбраться. Мы сидим внутри титана!
– Титана?! – изумилась Ильда.
– Так говорят, и я в это верю. Так что забудь о побеге.
– Но что нам делать?
– Я уже сказал, что не знаю, – развел руками великан. – Достойные снаружи твердят, что мы должны посвятить свои врата Бесформенному. Тогда нас выпустят.
– А если я не хочу?
– Тогда сопротивляйтесь и ждите. Возможно, что-то скоро изменится. Если можете кому-то помочь, то помогите. Энергетические хирурги тут в цене. Следующая трансформация произойдет через несколько дней. И она будет еще тяжелее, потому что чем больше вокруг Достойных, тем сильнее нас корежит. А теперь прошу простить меня, но я должен восстановиться…
Четырехрукий развернулся и улетел. Оставшиеся члены школы собрались вокруг своего лидера и принялись жарко обсуждать, что им делать…
– Вот почему нужно было вернуться сюда, – пробормотал Алекс.
– И почему? – спросила Мирам. – Я вижу только толпу слабых и растерянных адептов.
– Растерянных – да, но не слабых. Для начала познакомимся с этой Ильдой…
Группа адептов яростно обсуждала свое положение. Громко, со спорами и взаимными обвинениями. Ильда хмуро смотрела на этот бардак, но пока не вмешивалась, потому что не знала, что делать, и это ее угнетало.
– Не помешаю? – раздался рядом спокойный голос.
– Что?! – дернулась от неожиданности Ильда. – Ты кто вообще такой?
– Меня зовут Алекс. Я слышал ваш разговор и могу предложить помощь.
– Помощь? Ты? – Ильда с большим сомнением осмотрела собеседника.
Щупальца не внушали доверия. Подобных несчастных вокруг было много. К сожалению, даже среди членов ее школы попадались «зараженные». А Бесформенность так вообще исходила практически от каждого, спасибо недавней трансформации, которая если не сделала врата, то заложила их основу.
«Мы все стали Достойными», – мрачно думала она.
Все это указывало на слабость. Однако незнакомец держался подозрительно уверенно.
– Чем ты можешь мне помочь? – спросила она напрямую.
– У меня есть план.
– Гм… и какой?
– Не здесь. Поговорим наедине.