Шейн Снейп выписался из больницы и взял такси на Дерби-роуд, рядом с кольцевой университетской развязкой. На его лице все еще были следы синяков, а ребра должны были оставаться забинтованными в течение следующих нескольких дней, но в остальном он чувствовал себя лучше, чем, возможно, имел на это право после побоев, которые он перенес.
Норма приветствовала его поцелуем и объятиями, от которых он вздрогнул, а Питер ухмыльнулся и поднялся с дивана, чтобы пожать Шейну руку и сказать: «Добро пожаловать домой», как будто это был его чертов дом, в который он должен был пригласить его.
— Сколько еще он пробудет? Шейн пригласил Норму на кухню, не удосужившись понизить голос.
— Давай, дорогая, — сказала Норма. «Не будь таким».
«Я не собираюсь, — сказал Шейн, — трахаться с кем угодно».
Менее чем через полчаса он снова ушел, игнорируя вопросы матери о том, куда он идет и когда может вернуться. Он сел на один автобус до центра города, а затем на другой до Илкестона; от автовокзала до места, где жил его приятель Джерри Ховенден, было немногим больше десяти минут ходьбы.
Ховенден был одним из парней, с которыми Шейн тусовался, выпивал по выходным: хороший друг. Когда Шейн завернул за угол, Ховенден стоял на четвереньках у дорожки перед домом, выхлоп мотоцикла, который он чинил, лежал на старом промасленном одеяле у входной двери.
— Привет, — сказал Шейн, — как дела?
"Медленно. А ты?"
Шейн ухмыльнулся. — Тоже медленно.
Он постоял некоторое время на потрепанном клочке палисадника, изображая интерес.
— Не так уж много смысла просить тебя вмешаться. Ховенден усмехнулся. "Помочь."
"Не много."
— Заходи внутрь, если хочешь, там никого нет. Ты знаешь, где что находится.
Ховенден жил там со своим отцом, а его мать уехала оттуда в приют пять лет назад, прежде чем переехать в Бирмингем, где она жила с дальнобойщиком, который терпеть не мог Джерри. С тех пор как она уехала, его отец познакомился с женщиной, которая работала в местном садовом центре и проводила больше времени у нее дома, чем здесь. Добавлено, что он работал посменно. Так что в основном сейчас Ховенден жил там один.
Это был дом пятидесятых годов с плоской крышей в заброшенном поместье, где несколько домов были заняты владельцами, но в основном нет. Совет, как обычно, задержался на техническом обслуживании, краска вокруг оконных рам отслоилась, и как только на крыше собралось достаточное количество воды, она нашла выход.
Шейн включил телевизор и ушел, даже не взглянув на него. В холодильнике было четыре банки «Стронгбоу», он щелкнул одной и сел на сложенный кусок пенопласта, который служил диваном, кто-то болтал на экране телевизора, а Шейн все еще не удосужился посмотреть. Он пододвинул к себе пачку комиксов и начал их листать; найдя судью Дредда , он прочитал ее от корки до корки. Переложив его на дно стопки, он обнаружил — что это было? — не комикс, какой-то журнал для фанатов. Журнал. Приказ. На обложке была изображена большая белая голова мертвеца на черном фоне. Шейн догадался, что это одна из старых байкерских вещей Джерри, еще с тех пор, когда у него были длинные волосы, а кожа воняла машинным маслом и никогда не мылась годами. Но внутри, над изображением толпы молодежи, стоящей у железных ворот, он прочитал: «Холокост — это полная чепуха. Эксперты C18 исследуют этот миф.
Когда он начал читать, в дом вошел Ховенден, вытирая руки тряпкой.
«О», сказал он, увидев, что было в руках Шейна. — Ты нашел это.
— Я не знал, что ты занимаешься политикой, — сказал Шейн.
"Да." Джерри Ховенден пожал плечами. «Сейчас и снова».
Стоя в очереди к прилавку с сэндвичами через улицу, Резник размышлял о практически бесплодном дне. Он уехал с Ханом в дом в Колвике, где жил Пол Мэтьюз. Сначала в доме было так тихо, что они думали, что дома никого нет, но потом мать Мэтьюза вошла через боковые ворота, ведущие из задней части дома. Похожая на птицу женщина в желтом платье. Она сообщила им, что Пол был ужасно расстроен тем, что произошло — этот бедный, бедный мальчик — Резник предположил, что она имеет в виду сына Нормы, а не своего собственного, но не был уверен. Врач отстранил его от работы, нервное истощение, да, правильно, отписал с лекарствами и велел Полу отдохнуть. Заказал его. Он уехал погостить к любимой тете в Уэльс, Южный Уэльс, Россили-Бей. Возможно, Резник знал это? Резник этого не сделал. Ах! Красиво, все еще немного дико, знаете ли. И тихо в это время года. Так восстанавливает, море.