Он стоял на пороге, лениво зевая и почесывая голую грудь. Спать он, судя по всему, предпочитал в трусах. Я моментально смутилась от его вида. Сон вовсе не отразился на его всклокоченной шевелюре – та выглядела прекрасно, и волосы торчали во все стороны. Но главным было тело. Если Денни представал великолепным, то Келлан просто поражал воображение. Он был высоким – на добрых полфута выше Денни, с удлиненными и сухими мускулами, как у бегуна. И они были очень четко очерчены. Можно было взять маркер и наметить каждую линию.
Он был сексуален.
Его немыслимо яркие синие глаза сверкнули, когда он взглянул на меня и очаровательно склонил голову набок:
– Ты, должно быть, Кира.
Голос у него был низкий и чуть хриплый спросонья.
Я смешалась, когда поняла, что наше знакомство недалеко ушло от того, чего я опасалась. Что ж, по крайней мере, мы были кое-как одеты. Мысленно выругав себя последними словами за то, что не надела трусы и майку, сброшенные перед душем, я неуклюже протянула ему руку в жалкой попытке официоза.
– Да… Салют, – промямлила я.
Он пожал мне руку с волшебной полуулыбкой. Моя реакция, похоже, его донельзя рассмешила, а наш вид ничуть не смущал. Я почувствовала, что краснею, и отчаянно пожелала укрыться у себя, но не имела понятия, как вежливо разрешить эту странную встречу.
– Ты Келлан? – спросила я.
Глупый вопрос. Кем он мог быть? Здесь жили только трое.
– Угу, – пристально изучая меня, кивнул он.
Чуть пристальнее, чем следовало, чтобы мне было уютно в присутствии странного мужчины, перед которым я стояла полуголой.
– Прости за горячую воду. По-моему, я всю извела.
Я повернулась, нашаривая дверную ручку в надежде, что он поймет намек.
– Ерунда. Помоюсь вечером перед уходом.
Не успев задаться вопросом, куда он собрался, я пробормотала:
– Ну, тогда до скорого, – и метнулась в свою комнату.
Кажется, перед тем, как захлопнулась дверь, я расслышала усмешку за своей спиной.
Что ж, это было унизительно. Наверное, могло быть и хуже. Тьфу ты, вот потому я и не любила знакомиться. Я выставляла себя полной дурой, и нынешний эпизод не стал исключением. Денни твердил, что наша первая встреча была романтичной, – у меня же для нее было припасено другое словечко. Я пришла в ужас при мысли о количестве знакомств, предстоявших в ближайшие месяцы. Но я хоть буду одета. Надеюсь.
Я навалилась на запертую дверь и постояла, приходя в чувство.
– Что с тобой?
Ясный, оттененный акцентом голос Денни прервал мои мысли. Я распахнула глаза и увидела, что он лежит, опершись на локоть, и с любопытством разглядывает меня. Он все еще казался усталым, и я надеялась, что не разбудила его.
– С соседом познакомилась, – отозвалась я мрачно.
Денни знал меня слишком хорошо и не был удивлен моей реакцией на такую мелочь. Он знал, в какой я приду раздрай, если наткнусь на незнакомца, будучи одетой лишь в тонкое полотенце.
– Ну-ка, иди сюда.
Он распахнул объятия, и я с готовностью взгромоздилась на кровать.
Окунувшись в тепло, я повернулась к нему спиной, и он крепко обнял меня, поцеловал в мокрые волосы и глубоко вздохнул:
– Не передумала, Кира?
Я изогнулась и чмокнула его в плечо.
– Мы уже здесь. Не поздновато? – Я повернулась к нему лицом и поддразнила: – Назад не поеду.
Он слегка улыбнулся, но глаза его остались серьезными.
– Я знаю, чем ты пожертвовала ради меня – домом, семьей, – и понимаю, что ты скучаешь, ведь я не слепой. Мне просто хочется убедиться, что дело того стоит.
Я положила ладонь ему на щеку:
– Не надо. Даже не смей сомневаться. Конечно, я ужасно скучаю по своим, просто жуть. Но ты того стоишь, ты стоишь всего на свете. – Ласково гладя его пальцами, я сказала: – Я люблю тебя и хочу быть там же, где и ты.
