Ну а потом дуболомы взвалили на плечи 5 связок, по 4 пики в каждой, и отправились по ДВЖК обратно в лес.
На следующий день пришло сообщение от дуболомов - со словами благодарности. Пики оказались в самый раз. А ещё через день — сообщалось об убийстве смилодона, на следующий день дуболомы заколбасили ещё одного. Дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки.
Два дня ничего существенного не происходило, а потом прилетела реляция об уничтожении сразу трёх саблезубов. Морпех ликовал!
А тут ещё подъехала вторая партия топоров, за которой явился всё тот же капрал со своим взводом. Поговорив с Бефаром, моряк узнал, что основные силы армии ушли далеко вперёд. Что же касается его взвода, то он выведен в глубокий тыл (практически на границу леса) — для обеспечения снабжения армии.
По поводу этого факта морпех задумался. Звучало это, конечно, убедительно. Только было непонятно, что именно может угрожать снабжению? Партии материальной части приходили далеко нечасто, а снимать с фронта целый взвод под эти задачи, на его взгляд, было расточительно.
Хотя, видимо у штаба ДА были какие-то свои резоны на этот счёт. Вполне возможно, что для дуболомов доставка так необходимого для них вооружения была приоритетнейшей задачей. К тому же, находившийся недалеко от реки взвод мог доставить оружие гораздо быстрее, чем подразделение, которое для этих целей надо было снимать с фронта. А сейчас достаточно было послать гонца к Бефару, и он сразу явился за оружием. Ну и наконец, этого самого оружия хватало далеко не всем. А что такое на фронте взвод без оружия — он знал от этого самого капрала. За всё это время его голубые дуболомы не убили ни одного смилодона. Таким образом, начальник ГШ ОАСМ не стал вмешиваться в действия штаба ДА.
А далее в течении двух недель шла одна сплошная рутина. Сообщения об убитом смилодоне приходили если не каждый день, то через день. Таким образом, можно было сделать вывод, что началось, хоть и медленное, но планомерное истребление саблезубов.
А потом пришёл рапорт об уничтожении сразу четырёх особей. Как писал Лан Пирот, штаб ДА применил новую тактику — не имеющие нормального оружия солдаты колотили по деревьям дубинами, орали, создавали всевозможный шум, в общем выполняли роль загонщиков, которые гнали зверей прямо на пики других дуболомов.
Не оценить такое было нельзя. И начальник ГШ ОАСМ не без удовольствия написал приказ об присвоении сержантам Аруму и Ельведу званий фельдфебелей.
А затем прибыли луки и стрелы. Поскольку все 20 луков делались одновременно, то и прибыли они все, а не как просили дуболомы — пару штук на испытания.
Чтобы доставить все луки и 800 стрел, взводу Бефара пришлось делать два рейса.
Что же касается самих луков, то тут произошло именно то, чего и опасались в штабе ДА — они оказались слабоваты для дуболомов. Лан Пирот писал, что луками, конечно же, вооружили группу бывших полицейских, вот только их руки чересчур гибкие и плохо приспособлены для такого оружия — тут как раз была нужна твёрдая хатка дуболомов. В общем, штаб ДА просил изготовить два лука разной мощности для испытаний в полевых условиях.
Естественно, Чарли Блек полностью поддержал инициативу своих протеже.
Что ещё очень радовало морпеха, так это постепенное изменение риторики командующего. Нет, тошнотная лягушатинщина там в обязательном порядке присутствовала, но она уже отдавала вполне милитаристскими нотками. Да и сам характер посланий был уже вполне деловым. И Блек чувствовал, что Лан Пирот уже пишет не столько под диктовку своих штабных работников, сколько вполне уже излагает свои мысли. Старый морской волк был рад тому, что изначальная военная сущность в генерале брала верх. А ведь когда-то он считал командующего полным, потерянным для армии, ничтожеством. Но, как оказалось, старая армейская мудрость была абсолютно права: для военного лучшее лекарство от всех болезней — это война.
А тем временем потери противника опять свелись к одной особи в 1-2 дня. Как сообщал штаб ДА — саблезубы были очень хитры и быстро приспосабливались к любой тактике.
Когда подошла вторая партия из 30 пик, дела пошли повеселее, но ненадолго — звери становились более осторожными и не подпускали дуболомов на близкое расстояние. Нужны были средства для дальнего поражения. И вскоре пришли два лука для испытаний. Один из них оказался слишком сильным даже для дуболомов, а вот второй был в самый раз. Таким образом, Чарли Блек затребовал у Изумрудного дворца ещё одну партию в 20 луков нового образца.