Я сообщила об этом Заку по дороге домой, но он лишь бросил на меня неодобрительный взгляд и сказал:
— Если собираешься смеяться, дорогая, то давай, сделай это.
Только потому, что я очень сильно любила его, я сдержалась и попыталась сохранить серьезное выражение лица.
— Не буду я смеяться. Я знала, что ты боишься игл. Наверное, я бы потеряла сознание, если бы увидела паука.
— С пауком я бы справился.
Но не с крошечной иглой. Этого я не сказала, но подумала. Как только он пришел в сознание и его давление нормализовалось, мы покинули клинику и направились домой. Я уложила его на диван с холодным полотенцем на голове, пока он дремал, а сама работала за компьютером, стараясь не думать о надвигающейся вероятности навсегда потерять свой канал.
Плюхнувшись на диван рядом с его коленями, я обхватила их ладонями.
— Хочешь воды? Или что-нибудь еще?
Он шмыгнул носом.
— Было бы неплохо помассировать спинку.
Массаж спины захотел?
Он снова шмыгнул носом.
Вот черт.
— Ладно. Давай, избалованная задница. Это твоя бабушка превратила тебя в манипулятора? Потому что я не помню, чтобы твоя мама так делала.
Он усмехнулся, слегка подвинувшись на диване и похлопав по месту между собой и подлокотником, и я устроилась за его спиной, поерзав там. Я расположила ладони на его плечах, ощущая тепло его кожи через футболку, и начала разминать мышцы.
Он вел себя так, словно перенес сложнейшую операцию, а не просто ненадолго потерял сознание. Когда расскажу об этом Буги, вот он посмеется. Он единственный, кто знает.
— Хорошо? — спросила я через пару минут.
— О, очень здорово, — простонал Зак, наклоняясь вперед так, что футболка плотно натянулась на его мускулистой спине.
Я фыркнула, нажимая большими пальцами на его плечи, разминая мышцы настолько сильно, насколько могла.
— Говоришь так, словно тебе сто лет не делали массаж, извращенец.
В ответ он издал стон, и я снова фыркнула.
— Мне так приятно, когда массаж делаешь ты.
— Разве владельцы не платят массажистам команды за то, чтобы они мяли твое тело? У них это получается намного лучше, чем у меня.
Зак покачал головой, наклонив ее вперед.
— Да, но никто из них не делает массаж с такой любовью, как ты. — От его стона у меня напряглись соски. — О, вот оно, то самое местечко.
Боже, плохая идея. Но теперь уже слишком поздно. Я дотронулась до места у основания его шеи и подняла одну руку, чтобы помассировать вдоль позвоночника, и почувствовала, будто он растекается лужицей.
Никто из них не делает массаж с такой любовью, как ты.
Он не это имел ввиду...
Но я знала правду, и это стало крошечным напоминанием о том, что я здесь нахожусь всего пару дней, и что мне нужно разобраться, как жить дальше, чтобы выбраться отсюда. Зак за меня не в ответе, и остаться в этом доме надолго будет ужасной идеей.
Я рисковала увидеть то, чего абсолютно, решительно, точно не хотела видеть.
Хочу ли я покинуть Хьюстон? Правда ли я хочу переехать в Киллин? Или даже в Остин?
Я понятия не имела, и в этом заключалась самая большая проблема.
Уверена, что подо мной — точнее, под моими руками — Зак чуть ли не замурлыкал, сильнее выгибая спину.
— Я готов платить тебе за то, чтобы ты делала это каждый день, — пробормотал он.
Мои руки уже онемели, поэтому я завершила массаж, скользнув кончиками пальцев вниз по его спине и провела ими по ребрам. Его ладони легли поверх моих пальцев, прижимая их к своей коже.
— Хулиганка.
Я рассмеялась, увидев, что Си Джей спускается по лестнице в гостиную, как раз в тот момент, когда я попыталась снова провести пальцами по его ребрам.
— Что? Это я хулиганка?
Кажется, мне удалось его пощекотать, потому что он втянул в себя воздух и сказал:
— ДА!
— Ты снова пристаешь к Заку? — спросил Си Джей, проходя мимо нас с легкой улыбкой на лице.
— Так и есть. — Зак откинулся назад, возможно, надеясь оттолкнуть меня, чтобы я отпустила его, и спросил: — Видишь, как она со мной обращается? Ты видишь, как она грубо меня тискает, Сидж?
Зак опустил свой затылок на мое плечо, отодвинув меня ровно настолько, чтобы мои пальцы больше не могли дотянуться до его ребер, но я положила их на его плечи и чмокнула его в висок, снова рассмеявшись.
— Добавишь это в список того, о чем нужно рассказать маме? — подначивала я его.
Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Его глаза поражали, несмотря на то, какими они были сейчас поблекшими.
