Я почувствовала запах кофе еще до того, как увидела Старбакс. Повернув за угол, я сразу перевела взгляд на стойку, где стоя разговаривали двое работников. Когда я не заметила Лукаса, я подумала, может его расписание изменилось, и он забыл мне сообщить.
Внутри было всего несколько посетителей — одним из которых был профессор Хеллер, читающий газету в углу. Я ничего не имела против своего профессора, но мне не очень хотелось, чтобы он стал свидетелем моих заигрываний с парнем, который утром пропустил тест и был вызван на разговор по этому поводу. Я остановилась около стенда с кружками и термосами.
Как и в прошлый понедельник, как только я перевела взгляд на дверь в подсобное помещение, она открылась, и оттуда вышел Лукас. При виде его пальцы моих рук и ног защипало. Под зеленым передником он был одет в приталенную синюю футболку и толстовку с длинным рукавом, в которой он был сегодня утром. Его рукава снова были закатаны, обнажая татуировки на руках. Я двинулась в сторону стойки, оглядывая его с головы до ног. Он все еще не заметил меня.
Одна из девушек у стойки выпрямилась.
— Я могу чем-то помочь? — В ее голосе слышались нотки раздражения, как будто она щелкала пальцами, пытаясь привлечь мое внимание.
— Я разберусь, Ева, — сказал Лукас, она пожала плечами и вернулась к разговору с сотрудницей, но они обе теперь пялились на меня с еще большим недовольством, чем раньше. — Привет, Жаклин.
— Привет.
Он глянул в угол, где сидел профессора Хеллер.
— Что сегодня?
Его тон совершенно не принадлежал парню, который специально позвал меня прийти сюда. Может он вел себя с такой осторожностью из-за наших слушательниц.
— Эм, думаю, большой Американо.
Он взял стакан из стопки и сделал мой напиток. Я попыталась сунуть ему мою карту, но он только покачал головой.
— Все хорошо, это за мой счет.
Его коллеги обменялись взглядом, который я притворилась не заметить.
Я поблагодарила его и направилась в, противоположный от профессора Хеллера, угол, достав свой ноутбук, я принялась за проект по экономике. Мне было необходимо накопать побольше информации из различных источников, чтобы отстоять то мнение, которое я пыталась выразить в своей работе. Мне нужно было сдать работу перед началом праздников в честь дня Благодарения, меньше, чем через две недели.
Если я больше никогда в жизни не буду пересдавать среднесеместровый экзамен, это будет слишком скоро.
Час спустя, я сделала закладки в десятке различных источников о том, что происходит в нынешней экономике, мой кофе закончился, и Лукас так ни разу и не подошел. Через полчаса меня ждал мой урок в местной старшей школе. Выключив ноутбук. Я повернулась, чтобы выткнуть его из розетки.
— Мисс Уоллис, — я подпрыгнула от неожиданного приветствия профессора Хеллера, перевернув, слава богу, уже пустой стакан от кофе. — Ох, извините, что напугал вас.
— Эх, все нормально. Я немного дерганная из-за, эм, кофе. — И от того, что на секунду подумала, что вы — Лукас.
— Я просто хотел вам сказать, что мистер Максфилд сообщил мне, что вы почти догнали группу и почти закончили проект. Я рад был это слышать. — Он понизил голос и заговорчески оглянулся по сторонам. — Знаете, на самом деле, мои коллеги и я не хотим никого заваливать. Нашей целью является запугать — я имею в виду мотивировать — менее, эм, серьезных студентов делать то, что нужно. Не то, чтобы я считал вас одной из таких студентов.
Я ответила на его улыбку.
— Я понимаю.
Он выпрямился и прочистил горло.
— Хорошо, хорошо. Ну, на этой ноте — желаю продуктивных выходных. — Он засмеялся собственной шутке, и я сдержалась, чтобы не закатить на него глаза.
— Спасибо, профессор Хеллер.
Он отошел к стойке и сказал что-то Лукасу, пока я сворачивала шнур и собирала вещи в свой рюкзак. Разговор между ними выглядел серьезно, и я почувствовала себя не в своей тарелке, когда профессор Хеллер как минимум, раз указал на меня рукой. Я подумала, может профессор считал Лукаса одним из тех несерьезных студентов, которых он мог испугать и заставить быть более сосредоточенными. И если так, мне не хотелось быть примером для этого.
Я оглянулась через плечо, направляясь к выходу, но Лукас так и не глянул на меня, и выражение его лица было каким-то напряженным. Его коллега, вытирающая стойку в паре метров от них, одарила меня самодовольной ухмылкой.