— Зак!
Задумчивый взгляд его голубых глаз остановился на мне, когда он отступил на шаг.
— Я напишу тебе позже.
Конечно, он бы так и сделал, но и в этот раз я лишь улыбнулась ему.
— Если у тебя будет время и желание. Хорошего дня.
Задумчивое выражение лица так и осталось, когда он повернулся и направился к своим друзьям и менеджеру, похлопав Тревора по спине. Они все последовали за женщиной в здание, соседнее с тем, в котором я работала. Мне показалось, что Зак оглянулся через плечо в последний раз, но я не уверена в этом, так как он оказался среди своих друзей, или кем бы они, черт возьми, ни были.
Обернувшись, уговаривая себя ни хрена не ожидать, я обнаружила Дипу, с отвисшей челюстью застывшую на своем месте за фреш-баром.
А перед ней сидел постоянный посетитель, которого я узнала, и он делал то же самое.
Именно он спросил первым:
— Ты знаешь Зака Трэвиса?
А следом за ним подала голос и Дипа:
— Откуда ты знаешь Зака Трэвиса?
Что ж, я влипла. Я встала за стойку регистрации, пока удача была на моей стороне и Ганнер снова не появился здесь.
— Мы выросли вместе. — Или, по крайней мере, настолько вместе, насколько это возможно с двумя людьми с разницей в возрасте в семь лет.
К-счастью-открылась-та-же-дверь, через которую вошел Зак, и мы сразу же попытались сделать вид, что заняты делом. Я подняла трубку рабочего телефона и взглянула на список, который дал мне Ганнер, краем глаза заметив, как Дипа присела на корточки и начала рыться на полке. Понятия не имею, что она ищет, но выглядела девушка весьма занятой, и мне потребовались все силы, чтобы не поморщиться.
Я знала, что позже она замучает меня вопросами.
— Понимаю, — произнесла я в трубку, хотя на другом конце провода была тишина. — Большое спасибо, что уделили мне время. Надеюсь, вы вспомните о «Доме Майо», если вернетесь в город.
Божечки, да я хороша!
И мне повезло, потому что, как только я закончила свой воображаемый разговор, боковым зрением заметил Ганнера, который остановился прямо передо мной, стоило мне положить трубку на рычаг.
Этот придурок постучал по столу, и мне потребовалось немало терпения, чтобы не закатить глаза, а вместо этого тупо посмотреть на него.
— Как обстоят дела со звонками?
— Хорошо. — С невозмутимым выражением лица ответила я. — Вы что-то хотели?
— Можешь задержаться сегодня?
— Нет, не могу.
Его челюсть слегка дернулась в сторону.
— Совсем никак?
— Нет. — Он предложил мне работу на полный рабочий день сразу после того, как люди начали увольняться, и я сказала, что для меня это недопустимо. Потому что так оно и было.
Его челюсть снова едва заметно дернулась.
— Знаешь, очень жаль, что ты, кажется, никогда не можешь остаться до закрытия, когда это нужно, — сказал придурок, пытаясь сыграть на моей совести и явно игнорируя тот факт, что в последнее время я работала допоздна.
Только не в те дни, когда он просил об этом.
— Вчера я задержалась на час, и три дня назад... — Я замолчала, мысленно обозвав его мудаком.
— Какой мне с этого толк сегодня?
И потом кто-то еще задается вопросом, почему милые, нормальные с виду люди пошли на убийство с особой жестокостью.
Я всегда относилась к командным игрокам, но Ганнер оказался такой занозой в заднице, что я просто не находила в себе сил пойти на уступку. В те два дня, когда я работала допоздна, его в офисе уже не было, иначе я бы тоже отказалась. Новый помощник менеджера, которого наняли после того, как все остальные уволились, был хорошим парнем, но мы не уверены, что он защитит нас от гнева Ганнера.
С другой стороны, не моя проблема, что они наняли недостаточно новых сотрудников. Я видела, как люди приходили на собеседование, и не знаю, почему почти никто из них не вернулся. Или, может быть, они почувствовали в нем зло и поэтому не согласились на претендуемые должности.
— Уверен, что найду кого-нибудь, кто согласится поработать сверхурочно, если ты отказываешься.
Ну вот, опять за старое.
Я невозмутимо произнесла:
— Уверена, у Вас получится.
Засранец.
И это, черт побери, все решило. Будь что будет, но я уберусь к чертовой матери из этого места.
Подыщу где-нибудь для Дипы другую работу. Если мне станет скучно дома, я могла бы найти себе хобби. Может быть, выучу иностранный язык. Стану волонтером.
