– Така ли мислят римляните?
– Не искам да кажа, че жените след двайсет и пет не могат да са страхотни любовници и забележително надарени, но ако попиташ мъжете какви жени предпочитат, деветдесет и осем процента от римляните ще изберат тази възрастова група, без да се колебаят.
– Добре. Продължавай.
– Колко жени от цялата империя според теб са в тази възрастова група?
Лейди размисли, че жените живеят средно по шейсет години и тази привлекателна възраст трае не повече от петнайсет години.
– Бих казала ... двайсет и пет процента – отвърна тя.
– Вероятно по-малко, но да приемем, че са двайсет и пет процента. А колко привлекателни жени според теб има в тази възрастова група?
– Хм... петдесет процента?
– Сигурно и по-малко, но да речем, че са петдесет процента от двайсет и пет процента. И колко привлекателни жени от най-желаната възрастова група се оказва, че живеят сред нас?
– Дванайсет процента и половина от всички жени.
– Добре... Според теб колко мъже се опитват да вкарат тези жени в леглата си или си мечтаят за тях?
– Като включим и мечтаенето, вероятно процентът е близо до сто.
– Съгласен... Значи, ако всяка от тези жени спи само с един мъж през цялата си привлекателна възраст, колко мъже ще удовлетвори?
– Един на всеки осем – отвърна Лейди, която вече разбираше какво има предвид съпруга ѝ.
– Което значи, че седем мъже от общо осем ще трябва да се задоволят с непривлекателни или по-възрастни жени, докато си мечтаят да спят с красиви и млади. Прав ли съм?
– Да.
– За какъв процент незадоволени мъже говорим? – попита я той.
– Осемдесет и седем цяло и пет процента – отговори веднага Лейди. След това се намръщи. – Ами проститутките? Нали има много млади привлекателни проститутки в Рим и из цялата империя.
– Благодарение на Венера и на гилдията на проститутките около една трета от тези дванайсет и половина процента желани жени са обучени за доставят добър платен секс на поне половината от тези незадоволени мъже, иначе ще има бунтове, убийства и масови безредици из цялата империя. Но при цялото ми уважение и възхищение към много важната обществена и религиозна роля на проститутките, повечето мъже не могат да си позволят да правят секс с тях повече от два пъти на месец, което е съвсем недостатъчно.
– Ами куртизанките, конкубините и желаните жени, които правят секс с много любовници или имат многобройни любовни връзки, защото така им харесва?
– Ами куртизанките правят секс с много богати мъже, които са под пет процента и повечето от тях имат привлекателни жени, техни съпруги и конкубини. Огромната римска средна класа и военните имат ограничен достъп до най-желаните жени, повярвай ми. Не трябва да забравяме и около двайсет процента мъже, които са прекалено млади или прекалено стари, или прекалено бедни да пожелават каквито и да е жени.
– Колко военни служат под знака на орлите? – попита Ладиса, опитвайки се да си представи картината на римското население.
– Имаме всичко двайсет и осем легиона на активна служба с по пет хиляди души всеки, плюс поне още толкова срочнослужещи и персонал в тренировъчните лагери. Като прибавим и администрацията на армията и флота, общо около триста хиляди души.
– Чувала съм, че цялото население на империята заедно с Египет и присъединените владения е около шейсет милиона. Така ли е?
– Да, това показа последното преброяване от времето на Август, преди двайсет и пет години. Сега вероятно са малко повече.
– И са петдесет и две процента мъже и четиридесет и осем процента жени?
– Да.
– Значи военните, заедно със срочнослужещите и администрацията са само около половин процент от мъжкото население.
– Да. Но като имаш предвид, че римските граждани – включително жените и децата – са само шест милиона от тези шейсет, а армията и флотът се състоят най-вече от римски граждани, процентът скача към десет.
– Би ли казал, че римските воини са удовлетворени?
– Разбира се, Лейди! Голяма чест е да се запишеш в римската армия! Желаещите да станат легионери трябва да са поне метър и 72 сантиметра високи, в много добро здраве и да владеят някои основни умения. Те не само защитават границите ни и завладяват нови земи, но също така изграждат империята в буквалния смисъл на тази дума. Нашите воини са най-добрите дърводелци, зидари, водопроводчици, инженери, медици, каквото си помислиш. Построили са повече от седемдесет и пет хиляди километра римски пътища, многобройни акведукти, градове, здания от всякакъв вид. Преди да ги приемат в тренировъчните лагери, преминават много строги изпити. Трябва да могат да четат и пишат на латински свободно, да имат добра обща култура, отлични познания по римска история и да уважават боговете на империята, дори боговете на земите, които окупират. Знаеш ли колко легионери почитат Митра, бога на възраждането, който е партански (персийски)? Или Изида, всемогъщата египетска богиня с десет хиляди имена, която едновременно скандализира и очарова масите? Или дори келтските богове, най-вече Один?