– Морала, морала... Те по-добре да мислят за духа на гражданите ни, за онзи вътрешен пламък, който им дава сили да завладяват и цивилизоват света. Не знаят ли, че когато моралът запада, духът укрепва?
– Аз го разбирам, но те – не. Вече печелят подкрепа от школата на понтифексите в кампанията си за намаляване на броя на бордеите и освен това искат да се определи минимална възраст, под която момичетата няма да имат достъп до професията и патроните им няма да имат право да ги ползват.
– Какво!? – изрева разгневеният Калигула. – За каква минимална възраст говорят?
– Осемнайсет години.
Императорът присви очи и направи гримаса на отвращение.
– От какво са мозъците им? От конски фъшкии ли? От крокодилски лайна? Тези глупави бони не знаят ли, че телата и душите на всички млади мъже и момичета започват да преливат от желание веднага щом влязат в пубертета, и всеки ден и нощ от там нататък? Нима това не е възрастта, в която имат най-голяма нужда да утолят апетита си и да се наслаждават на удоволствията, дадени на всички смъртни от вечните ни богове и богини на любовта?
– Да, предполагам... но те твърдят, че прекалено многото сношения с проститутките намаляват влечението към собствените им съпруги.
– Кажи им да запишат жените си в школите за проститутки! Там ще научат как да възбудят и най-заспалия пенис и да възпламенят умовете на преситените си партньори.
Макрон се усмихна на предизвикателното предложение на Калигула.
– Да не мислиш, че се шегувам, Макрон?
– Не, не, цезаре. Много добре знам, че вярваш във всяка дума, която произнасяш. Просто се опитвам да държа опозицията под контрол.
За миг Калигула се замисли дали да не каже на своя началник-щаб какво е наредил да се направи в дясното крило на двореца, но след това реши да изчака.
– Какво става с проблемите ти с Друзила? – попита Макрон.
Тъй като цяла нощ бе правил любов с Лейди в малкия храм, Калигула не бе разбрал кога сестра му се е върнала от мисията си у Катег, но преди Макрон да дойде, го информираха, че се е прибрала след залез и сега спи в спалнята си.
– Не ми говори за тази кучка – каза Калигула, за да поддържа легендата и да обърква Макрон с фалшива информация. – Не знам какво прави навън всяка нощ, но знам какво аз ще направя с нея. Ще пратя тъпата крава на заточение...
– О, цезаре! Не го прави, моля те. Ще изглежда много зле, ако предприемеш такива строги мерки срещу сестра си. Римляните я обичат. Винаги е била до теб при официални случаи и огромният ѝ интелект е помогнал доста за провеждането на политиката ти. Ще ти липсва.
Хмм, помисли си Калигула, защо Макрон така горещо защитава Друзила?
– Да не си влюбен в нея? – попита.
– Не. Е... – започна Макрон. – Просто съм добронамерен. Разбирам, че се изнервяш от битките на жените около теб, но Друзила винаги е била най-довереният ти човек още от детството и може да навреди на политиката ти, като почне да разпространява слухове за теб.
– Не ми пука за слуховете. Само малоумните надават ухо за клеветите.
– Успокой се, цезаре. Дай ѝ малко време да свикне с новата ти съпруга. Знаеш ги какви са жените... Говори ѝ с любов и ѝ помогни да се научи да бъде мила с Ладиса. Сигурен съм, че Друзила ще се промени и отново ще застане на твоя страна, ще бъде твой верен поддръжник както винаги.
Калигула се взря в очите на Макрон. Трябваше да има някаква причина да говори по този начин. Реши да смекчи тона и вдигна показалец.
– Ще ѝ дам още един шанс, Макрон. Но само още един. Ако пак се държи лошо или говори грубо със съпругата ми – изчезва!
– Добре, цезаре. Сигурен съм, че ще успееш да овладееш изблиците на сестра си с обичайния си финес.
Калигула кимна, след това прочете записките си от последната си среща със своя началник на щаба.
– Имаш ли някакъв напредък с преброяването на гражданите в подходящите градове във връзка с новия ми закон за свободния брак?
– Да. Предлагам да започнем с Мазака, Кападокия.
– Мазака? Малкото градче в средата на Малоазийския полуостров (днешна Турция), където Цезар лагерува преди битката при Зела?
– Да. Населението му е в добър баланс между римляни и азиатци.
– Не, не, Макрон... Прекалено малък и незначителен град е. Опитай с Tapс и Антиохия.
– Цезаре! Това са големи градове с установени от векове традиции!
– Ние няма да се месим в традициите им. Всички граждани пак ще имат пълната свобода да се женят според традициите си, но империята ще даде същата юридическа закрила и на тези, които искат да се оженят по свой личен избор. Цезар Калигула не налага нищо на никого. Той е освободител! Иска свобода за народа си! Не разбираш ли?