Через пару часов адепты освоились и привыкли к своему положению. И даже поверили, что у них что-то может получиться.
– Все идет не так плохо, но пора двигаться, – напомнила о себе Мирам. – Наши силы не безграничны, а бойцы все равно понемногу меняются, несмотря на все наши усилия с Ильдой.
– Вот видишь, именно это я и имел в виду, когда говорил, что не надо использовать буфер… Сколько у нас есть времени?
– Чем раньше начнем, тем лучше!
Голос Мирам звучал достаточно обеспокоенно, чтобы обратить на него внимание.
– Тогда предупреди всех, что мы начинаем, – приказал он. – Мы отправляемся в путешествие. Как выйдем, ищи Каега. Он мне нужен…
С начала трансформации прошло уже несколько часов, и Хемет начал терять терпение – обычно трансформация не велась так долго, да еще с такими вливаниями. Все уже должно было закончиться. Хотя бы потому, что тела пленников не могли выдержать такого количества энергии, которое сейчас вливалось в Котел.
А вливалось туда гораздо больше положенного!
«Да они уже давно должны были превратиться в монстров! – раздраженно думал Хемет. – Что там происходит?!»
К счастью, с пятыми вратами у него открылась способность, которую он назвал Взором Бесформенного. Благодаря ей Хемет прекрасно видел, что адепты по-прежнему висят в виде шара. Но при этом они не меняются! Адепты просто передавали Бесформенность задним рядам. Но что происходит внутри шара, Хемет не видел, и это весьма раздражало.
«Бесформенность только входит, но не выходит! Куда она вообще девается в таких количествах? Пленниками кто-то управляет! Кто-то очень способный. Должно быть, энергетический хирург. Мастер из великой школы. Наверняка он что-то предложил Каегу… хотя это не дает ответа, куда пропадает столько Бесформенности! Они съедают ее, что ли?»
Хемет с радостью продолжил бы наблюдение, не вмешиваясь, но он догадывался, кого потом обвинят в срыве трансформации. А она явно шла не по плану.
«Интересно, Фест умеет злиться? Хотя скоро у меня появится шанс выяснить это», – скривился Хемет.
Но он не собирался снимать с себя ответственности. Это стало бы признанием, что он – никудышный лидер без личной силы. Уж лучше выдержать обвинения в непрофессионализме, чем потерять свое положение.
«Однако ущерб не должен быть слишком большим…»
– Приведите ко мне Каега! – бросил он ближайшему слуге.
По случайности это был тот самый адепт с щупальцами, который доложил о начале трансформации.
– Отступник исчез, – прогудел адепт.
– Как исчез? – удивился Хемет, отмечая, что у слуги изменился голос. – Он что, не боится срыва трансформации?
– Она закончилась, господин.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Хемет. – Я же вижу, что энергия идет!
– Мы получаем милость Господина, но она вся уходит в котел. Мы сами закончили меняться полчаса назад…
– Бездна! Тогда тем более разошли отряды, но притащи мне Каега! Ты же хотел покарать отступника, так вот тебе шанс! – приказал Хемет.
Он был настолько разозлен, что упомянул Бездну, которую Достойные считали если не врагом, то препятствием на пути Бесформенного. Не зря же титаны жертвовали своей жизнью, чтобы загнать всепожирающую пустоту подальше в галактику.
Однако слуга не обратил на это никакого внимания.
– С радостью выполню ваш приказ, господин! – возбужденно прогудел он и быстро исчез.
– Ну, хоть кто-то тут доволен жизнью… Фест! А ты тут? – осторожно позвал Хемет. Однако «куратор» не отвечал. – Проклятье! Ладно, сам справлюсь. В любом случае из Котла им не выбраться. Побесятся и успокоятся. Надо просто подождать…
Однако в этот момент шар адептов начал перестраиваться. Сначала пленники двигались неуклюже, но через несколько секунд их армия превратилась в иглу.
– Что они задума…
Но игла уже рванула вперед…
– Остановить их! – заорал Хемет.
Его приказ легко дошел до каждого Достойного, вот только этого было мало. Адепты просто не понимали, что им делать. А все потому, что Хемет был больше энергетическим хирургом, чем военачальником. И как оказалось, одного приказа недостаточно, чтобы задержать армию противника…
Помп!
Пространство слегка дрогнуло, красный туман качнулся, но тут же остановился. Впрочем, Хемет успел разглядеть, что пленники каким-то чудом вырвались из Котла, раскидали неуклюжих Достойных и скрылись в тумане.
Самое удивительное, что «стенки» Котла при прорыве не пострадали. Они так и остались на месте, вот только внутри уже никого не было…
– Бездна! Как они это… Проклятье! За ними! Живо! – заорал Хемет и бросился в погоню.