– Значит, вы против спешки, – удовлетворенно сказала Галя.
– Естественно. А кто у вас за нее?
– Главный – Игорь. И еще двое.
– Мужской экипаж?
– Да.
– Ну, Игорь, мне кажется, должен считаться с вашим мнением. Или я ничего не понимаю в апельсинах, как говорили в мои студенческие дни.
– Нет, вы понимаете, – подтвердила Галя.
Смущения в ее словах не было. Впрочем, не те наступили времена, чтобы стесняться внебрачного сожительства. Между тем, Галя добавила:
– После первой поломки он прямо закусил удила! Твердит только, что мы опаздываем и надо наверстывать упущенное изо всех сил.
– Прямо-таки закусил? – усмехнулся Михаил.
– А что?
– По-моему, после повторения аварии человеку остается только одно из двух – либо поумнеть, либо испугаться.
Михаил заметил, что после слова «испугаться» Галя вздрогнула.
Значит, она сама подозревала, что дело в этом. Тем не менее, она спросила:
– А разозлиться разве нельзя?
– Злость будет присутствовать во всех случаях. Кому охота признавать, что дело идет не так, как надо? Но в одном случае она заставляет собрать всю выдержку и поумнеть, а в другом выливается в деморализацию и желание поскорей убраться от жизни такой восвояси, покуда цел.
Михаил умолк, но Галя продолжала вопрошающе смотреть на него.
– Ну уж нет, – подумал Михаил. – Говорить вам, мадам, какая гипотеза тут верна, я не буду.
– А куда от жизни такой отсюда можно убраться? – наконец, спросила она.
– Как куда? На запад, через горы. Километров сто-сто двадцать. Там автотрасса.
– Это проще, чем сплавляться по Реке?
– Нет, конечно. Даже безусловно тяжелей, на мой взгляд. Возможно, не так рискованно, хотя как знать? Лично я бы от Реки не уходил.
– А вам тут бывало страшно? – неожиданно и глядя в упор, спросила Галя.
– А как же! Совсем до ужаса – нет. Но кое-где, глядя, что творится в воде, сердце все-таки замирало.
– И в последнем пороге тоже?
– Да, как раз в нем. Вы как его проходили – в байдарке или по берегу?
– Нас с Ирой высадили на берег.
– Ну и Слава Богу! Значит, у ваших мужчин есть совесть. И не все пропало.
– Вы о чем?
– О том, что они не забыли, что не имеют права рисковать вами как собой.
– Мы здесь тоже по своей воле, – обиженно возразила Галя.
– Ясное дело, по своей, – подтвердил Михаил. – Но и по неведению или чрезмерному доверию тоже.
– По неведению? – не поняла Галя.
Пришлось объяснить.
– Инициаторы похода – наверняка мужчины. Они всегда немного авантюристы. Даже если хотят ко всему подготовиться заранее, все равно многого наперед не знают, да это и делало бы предприятие менее интересным. Для них в походной неизвестности есть даже немалый желанный шарм. А женщины вообще не думают заранее об этой неопределенности. Они верят, что со своим мужским делом их спутники справятся хорошо. Отсюда ясно, что по этой причине мужчины обязаны больше брать на себя.
– Разве риск – это их обязанность?
– Если не считать того, что риск – еще и удовольствие, то он безусловно обязанность, – ответил он.
Они по-прежнему стояли друг против друга, как и в первый момент встречи. Михаил по привычке все время смотрел собеседнице прямо в глаза. Галя же то отводила свой взгляд от него, то пристально и ожидающе всматривалась в его лицо. Ей явно хотелось спросить о чем-то еще, но она не решалась, а он не стал помогать, точно зная, что пользы от советов посторонних людей почти никогда не бывает прежде, чем люди сами не набьют себе шишки. Ну, да и без того он уже сказал ей достаточно. Наконец, Галя прервала затянувшееся молчание.
– Мне кажется, вы по своему опыту были знакомы с чем-то подобным.
– Был, – просто сказал Михаил.
Последовал новый вопрос:
– Вы можете сказать, что надо делать?
– Найти свои ошибки и больше их не повторять.
– А конкретно?
– Разобраться во всем до мелочей – что подводило, что недоучли, что упустили из виду и что о себе напомнило неприятностями. Если для поиска ошибок требуется время, надо его потратить. Иначе будет потеряно больше не только времени и сил, но и добра. Главное – не лететь вперед, очертя голову – без просмотров пути в сложных местах – из страха опоздать на работу. Иначе можно опоздать еще больше.
– Продуктов тогда не хватит, – возразила Галя.
– При спешке не хватит еще сильней. Вы несогласны?
Галя в ответ пожала плечами.
– Голодать, конечно, неприятно – продолжил он. Но в достаточно больших пределах это неопасно – уже доказано в экспериментальных походах без жратвы. До двух недель. Вам столько не потребуется. При условии, что из-за отсутствия еды люди не будут психовать. Однако в вашем случае я бы посоветовал позаимствовать у меня продукты, которые я взял для себя с избытком, считая, что буду сплавляться медленнее, чем выходит на самом деле. Думаю, вашей компании их хватило бы дней на пять или семь.