Он искренне улыбнулся:
– Прости за некоторую сентиментальность, но… Ты мое сердце. Я тоже тебя люблю.
Затем он поцеловал меня и начал разматывать полотенце, вдруг скомкавшееся на моей талии.
А мне пришлось снова и снова напоминать себе, что стены очень тонкие…
Глава 2
«Чудилы»
Спустя какое-то время мы с Денни рука об руку спустились вниз, напоминая подростков в пору щенячьей любви. Нам было радостно думать, что мы наконец-то зажили вместе. Я сказала Денни, на кого мы похожи, и, расхохотавшись, мы обогнули угол и вступили в кухню.
Вторым, что я подметила в этом доме после его малых размеров, стало скудное убранство. Было совершенно очевидно, что это просто ночлежка, пацанский приют. Мне явно придется кое-что прикупить. Это место было слишком голым для любой девушки, и даже мне хотелось приложить к нему свою руку.
При этом кухня была приличных размеров. Вдоль дальней стены тянулась стойка, упиравшаяся в холодильник. Другая стена была вдвое короче, около нее стояла плита, а на ней – микроволновка. Слева от плиты была еще одна короткая стойка с кофеваркой, полной свежего кофе. От запаха у меня потекли слюнки. В глубине кухни расположился скромных размеров стол с четырьмя стульями, а за ним виднелось большое окно, выходившее на крохотный задний двор.
Между короткой стеной и окном находился выход в гостиную, по которой ходил Келлан. Он держал утреннюю газету и просматривал первую страницу, уже одетый в шорты и футболку. Волнистые волосы оставались в беспорядке, но более продуманном, чем раньше, – идеальном. Хотя Келлан был одет просто, я вдруг ощутила себя серой и заурядной в повседневных джинсах и футболке. Впрочем, я справилась с этим, напрягши руку, за которую меня держал Денни.
– Эй, на борту, – улыбнулся Денни и направился к Келлану, который вскинул глаза, услышав его голос.
– Привет, ребята! Молодцы, что сумели! – Келлан улыбнулся в ответ, и они с Денни коротко обнялись.
Я тоже улыбнулась. Парни бывают такими симпатягами.
Денни любовно взглянул на меня:
– С Кирой, я слышал, ты уже познакомился.
При воспоминании об этом улыбка слетела с моего лица.
– Да. – Келлан сверкнул глазами чуть порочнее, чем следовало. – Но рад видеть вновь.
Спасибо хоть проявил деликатность. Продолжая улыбаться, Келлан подошел к кофеварке и вынул из буфета кружки.
– Кофе?
– Только не мне, нет уж. Не пойму, как вы пьете эту дрянь. – Денни с отвращением скривился. – Но Кире нравится.
Я согласно кивнула и улыбнулась Денни. Он не терпел даже запаха кофе, но любил чай, что казалось мне забавным и очаровательным.
Денни взглянул на меня сверху вниз:
– Есть хочешь? В машине, по-моему, что-то осталось.
– Умираю с голоду.
Я закусила губу и секунду любовалась его красивым лицом, затем легонько поцеловала его и шутливо хлопнула по животу. Да, мы точно вернулись в детство и стали влюбленными подростками.
Он чмокнул меня и повернулся, чтобы уйти. Едва он отошел, я увидела позади него Келлана, который с любопытством наблюдал за нами.
– Ладно, я мигом.
Денни вышел из кухни, и я услышала, как он забрал ключи со стола, куда бросил их накануне вечером. Секундой позже хлопнула дверь, и я удивилась – он запросто вышел на улицу в трусах и футболке, в которых спал.
Я с улыбкой пошла к столу, намереваясь сесть и подождать его. Почти сразу появился Келлан с двумя кружками кофе. Я привстала за сахаром и сливками, но, присмотревшись, обнаружила, что он уже добавил их. Откуда он знал мои вкусы?
Он произнес, заметив мою озадаченность:
– У меня черный. Можем махнуться, если не любишь сливки.