— У вас есть подозреваемые? — по пути в брифинг-каюту спросил Чарльз.
— На собрании станет яснее.
За круглым столом перед проектором сидели трое: атлетического телосложения блондин с короткими волосами, рыжеволосая красавица и брюнет с взлохмаченными волосами в обычной одежде.
— Стивен Роджерс, Наташа Романофф и доктор Беннер, — быстро представил Колсон. — А это профессор Ксавье, мистер Саммерс и доктор Маккой. Что касаемо подозреваемых, первым делом сейчас проверяются они.
Агент Колсон вывел на экран список из реестра «ЩИТА». Там показывались всякие личности с криминальной физиономией один пуще другого. Послужной список каждого из них внушал объемом и ужасами сотворенного. Также со списком сверхспособностей и их доказательства в виде видеоматериалов. Листал мужчина долго и наконец остановился на старых знакомых профессора и компании.
— За последние пять лет Эрик Леншер собрал вокруг себя группу из опасных мутантов. Пособники Себастьяна Шоу переметнулись к нему. Профессор Ксавье, вы знали об этом?
— Нет. Наши пути с ним давно разошлись.
— Так называемое Братство Мутантов привлекло наше внимание уже давно. И с тех пор они только усилили свои ряды.
— Вы уже сталкивались с ними? — спросил Роджерс.
— Несколько раз. По последним данным они серьезно обосновались в Восточной Европе: в Заковии, в Латверии, Сербии, Румынии, Трансильвании. Власти тех стран неохотно идут с нами на контакт, что усложняет работы в этом регионе.
— Что и дает им возможность скрываться. Значит, нам нужно их навестить.
— Да, но это не всё, капитан Роджерс. Мы потеряли связь с тремя оперативными группами, которые шли по следам похитителей, на границе с Латверией, Сербией и в Заковии.
— А откуда вы уверены в том, что Тессеракт перевезли именно туда?
— Снимки со спутников и оперативные данные это подтверждают.
— А зачем им этот куб? Что оно дает? Это оружие?
— Точно сказать не могу, профессор Ксавье.
Врагов у ЩИТА было хоть отбавляй. В итоге, все присутствующие должны будут разделиться на две группы, которые проверят полученные зацепки. По словам агента Колсона к ним подтянутся еще некоторые агенты, а пока, Алекс Саммерс, Генри Маккой, профессор Ксавье, и капитан Роджерс отправятся в Заковию. К слову, профессор лично настоял на том, чтобы поехать туда. Троица мутантов когда-то знали Эрика Леншера, а значит, имелся шанс договориться и узнать что-либо без особого конфликта.
В свою очередь двух ветеранов «ЩИТА» вручили в руки агента Романофф. В ее команду вошли Мелинда Мэй, Джон Гаррет и некий «Сокол», который присоединился к Щиту совсем недавно. Женщина явно не обрадовалась перспективе стать жертвой телепата без защиты союзного телепата, но ни один мускул не дрогнул на ее безупречном лице. Они начнут расследование в приграничном городе Латверии, где последний раз выходила на связь группа, которая отслеживала похищенный груз.
— А мне что делать? — спросил до этого молчавший Беннер. — Я не очень подхожу для шпионских дел, да и стараюсь держаться подальше от шумных мест.
— Вы займетесь поисками куба. Со всей информацией о Тессеракте можете ознакомиться в лаборатории, там вся документация доктор Селвига.
Доктор Роберт Брюс Беннер до всей неудачной истории с сывороткой и становления Халком работал во многих лабораториях, но такого он ни разу не видел. В хелликериере было самое передовое оборудование, хранились редчайшие элементы, доступ ко всем секретным базам данных. Первые идеи насчет поиска куба появились сразу при прочтении первого листа многотомной документации Селвига.
— Так вот почему вы меня пригласили, не из-за моего «зеленого» друга.
— Верно, доктор Беннер. Артефакт источает постоянное гамма-излучение.
— Да. И оно выше нормы. С помощью спектрометров можем сузить область поисков.
— Что вам надо?
— Связь со всеми лабораториями.
— Понял.
Глава 17. Феникс
Кто же это мог быть? И для чего им понадобились наши мутанты? Всё гадала я, лёжа на кровати. Сна не было ни в одном глазу. Из-за чего я до глубокой ночи провалялась в кровати, тупо пялясь в потолок и болтая с голосами, которые были навеселе. И я не стала их отвлекать. Они тоже заслуживают праздника.
Да уж… Ненадолго прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. Прошедший год выдался богатым на события. Ровно год назад я о таком даже представить не могла. А ведь уже тогда я что-то такое слышала о мутантах по телеку. Но это представлялось чем-то далеким от меня, чем-то фантастическим. А вон оно как вышло. Как же всё может измениться в один момент.