— Да, если пожелаешь. — Я не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным. Люди всегда предлагают сделать что-то приятное, вот только делают они это из вежливости.
Невероятно красивый мужчина достал из кармана свой смартфон.
— Продиктуешь свой номер? Я напишу тебе.
Я не стала раздумывать дважды. И назвала ему номер телефона.
Но я что-то странное почувствовала и, подняв глаза, увидела, что Зак пристально смотрит на Амари. Я имею в виду, пронзает его взглядом. И что, черт возьми, это значит?
Раздался очень низкий голос, почти такой же приятный, как у Си Джея, и мы все обернулись, увидев мужчину ростом с Зака и Амари вместе взятых, который направлялся в нашу сторону, а за ним следовали три человека среднего роста, двое из которых были одеты в черную одежду и держали в руках портативные рации, а к их поясам были пристегнуты разные штучки. Здоровенный парень поднял руку в знак приветствия, и если раньше люди в очереди не обращали на него внимания, то теперь точно заметили.
Я стояла в сторонке, пока здоровяк хлопал Зака, Си Джея и Амари по спине, а затем Зак представил меня.
— Это Бьянка.
Я протянула ему руку, и он пожал ее.
— Привет. Спасибо, что позволил прийти.
Мужчина скорчил гримасу, прищурил глаза и указал на меня пальцем.
— Ты девушка-пекарь, не так ли?
Вот дерьмо. Поджав губы, я кивнула.
— Да-да. Мило. Спасибо, что пришла.
Я была уверена, что мое лицо вспыхнуло и покраснело. Девушка-пекарь. Ну и ну.
Зак толкнул меня локтем, и я, подняв глаза, увидела, как он скривился.
— Видишь? Ты знаменита, — одними губами произнес он, и я закатила глаза и толкнула его локтем в ответ. А если серьезно: уверена, что мое сердце в этот момент забилось быстрее.
— Я проведу вас, чтобы вы прошли первыми. Сделаем пару снимков, а потом сможете пройтись, — объяснил мужчина, пока я витала в облаках от того, что он узнал меня.
Я посильнее толкнула Зака локтем, когда нас повели к очереди, и парни остановились, чтобы раздать автографы. Я стояла рядом и сделала для фанатов несколько снимков, делая вид, что не замечаю любопытных взглядов, которые бросали в мою сторону. Но в основном это были подростки. Никто не возражал, когда крупный мужчина вывел нашу небольшую компанию в начало очереди, и я услышала, как позади нас щелкают камеры телефонов.
После человек с «настоящей» камерой жестами подозвал парней, чтобы они встали плотнее друг к другу, и я попыталась отступить на шаг, чтобы спрятаться за Зака, но здоровяк сказал:
— Пекарь! Ты тоже! Скажи-ка, ты придешь на мою вечеринку?
Вечеринку? Какую такую вечеринку?
Я не успела спросить, потому что Зак протянул руку и схватил меня за запястье.
— Давай, детка. Вперед и в центр.
Я фыркнула и устроилась рядом с ним, прижавшись к нему левым боком, когда рука Зака скользнула по моим плечам и ладонь накрыла мою грудь. Справа, в паре сантиметров от меня, стоял Си Джей, — близко, но не касаясь. Вспыхнула вспышка, и только тогда я поняла, для чего эти фотографии.
Их опубликуют в Интернете. В социальных сетях.
По крайней мере, хорошая новость заключалась в том, что я не особо старалась скрыть свою дружбу с Хлюпиком. Один человек итак меня уже раскусил, хоть я и хотела сохранить это в тайне от него.
Просто чтобы… ну, понимаете...
Да не важно. Я улыбнулась и постаралась не выглядеть так, будто страдаю запором.
Звук работающей бензопилы внутри здания заставил меня встретиться взглядом с Амари, и он бросил на меня забавный взгляд.
— Испугался?
Он склонил голову набок.
— А что? Если я скажу «Да», ты будешь держать меня за руку?
Ну, я спросила не для того, чтобы флиртовать. Я просто пошутила. Но…
— Нет, — ответила я. — Буду слишком занята, держа за руку Зака. Не хочу, чтобы ему сегодня ночью снились кошмары.
Он усмехнулся, и в этот момент я почувствовала, как чья-то рука снова легла на мою шею и обхватила ее.
Запрокинув голову, я обнаружила на себе знакомые, по-детски большие голубые глаза. Я прошептала:
— Если честно, не думаю, что я испугаюсь, но если испугаюсь, то буду использовать тебя как живой щит. Ты прожил гораздо более насыщенную жизнь, чем я. Технически, Амари покрупнее, но...
Мой старый друг усмехнулся.
— Мы одного роста. Ты помнишь, кого люди до сих называют «Большой Техас», правда?
