Элли тоже получила так необходимое ей подкрепление в виде сержанта Каннинга и рядового Дональда — оба из 5-го кавалерийского полка. Именно с ними агент Смит и собиралась уйти в Подземелье.
* * *
Прапорщик Бревнюк заявился и в Замок Людоеда, где устроил разнос Аруму и Бефару, которые после этого визита до корней волокон усвоили, что для одних армия — добрая мать, а для других - злая мачеха. Переписав всё имущество крепости, пересчитав все башни и стены, назначив ответственных за противопожарную безопасность, а также убедившись, что все дуболомы до сих пор ещё деревянные, прапорщик занялся изготовлением десантно-транспортного плавсредства. Очень скоро тактическая лодка была изготовлена, после чего начала ходовые испытания в протекающей мимо замка речушке. По итогу испытаний, плавсредство было изрублено в щепы. После чего было объявлено:
— Первый блин комом не потому, что саботаж или диверсия, а потому, что опыт — сын ошибок трудных. А прапорщик, личность хоть и универсальная, но это вам всё-таки не мичман, и не мастер-корабел.
Следующая тактическая лодка прапорщика устроила, и он начал обучать дуболомов искусству гребли на вёслах. При этом обучающий сам очень смутно представлял этот процесс… Вообще, с помощью этой лодки прапорщик Бревнюк хотел подняться вверх по течению Большой, а затем зайти в Лунную. Таким образом, маршрут за драгоценной икрой становился лёгкой прогулкой. Вот только для этого надо было научить дуболомов грести. Для обычных людей такая задача была совершенно невыполнима, поскольку течение реки было быстрое, и грести против него было просто нереально. А вот для деревянных бугаёв такая задача была вполне по плечу. Ну а так как до нереста было ещё очень далеко, то времени для того, чтобы сделать из дуболомов олимпийских чемпионов по академической гребле, было вполне достаточно.
Тавернщик Мак Бэлдон пробиться в поставщики древесины для строительства каторжного острога так и не смог. Зато смог попасть в список самых благонадёжных граждан Блюланда, и был даже приглашён на званый вечер к самому Прему Кокусу, который устраивал это мероприятие для избранных патриотов, приурочив его к завершению строительства крепости Когиды.
На этой встрече его превосходительство высказывали озабоченность по поводу «Набата», а также о росте антивоенных настроений. Не забыл он упомянуть и о том, что в это тяжёлое для Отечества время все настоящие патриоты должны раскрывать окружающим гнилую сущность коварных рудокопов, которые спят и видят, как бы им поработить процветающий всем на зависть Блюланд.
* * *
Не скучал и Потрясатель Вселенной. Теперь он наконец-то смог дорваться до реформирования ДА. Прежде всего он начал с 17,18, 19 взводов. Как известно, дуболомов именно этих взводов Урфин делал в Изумрудном Городе по новому проекту. От своих прежних собратьев они отличались тем, что были выше и сильнее. Вот именно их Древодел и начал переделывать в гренадёры.
Когда-то давно, ещё в пещере Гингемы, задумываясь о будущем Деревянной Армии, ему пришла в голову мысль о создании каких-нибудь боевых метательных машин. Однако вскоре он понял, что это всё полный бред — дуболом сам по себе боевая машина, её лишь надо соответственно оснастить. Зачем строить баллисту, если можно дать дуболому лук, который будет мощнее любого арбалета и, к тому же, гораздо скорострельнее. Ну и плюс, дуболом с луком гораздо мобильнее, а также способен постоять за себя — дав по сусалу дубиной. И вот теперь, благодаря Чарли Блеку, в ДА было два взвода таких лучников — 2-й Бефара и 7-й Ёлвина. Плюс в Рейдовой Разведке тоже была пара взводов лучников, правда, их луки были не настолько мощные (приблизительно, как арбалеты), но тем не менее…
И вот теперь настала очередь камнемётных машин… Дуболомы-гренадёры оснащались новыми руками, такими же, как у коряг, только более толстыми и мощными. Когда Урфин увидел, на что способны залпы этих живых катапульт после недели постоянных тренировок, то понял, что совсем не хотел бы оказаться на стороне тех, кто попадёт под такой прицельный град тяжёлых камней. Командиры гренадёрских взводов капралы Пихтон, Рёк и Сигилл какой-либо переделке не подлежали и были вооружены тяжёлыми коваными саблями.