Ну, я отвлеклась.
Когда я спустилась вниз, в доме стояла тишина. Позавтракав, я прибрала за собой, приняла душ, а затем несколько часов сидела за кухонным столом и работала за компьютером. После того, как я приготовила обед и принялась за еду, зазвонил мой телефон.
Взглянув на экран, я выругалась.
— Алло? — ответила я, осознавая, что пожалею об этом разговоре.
— Бланка, это Ганнер.
Да ладно. Он звонил с рабочего телефона, который теперь был записан в моих контактах как «ДОМ_МАЙО_ОТСТОЙ». И он, черт побери, снова назвал меня Бланкой? Мой желудок скрутило от злости, и я прочертила вилкой по тарелке.
— Слушаю, — натянуто ответила я.
Он сразу перешел к делу.
— Я тут подумал, пока ты в оплачиваемом отпуске...
В отпуске? Так он это называет?
— Не могла бы ты попросить своего друга Зака зайти в спортзал, и опубликовать пару фотографий, на которых он здесь тренируется?
Вот же придурок. Я вздрогнула и недоверчиво покачала головой. Он серьёзно думал, что я соглашусь?
— Нет, не могу. Он занят, — прямо сказала я ему. В худшем случае, что он мне сделает? Уволит?
Раздался резкий вдох.
— Нет?
— Нет. — Могла бы догадаться, что в его предложении будет какой-то подвох. Если уж на то пошло, я удивлена, что ему потребовалось столько времени, чтобы открыть карты. Скорее всего, он все продумал с того самого момента, как предложил мне три недели больничного. — Вы хотели что-то ещё?
— Нет? — в шоке повторил он свой вопрос.
Надеюсь, что он действительно шокирован.
— Нет, — подтвердила я. — Он занят. Как я уже и говорила. Мне нужно идти, пока. — Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, я повесила трубку.
Я фыркнула от его наглости, когда открылась входная дверь и послышалось знакомое «Детка?»
— Я здесь, — крикнула я, отложив телефон и сохранив отснятый материал, который монтировала. Повернувшись на барном стуле, я увидела Зака, входившего на кухню и держащего в одной руке небольшую спортивную сумку, а в другой — стеклянную бутылку с водой.
Единственное, что в нем было необычно, — странная улыбка.
— Что не так? — тут же спросила я у него.
На секунду он замер, затем поставил свою сумку у стены и направился ко мне. Зак обнял меня сзади и дважды чмокнул в скулу, прямо возле глаза. От него пахло так, словно он только что вышел из душа, и мне это нравилось. Слишком.
Сильно.
— Дорогая, как ты всегда догадываешься, что что-то не так? — спросил он, упираясь щекой в мою макушку. Это мне тоже очень понравилось.
Ну, раз он хочет нежностей... Я приподняла подбородок и на мгновение прижалась губами к его предплечью.
— Потому что я слишком хорошо тебя знаю. У тебя все эмоции на лице написаны. И ты очень бледный. Ты не заболел?
Он не сдвинулся с места, по-прежнему прижимаясь щекой к моей голове, и я чувствовала, как за моей спиной поднимается и опускается его грудь.
— Зак? — Я обхватила его за предплечье и попыталась поднять голову, чтобы посмотреть на него. — Если не хочешь говорить об этом...
— Кажется, у меня температура.
Его рука казалась прохладной под моей ладонью... И он не выглядел раскрасневшимся, когда пришел. Мой «сканер Зака» был на пределе и чуял подвох.
— Давай проверю? — с подозрением спросила я его.
Он помолчал, затем кивнул.
— Нагнись, — попросила его и почувствовала, как напряглась его рука.
— Что?
— Проверю ректально, — смеясь, ответила я. — Самый верный способ, ты, врунишка. Что на самом деле произошло?
Он слегка отстранился. Его прекрасное лицо по-прежнему выглядело совершенно отсутствующим, даже когда он, прищурившись, посмотрел на меня и сказал:
— Я пытаюсь внушить себе, что мне не хорошо, — с опаской признался он застенчивым голосом. Что было редкостью, потому что я и подумать не могла, что в его невероятном теле есть хоть капля скромности. Ну, тут такое тело. — Через час мне предстоит сделать PRP на колене. (Примеч.: PRP-терапия — «плазма, обогащенная тромбоцитами» — из плазмы крови пациента создаётся инъекция, которую вводят в больной сустав. Этот вид терапии ускоряет регенерацию клеток и облегчает восстановление после травм)
— Что такое PRP?
Зак выдвинул стул рядом со мной, придвинул к себе мою тарелку с макаронами и начал есть, объясняя мне, что для лечения ему необходимо ввести в организм тромбоциты, чтобы уменьшить воспаление, из-за которого у него болело колено. Дело в том, что… он выглядел болезненно, пока рассказывал мне об этом, чему я не удивилась, когда поняла суть процедуры.
