— Пока не знаю, — честно ответила я, все еще уткнувшись в его рубашку. — Вчера вечером у меня было свободное время, и я подумала, что могу потихоньку начать собирать вещи.
Все его тело напряглось; я даже почувствовала, как напряглись мышцы его живота, прижатого к моему.
— Куда переезжаешь?
Мне показалось, или он разозлился?
— Не знаю. Аренда заканчивается через пару недель. Моя коллега сказала, что я могу переехать к ней, пока не решу, чем хочу заниматься, но я подумала, что могла бы поехать к Конни, или пожить у родителей Буги, или...
Он застыл как вкопанный.
Я подняла руку и подцепила ногтем одну из перламутровых пуговиц на его рубашке, по-прежнему не глядя в его глаза.
Я планировала рассказать ему, поговорить с ним об этом. Просто я еще не определилась. Я продолжала выбирать между Хьюстоном, Остином и, возможно, даже Киллином, желая побыть со своей сестрой. Кроме того, я искала хорошую квартиру, в которой смогу снимать видео для блога, пока не определюсь.
В итоге Ганнер не дал мне отпуск, и, хотя это неописуемо разозлило меня, в некотором смысле, это даже к лучшему. Я перенесла встречу с фотографом, а до этого у меня было полно работы, которую предстояло сделать. И, конечно, все это происходило как раз в тот момент, когда срок моей аренды подходил к концу. Я присмотрела пару домов, которые могла бы снять в Остине и Хьюстоне, где можно провести фотосессию для моей книги, поскольку у меня не было своего жилья.
Я просто не хотела беспокоить Зака, особенно после того, как его взяли в основной состав и на его плечи снова легла ответственность за команду.
Я не хотела напрягать его после его признания в тот день в «Тако Бэлл».
У него и так хватало забот, ни к чему забивать голову еще и моими проблемами.
Руки Зака легли на мои плечи, притягивая к себе, так что его ярко-голубые глаза оказались в нескольких дюймах от моих, и он озадаченно нахмурился.
— А теперь скажи правду, Мелкая. Ради Mamá Лупе, объясни мне, что за чертовщина происходит?
Уф, дерьмо.
— Обязательно так далеко заходить?
Он кивнул, даже не выглядя расстроенным из-за того, что прибегнул к этому способу. Он выглядел… ну, он больше не выглядел слишком усталым. Он казался… обеспокоенным.
— Ничего плохого. Срок моей аренды истекает через четыре недели, и мне не позволят продлить ее на месяц, а я не хочу подписывать договор на больший срок. Я не знаю, стоит ли мне оставаться здесь или лучше перебраться поближе к Бугу и Кон. Я ещё не решила. И я помню, что говорила тебе о переносе даты съемки с фотографом для моей кулинарной книги. Фотосессия состоится через несколько недель, так что мне нужно во всем разобраться...
Вены на его шее напряглись.
— Значит, ты ни к кому не переезжаешь?
— Никаких первых встречных, если ты об этом спрашиваешь... — Я замолчала, заметив странное выражение его лица.
Губы Зака скривились, и ему потребовалось много времени, чтобы что-то сказать, и я понятия не имела, что он скажет. Он провел рукой по голове, медленно моргая, и быстро протараторил.
— Почему ты ничего не сказала?
Я приподнялась на цыпочки, покачиваясь.
— Собиралась... Не смотри на меня так. У тебя дел по горло, я не собираюсь вываливать на тебя все свое дерьмо. Тебе нужно сосредоточиться. Я не стану тебя отвлекать. Лучше позаботься о своей карьере и финансах.
Его рот приоткрылся, и он все смотрел и смотрел на меня... и...
— Думаешь, у меня туго с деньгами?
— Надеюсь, теперь все в порядке. Ты говорил, что...
Ладонь, лежавшая на его лбу, двинулись вниз, и два пальца сжали переносицу.
— Дорогая. — Он глубоко вздохнул и, возможно, произнес короткую молитву Иисусу, прежде чем продолжил. — У меня двадцать сдаваемых в аренду домов, семь бургерных «Сикс гайз» (Примеч.: автор делает отсылку к сети быстрого питания «Five Guys», точно так же, как у нас магазины «Пятерочка» многие упоминают в разговоре как «Шестерочка»), пять «Педрос пицца», и я вложил деньги в приложение по примерке обуви, которое приносит прибыль. Мой друг в течение дня только и делает, что пересчитывает доход от акций. — Его пристальный взгляд пригвоздил меня к месту. — У меня все в порядке с деньгами, так что я могу сосредоточиться на своей карьере и одновременно заботиться о тебе.
— Ты что?
Он моргнул.
Я моргнула.
— Почему я этого не знала?
— Потому что никогда не спрашивала.
С чего бы мне спрашивать о таком?
— А Буги в курсе?
— Он знает о некоторых вложениях.
Прежде чем я успела обдумать эту информацию, судя по выражению лица Зака, его осенила какая-то мысль, и он встрепенулся.
— Разве ты не собиралась в ближайшее время в Дисней? Ты давно об этом помалкиваешь.
Я вздрогнула от одного только упоминания о поездке. И от этого снова чуть не расплакалась. Я пожала плечами.
— Я перенесла встречу с фотографом. Вернула большую часть денег, сдав билет. Мне нужно все подготовить к съемкам книги. Я не могу взять отпуск на целую неделю и подготовиться к фотосессии. Я знала, что делаю, позволяя перенести дату, но… Я все равно немного расстроилась. — Скорее, расстроилась я сильно, но не могу долго плакать по этому поводу. Сама сделала такой выбор.
— О, Бьянка. — Он выдохнул, откидывая голову назад и прижимая руку к сердцу. Готова поклясться, что его ярко-голубые глаза заблестели, а в голосе звучала боль, когда он произнес: — Ты убиваешь меня, детка.
— Я не хочу тебя убивать, и тебе не стоит беспокоиться обо мне...
— Поздно.
Иногда я удивлялась, как меня угораздило влюбиться в одного и того же человека не один раз, а дважды. Легко, ведь он такой замечательный.
Я улыбнулась, хоть на душе было тоскливо и радостно одновременно.
— Ты хороший друг, Хлюпик, но, серьезно, тебе не стоит переживать за меня. Мне повезло, что есть куда податься, что есть люди, у которых я могу пожить. Просто я не говорила, потому что у тебя итак забот хватает. Да и не похоже, что, если я перееду в другой город, что мы снова потеряем связь.
И эта фраза напомнила мне о гребанной Джессике.
Если Заку она и напомнила о чем-то, то на его лице это никак не отразилось. Во всяком случае, в его глазах появился блеск, который заставил меня забеспокоиться.
— Да, ты права, тебе есть куда податься. И ехать недалеко, — заявил он. — Ты переедешь ко мне.
— В смысле?
Он уже кивал сам себе, потому что, черт возьми, это точно не ответ на мой вопрос. Он что-то задумал.
— Не беспокойся об этом. Я все улажу. Тебе только нужно подготовиться к переезду.
Он сказал, что я перееду к нему?
— Зак. Нет.
Он снова сосредоточился на мне.
— Бьянка. Да.
— Нет. Ты за меня не в ответе. Если кто и должен заботиться обо мне, так это Конни, моя старшая сестра...
— Ты не слышала, что я сказал? Заботиться о тебе — все равно что... любить гребаные лучи солнца, детка. Как дышать. Я без этого не могу.
С напряжённым взглядом он уставился на меня, расправив плечи, и стал таким высоким, что мне пришлось вытянуть шею, чтобы посмотреть на его красивое лицо.
— Давай-ка проясню. Ты остаешься со мной столько, сколько нужно. Сколько захочешь. Хоть, пока я здесь, и «Белые Дубы» не избавятся от меня.
И теперь он убивает меня.
— О, Зак, с их стороны было бы глупо отпускать тебя. Ты и команда отлично справляетесь.
Да, он все еще смотрел на меня сверху вниз.
Я выругалась.
— Ты пронырливый, манипулирующий мелкий гаденыш, ты знаешь это?
— Да. Уверен, мама раз или два называла меня точно так же.
Как, черт возьми, сегодняшний день так быстро пошёл коту под хвост?
— Не хочу, чтобы ты чувствовал, что обязан заботиться обо мне.
Он понурил плечи.
— Ещё скажи, что не сделала бы то же самое для меня.
Черт бы его побрал. Он подловил меня и прекрасно знал это.
Его пальцы, теплые и твердые, обхватили мое запястье.
— И даже если бы ты этого не сделала, я все равно сделал бы для тебя все, что угодно. — Его голос звучал серьезно. — Может, я и облажался и на минуту засунул голову в задницу, но я всегда буду заботиться о тебе. Всю оставшуюся жизнь. Как бы ни был занят, но для тебя у меня всегда найдётся время. Слышишь меня?
Его слова резанули по сердцу. Разрывая меня на части. Выставляя все важное и неважное напоказ.
Так что все, что я могла сделать, это сжать губы, посмотреть на это тело с безупречной фигурой, заглянуть прямо в его яркие голубые глаза… и кивнуть.
И в следующую секунду Зак поднял свободную руку и зарылся своими длинными, нежными пальцами в мои волосы, поглаживая мой затылок.… и сосредоточив взгляд на мне.
Я улыбнулась, и он... вроде как тоже улыбнулся.
Вроде бы.
Почему-то это отражалось в его глазах. Что-то в них изменилось, и я не знала, что с этим делать и как распознать эту эмоцию. Что-то... серьезное.