— Нет. Но я думаю, что могу слышать ее с противоположной улицы. — На его губах играла та призрачная улыбка, и мне хотелось раствориться в ней.
— Хмм, — сказал он, фокусируясь на своем ботинке. — У тебя тоже небольшое похмелье? — Когда Эрин и Минди рассказали ему о прошлой ночи, он догадался, что я тоже была на той вечеринке.
— Может немного. — Я размышляла, не подумает ли он, что я не нарочно поставила себя в опасность, придя на вечеринку, где точно будет присутствовать Бак. Каверзный комментарий Лукаса о моем поведении, в ночь, когда мы встретились — очень 'умно' — до сих пор был не приятен, по большей части потому, что это было правдой.
— Он разговаривал с тобой? Прошлой ночью? — он все еще смотрел на свой ботинок.
— Да. Он пригласил меня на танец.
Мускул на его скуле задергался, и когда он поднял на меня глаза, они были как ледышки.
— Я сказала ему - нет. — Я слышала оправдание в своем голосе.
Он еще больше повернулся ко мне, его голос тихий и полный значения.
— Жаклин, я сейчас собираю всю свою волю в кулак, чтобы сидеть здесь и ждать защитников правопорядка, а не пойти найти его и выбить из него дух. Я не виню тебя — или ее. Никто из вас не просил того, что он сделал — на это даже невозможно напроситься. Это ложь, о которой спорят психопаты и придурки. Окей? — Я кивнула, бездыханная от его заявления.
Он прищурил глаза.
— Он принял твое - нет? — И что я услышала в конце его предложения: на этот раз?
Я снова кивнула.
— Со мной был Кеннеди. Он заметил, как странно я себя вела с Баком, поэтому я все ему рассказала. Я ничего не сказало про тебя, или драку. Я просто сказала, что мне удалось убежать.
Между его бровей залегла небольшая морщинка.
— И как он это воспринял?
Я вспомнила, как Кеннеди матерился, что так на него не похоже.
— Он был злее, чем я когда-либо его видела. Он вытащил Бака на улицу и поговорил с ним, сказал ему держаться от меня подальше… что, скорее всего, заставило Бака чувствовать себя слабым, и поэтому… Поэтому он изнасиловал Минди.
— Что я тебе сказал? Это не твоя вина.
Я кивнула, уставившись себе на колени, мои глаза наполнились слезами. Мне хотелось верить, что это не было моей виной, но Минди сделали больно, после того, как Кеннеди все ему высказал. Из-за меня. Я чувствовала, что это была моя вина. Я знала, что это не так, но не могла выкинуть это из головы.
Пальцы Лукаса взяли меня за подбородок и повернули мое лицо к нему.
— Не. Твоя. Вина.
Я снова кивнула, хватаясь за его слова, как за соломинку.
Я припарковалась у дома напротив, захлопывая дверь внедорожника как можно тише, и, на цыпочках, прокралась по редко освещенной подъездной дорожке к пристроенному гаражу. Было поздно — я надеялась, что достаточно поздно для того, чтобы кто-то выглянул в окно и поймал девчонку, проскальзывающую в квартиру парня.
Мотоцикл Лукаса был припаркован под открытой лестницей. Я стояла у нижней ступени с одной рукой на перилах, бешено колотящимся сердцем, и оглянулась в сторону дома профессора Хеллера. Хоть в некоторых комнатах все еще горел свет, я не видела, чтобы там кто-то двигался. Делая глубокий вдох, я поднялась по ступеням и легонько постучала.
На двери был глазок, и я была уверена, что он видел меня, стоящую в свете лампочки, судя по недоуменному выражению его лица, когда он распахнул дверь. Час назад, он оставил меня в общежитии с Эрин и Минди, но после того, как он уехал, я поняла, что не сказала то, что хотела. И, по большей части, что я хотела сказать, включало то, что мне нужно было видеть его, когда я это скажу.
— Жаклин? Почему…? — Он прервался, заметив выражение моего лица, и, затащив меня внутрь, захлопнул за мной дверь. — Что случилось? — Пока я смотрела на него, он сжал руками меня за локти. Он был одет в полосатые штаны от пижамы и темную футболку, сексуальные линии его татуировок сползали вниз от его рукавов к запястьям. На нем также были узкие, в черной оправе, очки, которые делали ярче его голубые глаза и темные ресницы.
Перед тем как окончательно струсить, я сделала вдох и все выложила.
— Я хотела сказать тебе, что я скучаю. И может это звучит глупо — мы еле знакомы, но между теми письмами и сообщениями и… всем остальным, я чувствовала, что мы узнали друг друга. Что мы знаем друг друга. И я скучаю… я не знаю, как еще это сказать… я скучаю, по вас обоим.
Он сглотнул, закрыл глаза и сделал медленный вдох. Я знала, что он поведет себя целесообразно и скажет, что надо-делать-все-по-правилам и снова меня оттолкнет, но я была готова не давать ему этого шанса. Но он распахнул глаза и сказал: