Но вернемся немного назад, к тому, как же героям Земли все-таки удалось закрыть пространственный проход, остановить вторжение и спастись от ядерного удара. Самой достоверной информацией сейчас владели только двое и ни об одной из них не было известно общественности. Наокси Хеллер, которой удалось погасить луч, сейчас находилась в военном госпитале с жуткими ожогами и впала в глубокую кому.
Рядом с её кушеткой за стерильным стеклянным боксом сидела Джин Грей, ещё одна неизвестная участница Битвы за Нью-Йорк. Она помнила, как её подруга прямо на её глазах исчезает внутри энергетического поля. Как она изо всех сил пыталась защитить её своим псионическим барьером. И с нескрываемым ужасом смотрела на разыгрывающееся фантастическое явление, которое невозможно описать словами.
Энергетическое поле куба, вихрящееся синими потоками, начало мерцать и потухать. Вокруг куба возникла крошечная черная дыра, которая поглощала потоки энергии. Её создала Наокси собственными руками. Светлые кудри под черной короной колыхались в воздухе. Сама девушка источала черные энергетические дуги, которые при попадании в материальный объект стирали его с ткани мироздания. Вместо голубых глаз виднелась лишь чернота. Она сжимала космический куб обеими руками, и вскоре оно начало трещать. В момент хлопка, когда луч и облако погасли, Наокси рухнула без сознания на том же месте, а крошечная черная дыра поглотила всё в лаборатории, оставив лишь идеально ровный кратер под Наокси. Тессеракта на месте уже не было. Оно случайным образом переместилось в пространстве, избежав участи быть уничтоженным.
Агент Романофф помогла Джин вытащить тело Нао. Юной Грей ни за что не забыть свой страх, когда увидела Нао и насколько она тогда выглядела ужасно. А помощи пришлось ждать и того дольше. Затем бессонная ночь в операционной и страшные слова врачей. Вопреки печальным прогнозам Нао боролась за свою жизнь. Но перед этим их чуть не накрыли ядерным оружием свои же. Благо тут сработал мистер Старк. Как итог, в ту ночь в госпиталь попали лишь Стивен и Наокси. Роджерс в силу своих физический особенностей быстро стабилизировался и пошел на поправку. А вот с Наокси дела обстояли иначе.
В суматохе прошла неделя. Военные врачи, дававшие неутешительные прогнозы насчет Хеллер, ломали голову, как та до сих пор жива. Джин бы совсем отчаялась, если бы не Феникс, которая говорила ей, что та точно жива. Ей оставалось только ждать и смотреть на неё каждый день через стеклянную стенку. Она приходила со своими друзьями каждый день. Но как будто пережитого было малого для Наокси. Тяжелый удар ожидал её, если она проснется.
— Это правда? — отказываясь верить, спросила Джин у Чарльза, который принес печальные вести спустя месяц. Нао до сих пор лежала в коме, но уже не в стерильном боксе.
— К сожалению. Их нашли в завалах метро в Астории. Их и ещё полтора сотен людей.
— Боже…
— Как же это не справедливо! — зло бросил Питер. То, о чем боялась думать Нао, обернулась реальностью. Её родители пополнили трагический список погибших.
В воздухе повисло траурное молчание.
— Как там Генри?
— Уже ходит.
— А доктор Беннер?
— Вернул рассудок.
В палате ожидания собрались почти все из школы Ксавье. Профессор ждал врачей, чтобы обсудить транспортировку Нао в медицинский лазарет школы. Её состояние уже нельзя было назвать критическим. Ожоги зажили, оставив легкие шрамы лишь на руках. Сама пострадавшая будто просто спала, ни на что не реагируя. Обсудив условия медицинского обслуживания в школе, врачи дали добро. Как известно, лазарет в школе оборудован намного лучше, чем в этом госпитале.
В хаосе перемен прошел месяц-другой. За прошедшие дни все главные магистрали были расчищены. Повсеместно восстанавливались высотки. При помощи военных ремонтировались мосты. Новым достоянием города стал Мемориал Памяти перед Башней Мстителей. Огромные LED-панели, в которых транслировались все имена погибших, в несколько рядов стояли за огненным факелом на пирамидальном постаменте. Каждый день люди приносили сюда цветы и молились за своих павших близких.
Между тем жизнь не останавливалась. Особенно в сложившиеся бурные времена. Профессор Ксавье стал одним из самых востребованных ученых. Его комиссию по делам мутантов наконец восприняли всерьез. Мужчина все чаще стал пропадать на конференциях, совещаниях, давал просветительские интервью о «геноме икс». Его лицо также стало символом наступающей новой эпохи перемен. Неделя за неделей люди постепенно отошли от трагедии. В конечном счете, все имена погибших стали известны, останки инопланетян нашли места в секретных базах, словно их и не было. В Манхэттэн вернулась рутинная жизнь.