Я назойлива, но… Мне нужно знать, чтобы составить план.
СИДЖЕЙ_ДЭНИЭЛС: Мне и Амари. Принимаем оплату едой. Идет?
Ему?
ЛЕНИВЫЙ_ПЕКАРЬ: ДА! Ты уверен?
СИДЖЕЙ_ДЭНИЭЛС: Да. ОК, увидимся в 10
Святое дерьмо. Я такого не ожидала. Это не входило в мои планы... в основном. Я бы пригласила любого его знакомого, который заинтересован. Просто не хотела рассказывать никому, кто еще не знал, чем я занималась помимо работы в зале.
Ему не нужно было этого делать, и, возможно, мне следовало сказать ему об этом, чтобы он не чувствовал себя обязанным, но…
Я буду идиоткой, если упущу такую возможность. А я не была идиоткой. Ну, в большинстве случаев не была.
* * *
Я ждала внизу у ворот на десять минут раньше запланированного времени. Си Джей отписался в Фоткограме, что он уже в пути, а я не хотела, чтобы он заблудился в поисках моей квартиры. В первый раз это у многих вызывало некоторые сложности, и поскольку он оказывал мне огромную услугу, не хотелось, чтобы он разозлился, разъезжая по городу, а потом и вовсе передумал.
Я все еще не могла поверить, что он согласился поработать со мной — не потому, что он профессиональный футболист, а потому, что он мне ничего не должен. Если я чему-то и научилась за последние несколько лет, так это тому, что большинство людей обычно не совершают хороших поступков, не получая чего-то взамен.
И я в буквальном смысле не представляла, что Си Джей получит от этой съемки. В Фоткограме у него гораздо больше подписчиков, чем у меня. Видимо, он был одним из самых популярных игроков в «Белых дубах».
Самое меньшее, что я могла сделать, — не дать ему пожалеть об оказании столь огромной услуги.
Красный джип резво свернул и въехал на подъездную дорожку к комплексу, и я узнала эту машину, которую уже видела возле дома Тревора. И действительно, стекло опустилось, и показалось знакомое лицо. Я подбежала и помахала рукой.
— Привет, Си Джей.
— Хэй. — Он улыбнулся мне.
Кто-то на пассажирском сиденье наклонился вперед и поднял руку. Этого мужчину я никогда раньше не видела.
Я тоже подняла руку.
— Привет, — крикнула я, и снова сосредоточила внимание на Си Джее. — Могу запрыгнуть на заднее сиденье и показать тебе дорогу, если хочешь.
— Дверь позади меня открыта, — указал он.
Потребовалась секунда, чтобы я открыла дверцу — замерла, потому что на другом сиденье расположился Тревор, глядя на меня с нетерпеливым выражением лица — и запрыгнула внутрь.
— Привет, Тревор, — поприветствовала я взрослого мужчину.
— Привет, — ответил он и уставился в свой телефон.
Все в порядке. Что ж, все идет хорошо. Я надеялась, что он не окажется тем самым «другом», который хотел поучаствовать в съемках, но я бы и на него согласилась, не будь другого выбора.
Наклонившись вперед, я дала Си Джею код для въезда в комплекс. Когда двери открылись, я похлопала его по плечу.
— Большое спасибо, что приехали, — сказала я, а затем повернулась к мужчине рядом, поскольку взгляд Тревора, казалось, прожигал во мне дыру.
Мужчина, сидящий на пассажирском сиденье, повернулся, не сводя с меня темно-карих глаз. Он улыбался. Широко.
Я протянула ему руку.
— Эй. Я — Бьянка.
У мужчины, которого я, наконец-то, смогла разглядеть, было безумно красивое лицо — почти такое же красивое, как у Зака, — загорелая кожа, густые темные брови и улыбка, которая выглядела почти такой же дружелюбной, как… ну, как у Зака. Почти. Он взял меня за руку и сжал ее.
— Я знаю, кто ты, — сказал он с ослепительной белоснежной улыбкой. — Я — Амари, — сказал незнакомец, отпуская мою руку и подтверждая, что это тот самый человек, о котором мне писал Си Джей. Еще один футболист, который, если я не ошибаюсь, тренировался с Заком перед началом сезона.
Я улыбнулась и начала объяснять, как добраться до квартиры. Си Джей нашел неподалеку место на парковке для посетителей, и я подождала, пока все выберутся из машины, а затем повела их к себе домой.
— Я правда не знаю, как вас отблагодарить за то, что пришли и согласились на это, — я повысила голос, чтобы они меня слышали. Я взглянула на Тревора, который сегодня был одет в темные брюки и светло-серую рубашку с закатанными рукавами, и стоял с настороженным выражением на лице. — Если передумаете, клянусь, можете отказаться в любую секунду. Вы не обязаны делать это, если не хотите. Я просто так спросила, тыкнула пальцем в небо, и ничего такого не ожидала. — Я улыбнулась всем троим, и только Тревор не ответил мне тем же. — Правда. Я никого не заставляю.
