На этот раз без слез, с ясным взглядом Норма рассказала ему все, что знала.
Петр долго молчал, а потом спросил, начато ли следствие и отложено ли оно.
Норма кивнула, и Питер одной рукой скрутил еще одну сигарету. — Если хотите, — сказал он, не глядя на нее и глядя на груду посуды, сваленную рядом с раковиной, — я мог бы остаться ненадолго. Хотя бы несколько дней. Я не буду мешать».
Норма не ответила. Она не знала, что может подумать Шейн, когда выйдет из больницы. Ни Шина, если уж на то пошло — он был ее отцом, она должна быть довольна, но после стольких лет кто мог сказать?
— Только до похорон, а? Я так и думал».
— Хорошо, — сказала Норма. "Хорошо."
Он протянул руку, чтобы коснуться ее, но она отстранилась.
В шесть тридцать вечера Билл Астон нырнул в бассейн Портленда и проплыл первую из двадцати медленных, размеренных дистанций. Приняв душ и вытершись, он проехал небольшое расстояние до набережной Виктории и прогулялся с джек-расселами вдоль северного берега Трента. Учитывая все обстоятельства, день был не так уж и плох.
Подруга Хана была на семь лет старше его. Светлокожая, с гибкими конечностями и блондинка, Джилл была разведенной женщиной с тремя детьми, которые ночевали у ее сестры. Она обучалась танцовщице, работала моделью; теперь она подрабатывала регистратором на Центральном телевидении и посещала уроки танцев четыре дня в неделю. Хану нравилось представлять, что он все еще чувствует запах пота на ее теле.
— Каким он был тогда? — спросила Джилл. — Этот парень, Астон, с которым ты работаешь?
— Ты имеешь в виду, что после того, как он избавился от цвета моей кожи?
Она потянулась, чтобы погладить его грудь. «Что не так с твоей кожей? Это красиво."
"Да хорошо." Хан ухмыльнулся. «Вы же не ожидали, что Билл Астон будет относиться к этому так же, как вы сейчас, не так ли?»
— О, я не знаю. Джилл рассмеялась.
"Не он. Сомневаюсь, что у него есть воображение.
Джилл подняла ноги и скользнула попой немного дальше по кровати. — Тогда что он делает, руководя расследованием смерти этого ребенка?
Но к тому времени Хан был не в состоянии ответить.
18
«Старомодная любовь». Вступительный рык тромбона Вика Дикенсона звучит как фанфары ярмарочного зазывалы, но как только фортепиано и бас переходят на плавный шаг, он достаточно уважительно подталкивает мелодию, всего лишь странный намек на бодрость, чтобы сдерживать сентиментальность; затем, перекатываясь из нижнего регистра с той терпкой хрипотцой, которая отмечает его игру, Эдмунд Холл проводит мелодию через второй припев, прежде чем обрезанные ноты трубы Руби Брафф начинают удлиняться и раскручиваться. Это то, что Резник понимает, потому что сейчас звонит телефон, и он неловко тянется к нему, ставя пульт на паузу, а затем бросая его себе на колени, где обиженный кот вздрагивает и прыгает на пол, одной лапой опрокинув блюдце с недопитой чашкой остывшего кофе.
"Привет?"
"Чарли. Думал, тебя там нет».
Вечер пятницы, подумал Резник, где еще мне быть?
«Интересно, как вы были помещены для этого напитка, о котором мы упоминали?»
Резник повернул запястье, чтобы посмотреть на часы: без двадцати пяти девять. — Полагаю, ты хочешь, чтобы я отправился туда? Он задавался вопросом, почему всегда было трудно воспринимать их всерьез, пригороды к югу от Трента.
«Не надо, я в городе. Просто привожу в порядок кое-какие бумаги». Астон остановился. — Куропатка — это твой водопой, не так ли?
«Так же хорошо, как и все».
— Значит, девять часов?
«Лучше сделать четверть второго».
— Хорошо, Чарли. Увидимся там."
Резник взял свою чашку и поднялся на ноги, выпустив паузу в начале фортепианного соло сэра Чарльза Томпсона. Голова Бада несколько раз упиралась в его ноги, пока он стоял и слушал, а кот уговаривал его сесть, чтобы он мог запрыгнуть к нему на колени. Только после второго соло на трубе и заключительной коды тромбона Дикенсона, ленивой, но точной, Резник открыл поднос и положил компакт-диск обратно в футляр, выключил стереосистему, отнес чашку и блюдце на кухню, чтобы прополоскать их, открыл холодильник на отточенный порыв и вытащить ломоть ветчины, обернуть им последние полдюйма сыра Эмменталь, что-то грызть, пока он надел пальто и замешкался в дверях, шаря по карманам в поисках кошелька, денег, ключей.