И после этого все пошло кувырком.
Но я улыбнулась, услышав смех, который вырвался из уст Зака во время четырехминутной версии видео. Вскоре после этого я загрузила в Фоткограм короткое видео продолжительностью в одну минуту, которое оказалось более интересным.
К тому времени, как мы достали готовое печенье из морозилки пятнадцать минут спустя, в глазах Зака уже стояли слезы, и, что самое удивительное, в какой-то момент он обнял меня за плечи и практически вплотную прижал к своему теплому боку, когда Буги поперхнулся: «Черт побери, Би, на вкус оно как задница»
Мне не пришлось смотреть на экран, чтобы понять, насколько сильно я покраснела, как всегда смутившись, услышав непристойность, и спросила: «А чью это задницу ты пробовал на вкус?»
И когда Зак вытер глаза, ну… Я совсем не возражала насчет просмотра, особенно когда он взглянул на меня своими голубыми глазами и покачал головой.
— Детка, я и забыл про твой рот. — Один уголок его губ приподнялся. — Ты очаровательна.
Ох.
Ладно.
Я слегка улыбнулась ему. Пропущу мимо ушей этот его комментарий про «очаровательную».
— Предупреждаю, что все пошло под откос, так что не рассчитывай, что остальные видео получились лучше.
— Охренеть, как сильно сомневаюсь в этом, дорогая. — Затем Зак заглянул мне прямо в душу, все еще обнимая меня одной рукой. — Очень сомневаюсь.
* * *
Зак вел себя как-то странно всю дорогу до автосалона. Я не могла понять, что именно было таким странным в его поведении, особенно учитывая, что я не очень хорошо знакома со взрослой версией этого мужчины, но между нами возникло напряжение, похожее на то, которое появилось в последний раз, когда мы виделись у меня дома. А я слишком труслива, чтобы спросить, о чем он думает.
Вместо этого я решила спросить, что ему понадобилось в автосалоне... но оставила при себе вопрос о том, почему он поехал со мной, а не с кем-то другим.
— Я оставил машину пару недель назад, чтобы ее проверили. Возникла проблема с электроникой, — ответил он. — Это так, на всякий случай. Мне нужно вернуть ее, если придется срочно переезжать.
Переезд, да еще и срочный. Наверное, потому что он подписал контракт с другой командой.
— Ох, — сказала я ему, стараясь, чтобы это выглядело так, будто я не слишком интересуюсь деталями. — Ты не взял тачку в аренду?
Краем глаза я заметила, как он пожал плечами.
— Мне предложили машину, но Трева постоянно нет рядом, поэтому я пользуюсь его автомобилем, когда нужно.
Это все еще не объясняло, почему он не попросил пригнать машину, или почему не попросил Си Джея или кого-нибудь еще, но... может быть, потому что я казалась ему наименее занятой или важной в жизни? Стервозная мысль.
— Итак... — я замолчала, в тысячный раз повторяя себе, что его карьера меня не касается, но я все равно собиралась сунуть свой нос. — Могу я спросить, как прошла твоя тренировка в Майами?
Отвечая, он смотрел в окно.
— Отлично.
Отлично.
Вот, блядь, что я получила. Мне следовало просто заткнуться и сложить два и два.
Зак вздохнул и потер лоб.
— Со мной даже не собирались подписывать контракт. Я понял это, как только оказался там. Они просто использовали меня как угрозу, чтобы заставить своего нынешнего главного тренера требовать меньше денег. Пустая трата времени.
Я вздрогнула, пожалев, что заговорила об этом.
— Мне жаль.
Мужчина рядом со мной приподнял плечо.
— Все в порядке. По крайней мере, они оплатили транспортные расходы, и я смог увидеть кое-кого из знакомых.
— Что ж, надеюсь, в этом году они всем продуют, раз так поступили с тобой.
Уверена, что слышала, как он слегка фыркнул, но это единственный его ответ.
Поэтому до конца поездки я держала все вопросы и шутки при себе и вместо этого включила радио на полную громкость. Автосалон находился не так уж близко, что позволяло начать слушать подкаст. Только когда я припарковалась и выжидающе посмотрела на него, думая, что он выйдет, и я смогу продолжить свой день, он спросил:
— Пойдешь со мной, вдруг еще не все готово?
Ну… хорошо. Я кивнула.
Я припарковалась, и мы направились внутрь. Зак не успел сделать и трех шагов в здании, как какой-то мужчина направился к нему.
— Здравствуйте, мистер Трэвис. Спасибо, что зашли. Как я уже говорил вам по телефону, мы бы могли пригнать вашу машину.
Тогда почему...?
Мой старый друг пожал протянутую руку мужчины.