Си Джей переступил с ноги на ногу, и я заметила, что он одет в черную футболку и темные джинсы, а его единственным украшением были тяжелые золотые часы. Выглядит весьма привлекательно.
— Я не сумею приготовить что-то съедобное, даже если буду умирать с голода, — внезапно выдал он.
Я на секунду задумалась.
— Не страшно. Я бы, наверное, заорала и прикрыла голову руками, если бы кто-нибудь запустил в меня мячом. Мы просто будем веселиться. Все в порядке. — Я повернулась к мужчине постарше. Мне нужно знать. — Тревор, ты тоже хочешь поучаствовать?
Мужчина зевнул, прежде чем ответить:
— Нет. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что он не втянут в порнуху или еще в какую-нибудь глупость.
Я моргнула и поняла, что не ослышалась.
Я права.
— Не-е-е. Обещаю. Сегодня никакого извращенного дерьма. Это у меня по вторникам. — Я снова моргнула. — Шучу. У меня оформлено ООО, есть бухгалтер и настоящий банковский счет. И меня не волнуют проблемы ИРА. (Примеч.: IRA — военизированная организация в Ирландии, выступающая за объединение страны путем вооруженной борьбы)
Он не счел мою шутку смешной, и это не первый раз, когда кто-то так считал. Ну и ладно.
Развернувшись, я направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
— Си Джей, тебе понравилось мороженое?
— Умял все в тот же день.
Я улыбнулась.
— Чуть не съел и мороженое Зака, но он добрался до него раньше меня.
Этот придурок даже слова не сказал, что съел мое мороженое, и уж тем более промолчал о том, понравилось оно ему или нет.
— Ты ел мороженое? — Ни с того ни с сего спросил Тревор.
Си Джей не успел ответить ему.
— У меня осталось немного, если хочешь, Тревор. Клубничное, — предложила я распереживавшемуся мужчине.
Он замолчал, думая.
— На самом деле я люблю клубнику.
Держу пари, что любит.
— Оно твое. Си Джей, какие у тебя пожелания насчет еды?
Он ответил без раздумий.
— Банановый хлеб. И если в будущем соберешься готовить мороженое, я тоже не откажусь.
Я бы приготовила ему и то, и другое. Это меньшее, что я могла сделать.
— Амари?
— Без разницы.
Мы поднялись на мой этаж; вторая по счету дверь. Отперев ее, я пригласила троих мужчин войти, одарив Амари и Тревора еще одной улыбкой, когда они проходили мимо.
Я и Дипа уже почти все обустроили на моей кухне. Мы подошли к процессу с научной точки зрения. Мои окна круглый год были закрыты специальной бумагой, которая приглушала резкий естественный свет. Обычно я все равно опускала жалюзи, но мне нравилось эта бумага. И еще мне лень ее снимать.
Камера была настроена так, чтобы запечатлеть кухонный остров и плиту, подсвеченные двумя боксами с мягким светом, установленными по бокам. Один стоял слева, другой — справа, наклоненные под углом в сорок пять градусов к тому месту, где я обычно готовила. Мы уже проверили петлички с микрофонами, чтобы обеспечить хорошее качество звука.
Я убедилась, что аккумулятор камеры заряжен, и, судя по лицу Дипы, стоявшей у моего ноутбука, она перепроверяла карты памяти, чтобы они точно были не заполнены. Несмотря на то, что я уже предупредила ее, кто придет в гости, она все равно слегка подпрыгивала от восхищения, и я знала, что ее улыбка была шире обычной, когда представила ее Си Джею и Амари. Они оба вели себя вежливо. Тревор… ну, как обычно. Потом объясню Дипе.
Я повела своих гостей на кухню, осознав, какой маленькой она выглядела, когда в нее втиснулись двое крепких мужчин. Мы как кильки в банке. Сцепив пальцы, я прижала их к подбородку и сказала:
— Я так рада, что вы здесь. Правда. Спасибо.
Мне ответил Амари.
— Не за что. Моей маме это понравится. Могу я сказать на камеру «Привет, мам»?
— Да хоть всей семье привет передай. Все, что пожелаешь. — Я подпрыгнула. — Итак, не знаю, сколько вы сможете здесь пробыть, поэтому предлагаю поработать. Не хочу отнимать у вас много времени. Хотите приготовить одно блюдо вместе? Или каждый будет готовить отдельно? У меня есть четыре рецепта, которые мы можем использовать. Все ингредиенты в наличии. Иногда получается снять видео за час, но это бывает очень-очень редко, а иногда на это уходит три-четыре часа, в зависимости от того, нужно ли нам начинать заново и возникают ли какие-то паузы.