— Но ведь нужно как-то узнать, чем я теперь располагаю, — тихо шепнула я. Так тихо, что шум работающего двигателя почти перекрыл мой голос.
— Чтобы что-то проверять, — неожиданно раздраженно процедил Ирейс, — это нужно иметь. Поясняю: модификации генов — дело не быстрое. Ты сутки провалялась в беспамятстве после инъекции. Сейчас идут вторые сутки. И ты уже хочешь получить результат? Модифицированному геному нужно время, чтобы прижиться. И еще больше — чтобы заработать. Вот выберемся отсюда, можно попробовать сделать анализ крови. И то не факт, что он что-то выявит. Обычно первые проявления модификаций начинаются минимум через дней десять.
— Ты так много об этом знаешь… — уныло пробормотала я. Килл никак не отреагировал на мои слова. И тогда я еще более тоскливо спросила: — Почему ты злишься на меня? Что я такого сделала?
Ирейс снова проигнорировал мои слова. На этот раз по причине того, что лесная дорога закончилась, а наш транспорт вылетел к подножию гор. И киллу пришлось вцепиться в рулевое колесо, чтобы удержаться на сузившейся ленте дороги, петлявшей между острыми осколками скал. Скорость, несмотря на возросшую опасность, он не снижал. Словно от этого зависело, успеем мы смыться с планеты или нет.
С каждой секундой, с каждым пройденным метром дорога становилась все уже, все круче и все опасней. И в какой-то миг я уже готова была наступить на горло собственной гордости и попросить Ирейса сбросить скорость. Как вдруг после очередной петли, вокруг торчащей как зуб чудовища скалы, нам открылась плоская, продуваемая всеми ветрами равнина. А на ней…
Напрасно я беспокоилась о том, что нужно будет гадать, на каком корабле собирался лететь убитый пират. На гладкой, как мое колено, оплавленной многочисленными стартами скале стоял один-единственный когг. Так что выбора не было.
Ирейс остановил наш транспорт в самом устье въезда-выезда на дорогу. Одним слитным движением выпрыгнул из него. И, пока я выбиралась на площадку, вытащил валявшийся на заднем сидении труп. Небрежно сбросив его на скальную площадку, отрывисто попросил:
— Помоги мне! Нужно развернуть транспорт в обратную сторону.
— Зачем? — удивленно поинтересовалась, все же пристраиваясь у запыленного крыла.
— Столкнем его вниз. Что-то меня не оставляет беспокойство по поводу того, что кто-то может попытаться приземлиться, в то время как мы взлетим.
— И ты думаешь, что отсутствие наземного транспорта успокоит прилетевших? — Логики в предложенном действии я не увидела.
— По крайней мере, удлинит время на дорогу до лабораторий, — кратко отозвался килл, налегая всем весом на свой бок транспорта.
Я только головой покачала:
— Я бы, наоборот, встревожилась, увидев, что когг улетает, а транспорта нет.
Прислушался бы к моим словам килл или нет, так и осталось неизвестным. Потому что с моими последними словами колеса транспорта попали на склон и он, не поставленный на стояночный тормоз, покатился вниз, с каждой секундой все увеличивая скорость. Я отвернулась. Почему-то потрепанную жизнью машинку было жаль. Ясно же, что докатится она лишь до первого поворота. А потом или напорется на скалу, или улетит в пропасть.
— Вот скажи мне: если ты, как пилот и командир корабля увидишь нечто подозрительное на посадке, как быстро ты будешь готова снова взлететь? — поинтересовался Ирейс, снова взваливая на плечо труп.
— В зависимости от класса корабля, от часа до полусуток, — не задумываясь, отозвалась я. — Наличие необходимых ресурсов и техников ускорит отлет.
— Теперь понимаешь? — не оборачиваясь и продолжая размашисто шагать в сторону когга, спросил Ирейс. И без перехода добавил: — Прости, что нарычал на тебя. Мне в диковинку работать в команде и быть ответственным не просто за кого-то, а за жизнь своей женщины.
Я споткнулась. Ирейс снова приоткрыл мне кусочек чего-то, что я никак не могла понять. Неужели он серьезно? Да быть такого не может! С такими мыслями я и забралась на борт когга. И уже здесь свои догадки пришлось задвинуть подальше. Старт в первую очередь.
Отмычка сработала как по маслу. Активировав системы корабля, я в первую очередь запустила радар, опасаясь незваных визитеров. Нервно притопывая ногой, прислушиваясь к шагам килла внутри корабля, я с нетерпением ожидала, когда оживут дисплеи. И едва начали поступать первые данные с эхолокатора, как у меня подкосились ноги: на посадку шел довольно большой корабль!