Эхом раздались звуки выстрелов, возвращая в реальность. Но не как у этих пришельцев, а обычные хлопки пистолетов. В углу 103-ей улицы, рядом со школой полицейских машин было больше и стоял хаммер военных. С окна школы по пришельцам велся огонь. Вокруг школы виднелись тела мертвых пришельцев и подбитые мелкие летающие штуковины.
— Живо! Все сюда! Нужно раскопать! — отчетливо услышала крик мужчины с той стороны. И из школы вышла дюжина людей.
Они направились в другой кампус, который обрушился полностью.
— Нашел одного! Тащите детей внутрь! Быстрее! Быстрее!
— Нам нужно им помочь.
— Нет, Джин. Нам нужно туда. Лучше через парк.
Табличка на входе в Грейт Хилл с надписью: «добро пожаловать» висела на погнутом фонарном столбе. Указывала она наискось вниз, в воронку, где валялись обломки машин и мертвые тела, словно намекая, чем это закончится для нас.
Глава 21. Война миров II
Должна признать, мои фантазии о героических подвигах не имеют ничего общего с реальностью. И вообще, что-то мне подсказывает, это касается не только их. Было абсолютно непонятно: что делать? как поступить? И самое важное — как будет правильно. Стоит просто запомнить, любая ошибка и промедление будут стоить мне и моим друзьям жизни.
Я резко пригнулась и чисто инстинктивно нашла укрытие. С двух сторон послышался гул, потом последовательный рев двигателей сверху и череда глухих ударов, от которых на небе остались лишь полоски. Похоже начался обстрел Башни Старка, с целью разрушить её прежде, чем окно раскроется полностью. Но видать мощностей у нас, у землян, не хватает. Я видела, как несколько ракет тупо испарились в самом потоке из света или взорвались, не долетев. Ракетные удары повторились, но они никак не навредили ни лучу, ни зданию, ни космическим кораблям. Только стекла выбило и на землю упали парочка светящихся букв надписи: «СТАРК». Одно стало ясно, луч бьет откуда-то изнутри, а не с вершины высотки, потому что вершины как таковой уже не было.
Попыталась прокрутить в голове прошедшую экскурсию и, хотя бы примерно понять, куда там идти, когда доберемся. Башня Старка — огромное здание, чуть меньше Эмпайр-стейт-билдинг, который пока стоял нетронутым, кстати. Что касается Башни Старка в тот раз мы вряд ли увидели хотя бы 10 % от всего его размера. А там может быть столько же места под землей.
Ладно, сейчас не до башни. Нужно сначала добраться туда, а там будет видно, я надеюсь. В данное время мы притаились у границ Центрального Парка в Грейт-Хилл. Школу, где засели военные с полицейскими, окружили прибывшие пехотные силы пришельцев, которые притащили какие-то страшные штуковины с размером в фургончик и похожие на таран, но стреляющий. Одним залпом из этой штуки они уже снесли первый этаж и постепенно разбирали школу на части. Со здания всё реже и реже отвечали по ним. Видимо, мало кто там остался на ногах.
Высунувшись чуть вперед, увидела, как готовились автобусы за школой. Их прикрывали два бронетранспортера.
— Нам нужно помочь им, — шепотом произнес подошедший Скотт.
— Знаю, только сильно не высовывайся. Не хватало, чтобы по нам стрельнули и наши бравые солдаты. Поможем издалека и сразу же рванем вглубь парка.
Я поддержала инициативу Скотта. Позиции пришельцев с нашей стороны виднелись как на ладони. Мы подождали удобного момента, когда они скучкуются поплотнее, и открыли огонь. Впрочем, на таком расстоянии, только лазер Скотта стал для них неприятным сюрпризом. И те не могли не заметить этого. Скотт целился в «таран» пришельцев и смог его уничтожить с четвертого залпа.
После проделок Саммерса с их стороны отделилась маленькая группа. Обстреливая наше укрытие издалека, они уверенно зажимали нас с двух сторон. Я не Саммерс, чтобы так далеко стрелять, потому нужно было подпустить их поближе. Да и не восстановилась ещё. Мысленно накапливая внутренний огонь, я отползла назад и спряталась, скорчившись, за кустиками зеленой изгороди за кирпичной стеной. А Саммерс остался геройствовать на улице.
Уняв дрожь в руках, стала собирать весь свой огонь в один шар и сжимать. Жар начал бить по лицу, ослеплять, плазма поменяла свой привычный оранжевый цвет на более яркий, выдавая мое местоположение всем врагам рядом и издавала треск, будто вот-вот лопнет. Но я не останавливалась, хотела сделать шар как можно большего размера, чтобы «бахнуть» наверняка. Не в силах больше выдержать, по наводке Сидни, «выпустила» огненный шар в воздух. Он был размером чуть больше баскетбольного мяча и летел уж слишком вяло и как-то медленно, подобно снаряду средневековой катапульты.