— Да, помню, но я начала называть тебя так еще тогда, когда ты был самым огромным парнем, которого я знала. У тебя не такой уж и большой.
— Что, прости?
Обожаю дразнить его.
— Рост большой, но не особо.
Зак запрокинул голову.
— Не ты ли полтора метра ростом?
— Метр пятьдесят семь.
Зак моргнул.
Я моргнула.
Он прищурил глаза.
— Богом клянусь, я на тебя маме пожалуюсь.
— Все готовы? — крикнул здоровяк — понятия не имею, как его зовут — махнув рукой в сторону зияющей черной дыры в виде двери, которая вела в дом с привидениями. Звук работающей бензопилы снова заставил мое маленькое сердечко забиться быстрее. Это место и снаружи-то выглядит весьма жутко.
Упс.
Это не по-настоящему. Здесь везде актеры. Будет здорово.
Каким-то образом Зака вытолкали вперед — держу пари, сделано это было ради фоток, потому что... Здрасьте! Он же теперь квотербек «Белых дубов» — и он протянул руку назад, подтягивая меня, чтобы я стояла поближе к нему, а не к концу нашей очереди из пяти человек. Пятым человеком оказался владелец. Си Джей стоял прямо за мной.
— Бьянка, — прошептал он, пока мы тащились вперед.
— Что, Си Джей?
— Думаю, в следующий раз тебе стоит класть в брауни поменьше арахисового масла.
Рада, что он спокоен и может думать о еде.
— Я тоже так считаю, — ответила я, посмотрев через плечо.
— И я могу сняться в еще одном видео, если хочешь, — предложил он.
— Почту за честь.
Бензопила заревела еще громче.
Я снова посмотрела вперед и заметила, что Зак остановился прямо у входа. Я подбежала к нему, толкнув его в бедро. И, недолго думая, просунула палец в одну из петель на его джинсах, когда он вошел в здание. Замигали стробоскопы, а впереди послышались крики и плач, явно в компьютерной обработке. Мне показалось, что по лицу и голове скользнула паутина, хотя я, согнувшись, шла прямо за Заком, изо всех сил цепляясь за его джинсы.
— Ты в порядке? — спросил он… с весельем в голосе.
— Да!
Слева от меня, из ниоткуда, на гребаной стене появилось лицо, и я закричала, отшатнувшись вправо, потому что... Черт возьми, откуда оно вообще взялось? Позади себя я услышала, как Си Джей прошипел что-то похожее на «Сукин сын».
А стоявший передо мной Зак, должно быть, почувствовал, как я потянула его за джинсы, потому что остановился, и в короткой вспышке света я увидела его довольное лицо.
И да, на этот раз я вцепилась в его чертовы джинсы обеими руками и уперлась лбом ему в спину.
Справа от нас находился укромный уголок с парочкой гробов, освещенный бледно-желтым светом, и я знала, просто чувствовала, что сейчас произойдет что-то плохое. Какого черта я согласилась на это? Боже. Я и раньше бывала в доме с привидениями, но не сказала бы, что осталась в восторге.
Я слишком стара для этого дерьма. Мое сердце слишком старо для подобного дерьма. У меня есть слишком много причин, ради которых стоило жить.
Мы с Заком почти дошли до конца экспозиции с гробами, когда какой-то ублюдок вылетел из люка, который мы не заметили из-за гробов, и я услышала, как кто-то позади меня закричал: «Черт возьми!»
Спустя долю секунды кто-то толкнул меня в спину.
Когда я делала шаг.
Я споткнулась.
И почувствовала, что моя лодыжка... просто съехала вбок.
Ага.
Подвернула.
— О-ой-ёй, — взвыла я, поднимая ногу и обхватывая ее руками, и попутно врезаясь в спину Зака.
Си Джей крикнул сзади:
— Извини! Амари толкнул меня!
Что-то схватило мое плечо, и как раз в тот момент, когда я собиралась оттолкнуть это, Зак закричал:
— Что, черт возьми, случилось?
— Я в порядке, — сказала я ему, не уверенная, что он меня услышал, но уже догадываясь, что он скажет.
Он присел передо мной на корточки, и свет фонарей попал на его лицо.
— Ты подвернула лодыжку?
Я кивнула.
В свете лампы его губы искривились.
— Все хорошо. Я в порядке.
Он посмотрел на ногу, которую я все еще держала, затем встал и развернулся.
Зак снова присел на корточки и сказал через плечо:
— Давай. Запрыгивай.
Я попыталась переместиться, но не-а.
— Ты в порядке? — спросил Си Джей сзади.
Я махнула рукой. Что еще мне оставалось делать? Предложить прокатиться на своей спине?
Не-е.
Я положила руки Заку на плечи и попыталась приподняться как можно выше. Его большие ладони обхватили меня сзади за бедра, приподнимая до тех пор, пока я не оказалась практически верхом на нем.