— В этом нет необходимости, но я, конечно, очень ценю вашу заботу. Все готово?
— Да, сэр, нам просто нужно подписать бумаги на ремонт. Если не возражаете, то давайте пройдем к менеджеру, чтобы ознакомиться с документами… в целях удовлетворения потребностей клиентов.
Для удовлетворения потребностей клиентов. Ну, коне-е-ечно. Держу пари, они со всеми клиентами так себя ведут.
Мужчина представил генерального менеджера Заку, и они направились в один из офисов, но Зак остановился.
— Идем, Мелкая.
Он хочет, чтобы я пошла с ним?
— Я хочу в туалет, так что подожду тебя здесь. — Мне нужно ответить на электронные письма.
— Уверена?
Я кивнула и улыбнулась в ответ на его улыбку, когда он направился в офис, и от меня не ускользнуло, что выставочный зал внезапно заполнился сотрудниками, хотя минуту назад здесь было безлюдно. И все они как ни в чем не бывало смотрели в том направлении, где скрылись трое мужчин.
Вот в чем проблема богатых и знаменитых.
После посещения туалета я заметила закусочную и подошла к ней, чтобы взять одну из бесплатных бутылок воды, как раз в тот момент, когда услышала:
— Привет.
В паре метров за моей спиной стояли мужчина и женщина.
— Привет.
Женщина улыбнулась и подошла ко мне.
— Как думаете, Зак Трэвис сможет сфотографироваться с нами?
Услышав, как его называют полным именем, я с трудом сдержала улыбку. Это так странно.
— Думаю, да.
Они кивнули, и я улыбнулась им, ожидая, что они скажут что-то еще, но повисла тишина. И мне стало неловко. Поэтому я достала телефон, открыла электронную почту, прекрасно понимая, что за мной наблюдают и перешептываются.
Наверно, подумали, что я ассистентка Зака, учитывая, в компании каких женщин его частенько видели.
Красивые блондинки.
Красивые рыжие.
Красивые брюнетки.
Да, он не выбирал определенный типаж, если они все красивые. Я же до сих пор была в рабочей одежде, с размазанным макияжем из-за того, что Ганнер сильно меня бесил, и прошлой ночью я спала около четырех часов.
Я не в его вкусе.
Крошечная боль пронзила мое сердце, но я проигнорировала ее.
Хотя некоторым парням нравятся миниатюрные девушки с черными волосами. За эти годы я получила пять предложений руки и сердца. Четверых из этих парней я в жизни не видела, а за одного даже подумывала выйти замуж.
И именно в этот момент высокий техасец вышел из офиса, повернул в сторону, заметив меня в другом конце зала, и крикнул:
— Мелкая!
Да, Мелкая. Это я. Мечта любого мужчины.
Нахмурившись, я направилась к нему, а двое любопытных сотрудников последовали за мной, перешептываясь друг с другом.
— Быстро справился.
Он понимающе улыбнулся.
— Они сделали так, что все было просто и понятно.
Я подняла брови, глядя на него, и две светло-каштановые брови удивленно приподнялись в ответ.
— Держу пари, что так и было, мистер Особенный. Простите-извините, — пошутила я, чувствуя себя неловко.
— Прощаю.
Мы улыбнулись друг другу, и приятное чувство разлилось в душе. Знакомое. Хорошее.
Более чем хорошее.
— Привет, мистер Трэвис, — прощебетала женщина, с которой я разговаривал ранее.
Зак повернулся к ней, одарив вежливой улыбкой, точно такой же, как и пару недель назад улыбался мне, до того, как понял, кто я такая.
— Да, мэм?
Женщина покраснела, услышав слово на букву «м».
— Пожалуйста, можно с Вами сфотографироваться?
— Конечно, давайте, — ответил мой друг. — Вместе или по-отдельности?
— Отдельно, — сказал мужчина, на что женщина ответила «вместе».
Они оба скорчили друг другу мину, прежде чем мужчина сказал:
— Вместе.
— Могу вас сфоткать, — предложила я.
К тому времени, как я вернула паре их телефоны, вокруг уже собралась толпа сотрудников, которые тоже хотели заполучить фото с Заком, поэтому я фотографировала и их. Фотосессия затянулась. Возможно, я раз или два украдкой поглядывала на задницу Зака, размышляя...
Однако, как только он попрощался почти со всеми, кого встретил, помахав рукой и подмигнув, подошел ко мне, продолжая улыбаться.
Я улыбнулась ему в ответ.
— Мне нравится, что ты по-прежнему хорошо относишься к людям.
Он остановился прямо передо мной.
— А почему бы и нет, дорогая? Они все хорошие. Минимум, что я могу сделать, это пару снимков. От меня не убудет.