Ганнер поморщился, явно раздраженный, и указал на листы, которые лежали передо мной.
— Не забудь обзвонить этот список, прежде чем уйдешь.
Я даже не потрудилась мило и фальшиво улыбнуться, ограничившись кивком. Всего одним. Большего он не заслуживал.
И, к счастью, примерно через три секунды после того, как он закончил ругать Дипу за занятость, мой телефон завибрировал от входящего сообщения.
Я взглянула на него, как только Ганнер отошел достаточно далеко.
Это Зак. Снова.
512-555-0199: Свободна сегодня вечером?
Сегодня вечером?
Я: Да.
Зачем?
Он ответил на мой вопрос в следующем сообщении.
512-555-0199: Можешь отвезти меня в автосалон? Я заплачу.
Нахмурившись, я подняла глаза, чтобы убедиться, что никто не обращает на меня внимания, а затем отправила ему ответное сообщение.
Я: Заплатишь?!
И почему он просил меня, а не Тревора, или Си Джея, или еще кого-нибудь из трехсот человек, которых он, очевидно, знал?
512-555-0199: Деньгами.
Я скривилась, глядя на экран, и на минуту задумалась.
Я: Давай-ка проясним. Ты мне не платишь. Я могу отвезти тебя. Дай знать, когда соберешься поехать.
512-555-0199: Ты уверена?
Ну, я не собиралась, но… Уверена.
Я могла бы это сделать, и сделаю. Если вы можете что-то сделать для других — по крайней мере, для порядочных людей, и Ганнер не в счет, потому что он настоящий говнюк, — то вы это делаете. Все просто.
Я: Да.
Щелчок пальцами заставил меня поднять взгляд.
Дипа сверкнула глазами.
— Кажется, тебе придется кое-что объяснить.
Вот дерьмо.
— Привет, Си Джей.
Си Джей широко улыбнулся мне, открывая дверь.
— Привет, Бьянка. — Его взгляд упал на мои руки.
В них ничего не было.
— Я не брала с собой перекус. Еще ничего не снимала, — пояснила я ему. — Планирую снять видео в конце недели.
Потому что это правда.
После того разговора с Ганнером я поняла, что мне пора уходить из спортзала. И нужно забрать Дипу. У нее доброе сердце, она умна и внимательна к деталям, но была пара людей, которым я не доверяла, и с которыми она слишком сдружилась. Дипа переехала в Хьюстон ради учебы, но я знала, что она не подала документы на предстоящий осенний семестр. Я присматривала за ней, потому что понимала, что никто, кроме ее мамы, этого не сделает, но...
Я должна принимать самостоятельные решения, как, уверена, приходилось поступать Конни со мной много раз.
Я понимала, как мне повезло, что, несмотря на то что мои родители не принимали активного участия в моей жизни, рядом были люди, которые помогали и брали ответственность за меня. Это вдохновляло. Чем старше я становилась, тем отчетливее понимала, насколько важны подобные вещи.
Отчасти поэтому я не хотела оставлять Дипу одну, зная, что ее единственный член семьи находится в паре сотен километров отсюда.
Если уж на то пошло, я была более чем благодарна за то, что у меня есть запасной план за пределами спортзала.
Ненавидеть своего босса для меня невыносимо. В том, что я посвящала все время «Ленивому пекарю», есть свои плюсы и минусы, как и в любой другой деятельности. Люди писали много гадостей в комментариях и в социальных сетях, работы хватало, так как я почти все делала сама, и сейчас все усложнилось. Много лет назад ничего подобного не было. Но это было до того, как я начала воспринимать блог скорее как часть своего будущего, а не как веселое хобби, которым занималась в свободное время.
«Идеальной работы не бывает», — сказал мне однажды Буги, когда я прочитала один из первых неприятных комментариев под своим видео и он застал меня в слезах.
Но если я и разозлюсь, то, хотя бы, на своих условиях.
И пусть я вела видеоблог без каких-либо реальных ожиданий, это не значит, что я упущу возможность развиваться на более высоком уровне. Никто же не упускает возможности в своей жизни — по крайней мере, я бы не стала.
Так что я займусь этим дерьмом, и сделаю все правильно.
Отчасти мое решение связано с тем, что я определилась со всеми рецептами и, наконец, наняла фотографа для своей кулинарной книги. Мне также предстояло подумать о модернизации сайта, чтобы увеличить доход от рекламы на нем. И к тому же мне стоило принимать более взвешенные деловые решения, потому что я не пользовалась преимуществами своего блога, пока не стало слишком поздно. Очень долго я не воспринимала это дело всерьез.