— Конечно, — заявил он, но я заметила, как уголок его рта растянулся в улыбке.
— Ябеда.
Он фыркнул и улыбнулся, не двигаясь с места, навалившись на меня всем своим весом.
— Какие планы на остаток вечера? — спросил он.
— Не знаю. Возможно, отвечу на электронные письма. Я уже сделала все, что хотела. Работа из дома — хорошая штука. А у тебя?
Я пожалела о своем вопросе в ту же секунду, как он сорвался с моих губ.
Но он покачал головой.
— Никаких. Чувствую себя неважно из-за пониженного давления. — Он бросил на меня взгляд, словно ожидая, что я начну возражать, будто не по этой причине он потерял сознание.
Я лишь поджала губы.
— Хочешь посмотреть фильм?
— Что собираешься смотреть? — спросил Си Джей из кухни. Судя по звукам, он доставал что-то из холодильника и собирался разогреть.
— Не знаю. Что показывают. Я не проверял, но что-то же должно быть, — ответил Зак, прежде чем снова откинуться назад и посмотреть на меня. — Если только у тебя не назначено свидание или что-то еще.
— Давай посмотрим, — ответила я ему. — Мне не помешает перерыв.
— Готов поспорить, мисс Популярность.
— Когда ты заснешь, я доберусь до тебя, стащу с ног носки и буду щекотать пятки. Не испытывай мое терпение.
Зак ухмыльнулся. А затем попытался засунуть палец в мое ухо.
Каким-то образом он, не глядя, схватил пульт и начал переключать каналы. Я не придала этому особого значения, пока он не сел, прижавшись бедром прямо к моему, а его нога не оказалась рядом с моей. Одной рукой он обнял меня сзади за шею и притянул к себе.
А потом накинул на нас одеяло.
«Он просто проявляет заботу», — сказала я себе, когда он снова повернулся лицом к экрану и начал переключать каналы с фильмами.
Ему нравятся… прикосновения.
И ему повезло, что рядом есть девушка, к которой он может прикоснуться. Надежная девушка. С которой он чувствует себя очень комфортно.
Мне тоже повезло.
Глава 20
Примерно две недели спустя я мыла посуду, слушая, как Зак разговаривает по телефону со своим агентом — Си Джей ушел по делам, — когда в дверь позвонили.
Он взглянул на меня, и я пожала плечами. Вряд ли я стала бы кого-то приглашать к себе.
Ну, никого, кроме фотографа. Я все еще не верила, что это произошло, не говоря уже о том, чтобы осознать, насколько потрясающие снимка она сделала. На то, чтобы отснять весь материал, ушло пять дней.
Пять дней Зак восхищенно ахал вместе со мной, проводя свою «прощальную неделю» — что-то вроде недельного отпуска, который предоставляется каждой команде в течение сезона, — на диване и на кухне, наблюдая за этой женщиной в действии. Он помогал мне готовить и убирать, и все время оказывал моральную поддержку.
Часть меня ожидала, что он скажет «Пока» и укатит в отпуск, как это сделал Си Джей, который отправился на Виргинские острова с Амари и еще одним игроком, чье имя я забыла. Но он никуда не поехал, даже не навестил любимых маму или Дедулю. Он проводил все время со мной. Мы ходили за продуктами, в кино, на пляж, несмотря на то что было безумно ветрено, и пару раз выбрались на долгие прогулки.
И если бы не тот факт, что я все еще не вернула свой канал, то эту неделю, проведенную вместе, можно было бы считать отличной. Но потеря угнетала мои мысли и мое сердце, хотя я изо всех сил старалась не думать об этом, поскольку мало что могла сделать, кроме как постоянно звонить и писать в техподдержку.
Ну, ладно.
К тому времени, как я ополоснула мыло с рук и вытерла их, в дверь снова позвонили. Зак прикрыл телефон рукой.
— Дай мне секунду, дорогая, и я открою.
Я одними губами произнесла:
— Я сама.
Ему нужно было сосредоточиться на разговоре о следующем сезоне. Я подслушивала весь диалог, пока он говорил по телефону, и точно знала, какой план они разрабатывают.
Он подпишет контракт еще на один год с «Белыми дубами», если все пойдет хорошо, или отправится в другую команду
Но все зависело от одной важной вещи: от оставшихся игр сезона.
Если ему удастся вывести команду в плей-офф — на что я надеялась больше всего, — тогда у нас будет шанс. «Белые дубы» стали темной лошадкой сезона. В основном благодаря Заку и тому, как он играл и управлял командой. Пару дней назад я сильно нервничала, когда он был в Аризоне, и в последней четверти они неожиданно расстроили меня. Я радовалась, что Тревора не было дома, потому что кричала во все горло и прыгала на месте, когда Зак сделал пас, который подхватил Си Джей, и это принесло команде победу.