У него возьмут кровь, что уже достаточно плохо. После этого ему сделают инъекцию, и не одну, а несколько, причём в разных местах. Для большинства людей это пустяк, и часть меня поражалась, что Зак до сих пор так переживает, учитывая тот факт, что ему скоро исполнится тридцать пять и он, скорее всего, прошел через бог знает сколько инъекций кортизона за свою жизнь. (Примеч.: уколы кортизона используют при травмах колена)
Но, видимо, Зак все еще боится игл.
То есть не боится, потому что я уверена, что он будет настаивать на этой версии.
Ему ни к чему произносить эти слова вслух, я все поняла.
Этот страх — его грязный секрет.
Я встала, переложила остатки пасты в ту же тарелку, из которой он все еще уничтожал еду, и взяла вторую вилку. Я нарезала пару кусочков курицы и наблюдала за выражением его лица, когда он попытался перевести тему на телефонный разговор, который состоялся у него с Дедулей по дороге домой.
Но ему не удалось меня одурачить.
— Зак? — перебила я после того, как проглотила кусочек курицы.
— М-м? — ответил он, поедая пасту.
— Не намекаю, что ты в этом нуждаешься или что-то еще... но ты бы хотел, чтобы я поехала с тобой на эту терапию? Я смогу отвезти тебя домой, если тебе... станет плохо после процедуры.
Если тебе станет плохо. Пф-ф-ф.
Я вспомнила рассказы о том, как в детстве он каждый раз терял сознание, когда ему делали уколы от аллергии.
Его голубые глаза пристально смотрели на меня, пока он накалывал на вилку кусочек цветной капусты, а затем — медленно пережевывал ее.
— Ты не занята? — осторожно спросил он. — Я собирался вызвать такси туда и обратно.
Я не могла ни рассмеяться, ни улыбнуться. Не хотела ранить его чувства. Потому что видит Бог, если настанет день, когда появится летучий таракан, я закричу во всю глотку, чтобы Зак пришел и убил его.
— Если хочешь поехать на такси — ладно. Но я могу сама отвезти тебя.
Он посмотрел на тарелку, стоящую между нами, и подвинул ее ко мне, предлагая последний кусочек.
— Да. — Он прочистил горло и провел костяшкой указательного пальца по брови. — Согласен. Да.
* * *
— Мистер Трэвис, все готово. Следуйте за мной, — час спустя окликнула его симпатичная женщина в брюках цвета хаки и с заправленной в них блузкой.
Мы с Заком ждали в крошечной приемной небольшого учреждения, куда его записал тренер. По дороге он признался мне, что знает людей, которые проходили подобное лечение раньше, но для него это будет впервые. Я вела его машину одной рукой и изо всех сил старалась не выглядеть удивленной, услышав об этом.
Ярко-голубые глаза посмотрели на меня.
И мне пришлось сжать губы, чтобы сдержать улыбку, когда он мысленно попросил меня пойти с ним.
Я была тронута.
И я не собиралась все портить.
— Можно мне с ним? — спросила я медсестру, зная, что, вероятно, выгляжу как навязчивая подружка, но мне плевать. Я напрашивалась с ним, потому что чувствовала: он хочет, чтобы я была рядом.
Она взглянула на Зака, слегка улыбнулась и кивнула.
Я совершенно точно уверена, что Зак дышал намного тяжелее обычного, когда двинулся вслед за женщиной, и мне пришлось прикусить губу, а затем и язык, чтобы не расхохотаться из-за того, как сильно он нервничал, но отчаянно пытался это скрыть.
Я положила руку на его талию, чувствуя, какая она крепкая, и сжала в знак поддержки.
Он положил одну руку поверх моей и держал ее там, пока я шла за ним, в паре сантиметров от него, направляясь в крошечный кабинет. Мы представились друг другу, когда Зак занял место на кушетке, и я заметила, что он старается не делать глубоких вдохов, но у него ничего не получается, и он все равно делает их.
Уже сейчас он был бледен, или, по крайней мере, выглядел бледнее, чем был до момента, как вошел в этот кабинет.
И я знала, что медсестра тоже это поняла, потому что ее взгляд переместился с его слегка дрожащих рук на лицо и обратно.
Я встретилась с ней взглядом, и мы улыбнулись друг другу.
Она догадалась.
— Хорошо, Зак, процедура не займет много времени. Сначала я возьму у вас кровь из правой руки, а потом мы займемся вашим коленом. Если вы не против, у меня есть отличный спрей, который сделает весь процесс безболезненным. Согласны?