Проведя организационные мероприятия, Потрясатель Вселенной покинул отряд. Разбивший ногу Кадл Олд, как и предполагал Древодел, стал сильно хромать. Поэтому Урфин взял его с собой в полёт. Теперь им предстояло подняться в горы, а оттуда Крокодрон уже мог начать планировать и ловить потоки воздуха, чтобы идти на замок.
А вот путь для маршевой роты был дальний и не простой, и без поддержки воронов и филинов вряд-ли осуществим. Рота должна была обойти Когиду с севера и далее двигаться на восток до Со́сенок. От Со́сенок следовало повернуть на юг и продвигаясь мимо Каменного Леса, двигаться к ущелью, где им надлежало соединиться со взводом Гитона. Задача была очень непростая. Осуществить скрытный марш такими силами было крайне трудно. Однако тащить людей в горы, а далее через перевал — было задачей вообще не выполнимой.
В полёте Урфин и Кадл разговорились. Точнее сказать, разорались:
— Ты кем был?
— Конокрадом, сэр! И браконьером!
— Ты поди умеешь верхом ездить?
— Конечно, сэр!
— Круто! Прям как древний рыцарь! Всегда завидовал людям, умеющим ездить верхом!
— А вы много встречали людей, сэр, умеющих ездить верхом?
— Ты первый!
— Однако вы круче, сэр! Вы умеете управлять драконом!
— А наших парней сможешь научить?
— У вас есть лошади, сэр?
— Нету! Но теперь чувствую, что будут!
Прибыв в замок, Урфин отдал Кадла на попечение ефрейтора Салда, а сам продолжил работу над Знаменосцем.
Тем временем 3-й взвод завершил доставку ясеня, и по прибытии плотников можно было приступать к изготовлению тяжёлых пик для дуболомов.
Ну а пока деревянные солдаты помогали портному и скорняку, у которых появилось море работы — нужно было изготовить экипировку на 55 человек.
Через два дня Знаменосец был готов. Глядя на его внушительную фигуру на толстых, как сваи, ногах и с чудовищно мощными руками, даже капрал Ватис пришёл в благоговейный трепет. Что уж говорить о простых дуболомах, которые готовы были идти за таким громилой хоть в огонь. Знаменосец не был таким красивым как капралы, но он был грандиозен какой-то своей дубовой монументальностью.
Из ещё одного ножа Гуррикапа Шед изготовил тяжёлый длинный меч для Знаменосца и две тяжёлые сабли для Гитона и Ватиса.
По поводу появления Знаменосца Урфин организовал парад. Зелёный взвод в этот раз выстроился без оружия , и только капрал Ватис безумно радовался своей новой сабле. С людьми было проще — все были с новыми мечами из гуррикаповского металла. Рядовой Кадл Олд был в восторге от чёрной шёлковой формы, кожаных ремней и сапог, а также от настоящего меча.
Под барабанный бой появился Знаменосец, который на вытянутой правой руке нёс тяжёлое копьё с развивающимся чёрным полотнищем знамени НАУД. В его левой руке сиял длинный меч, который далеко не каждый человек смог бы поднять даже двумя руками.
С этих пор Знаменосец всегда следовал за Урфиным. Честно говоря — новый дуболом вообще не входил в состав Деревянной Армии (ДА). Точнее сказать, его подчинение кому-либо не планировалось в принципе. Он был некоей святыней ДА. Её духом. Её символом. Всё, что должен был делать Знаменосец — носить Знамя и защищать его.
А тем временем, ударными темпами шло строительство крепости Гитона. Чакнис не обнаружил выхода из ущелья — оно было наглухо запечатано Каменными Лесом. Самым удобным выходом (и входом) было предгорье, где находился вполне приемлемый путь между холмов. Небольшое, вполне проходимое ущелье, которое в районе самой долины упиралась в гору. Именно с этой живописной, скалистой горы и начинался мощный хребет. И чем дальше хребет тянулся на юг, там выше поднимались горы. Вот на этой самой горе сержант Гитон и строил крепость, запирающую вход в долину. Одни дуболомы старательно рыли ров и набрасывали вал, укрепляя его камнями, а другие валили деревья на северном склоне горы и ставили частокол на валу.