Стресс становится негативным явлением, если он вызван мнимыми страхами, не вызванными реальными угрозами. Давление на работе, проблемы в отношениях с близкими людьми, боязнь публичных выступлений – можно назвать огромное количество стрессовых ситуаций, с которыми мы сталкиваемся ежедневно. Мы реагируем на эти проблемы не так, как отреагировали бы на нападение саблезубого тигра, – бегством или вступлением в схватку, – однако наша центральная нервная система реагирует именно так, и в нашем организме повышается концентрация гормонов стресса.
Это нормально, если мы оказываемся в таких ситуациях изредка, время от времени, но поскольку это происходит ежедневно, изо дня в день, мы сталкиваемся с разрушительными для нашего сна последствиями. Постоянный повышенный уровень гормонов стресса, вызванный состоянием возбуждения, может задержать наступление сна и вызывать ощущение тревоги, которое тоже не дает нам уснуть. Плохой сон, в свою очередь, вызывает новый стресс, и круг замыкается. Единственный способ разорвать его – на некоторое время сократить количество стрессовых ситуаций или избегать их, насколько это возможно. Конечно, если вы будете добровольно поддерживать постоянный уровень стресса, злоупотребляя цифровыми устройствами и потребляя цифровой мусор, это не пойдет вам на пользу.
Тревога
Со стрессом тесно связана тревога. Стресс – это реакция организма на внешние угрозы, в то время как тревога – эмоциональное состояние, которое может возникнуть в результате стресса или других психологических причин.
Мы можем испытывать тревогу из-за реальных проблем, таких как отсутствие денег на еду и жилье, или из-за проблем мнимых, воображаемых, например, когда нам кажется, что друзья перестали нам симпатизировать или наш начальник считает нас некомпетентными, даже если этому нет никаких реальных подтверждений.
Тревога – еще одна хитроумная функция человеческого механизма. Наши предки не просто реагировали на рев саблезубого тигра; они знали, что нужно быть настороже, находясь в местах обитания этих зверей. Этот страх перед чем-то таким, что может произойти в будущем, давал им значительное преимущество, но сегодня он выражается в том, что мы не можем уснуть, потому что все время думаем о проблемах, которые не представляют опасности для нашей жизни, а иногда и вовсе не существуют.
Тревога и стресс сами по себе не являются чем-то плохим; это просто часть нашего механизма выживания. Нам наносят вред причины, вызвавшие тревогу и стресс: трудности на работе, желание добиться признания, проблемы со здоровьем, плохая физическая форма, неправильное питание, пагубные привычки и зависимости.
Неправильное питание
Один из способов, которым мы пытаемся избавиться от стресса и тревоги, – это еда. Мы называем это «заеданием стресса». И это еще один порочный замкнутый круг.
Продукты, которые нам следовало бы употреблять в пищу, – то есть предназначенные нам матерью-природой, – это фрукты, овощи, орехи и злаки. Эти продукты кажутся нам самыми вкусными; именно поэтому производители стремятся придать любым искусственно изготовленным продуктам питания фруктовый вкус, чтобы они казались вкусными, а продукты на основе переработанных углеводов (а также мясо, если уж на то пошло) мы приправляем соусами на основе овощей и трав. В отличие от рафинированного сахара и переработанных или крахмалистых углеводов, свежие фрукты, овощи, орехи и злаки перевариваются и усваиваются организмом человека очень легко, а кроме того – сюрприз! – они также являются для нас наиболее питательными.
Но «заедаем» ли мы стресс фруктами и орехами? О, нет! Пирожные, мороженое, печенье, шоколад, чипсы, бургеры, картофель фри, жареная во фритюре курица, хот-доги, десерты, – ни один из этих продуктов не предназначен для нас матерью-природой, и, тем не менее, мы потребляем их в огромных количествах.
Почему же эта пища нам так нравится, если она для нас вредна? Во-первых, она вызывает резкое повышение уровня сахара в крови, что приводит к всевозможным проблемам; во-вторых, она напичкана сахаром и солью, которые вызывают привыкание, в результате чего мы подсаживаемся на такую еду. И откуда же взялась эта пища? Ее придумали люди, которые хотели манипулировать поведением других людей и наживаться на этом.