Дръпна поводите на конете пред входа, скочи на земята и бързо се отправи по мраморните стълби, обут в обичайните се ботуши. Преторианците застанаха на пост. На входната веранда към него се приближи Акилий Требелий, придружен от шестима телохранители. Те поздравиха императора и го последваха към открития вход на храма.
– Императорът на Рим! – извика Акилий, за да обяви пристигането на младоженеца. Тълпата надаваше цяла минута радостни възгласи. Калигула свали шлема си, даде го на Акилий, който пък му подаде златен лавров венец, символ на императорската власт. Той го сложи на главата си.
– Станал е по-арогантен и от Тарквиний Горди – прошепна Катег в ухото на Скавър, като имаше предвид последния тираничен етруски цар, управлявал Рим, преди да бъде прогонен от народа 550 години преди възкачването на Калигула на престола.
– Какво те яде, завистнико? – отвърна заядливо Скавър, който все още се дърпаше да влезе в политическите игри на боните въпреки усилията на Катег да го запише в реакционната партия.
– Това трябваше да е закрита церемония – отвърна Катег, – но той не може да се въздържи да не се изфука с императорската си власт дори пред булката си.
Ладиса остана седнала и не се извърна, докато Калигула вървеше по пътеката, обграден от шестте двойки танцьори, които му изиграха същите малки спектакли. Стигна до пейката и погледна младоженката. След това в пълен разрез с традициите я изправи на крака, вдигна воала ѝ и се обърна към насъбралите се хора.
– Дали да не пробвам това великолепно момиче, преди да се обвържа с него в законен брак?
Гостите замръзнаха, но после се окопитиха и започнаха да го насърчават: "Да! Опитай я! Целуни я!" Калигула сграбчи Лейди за тила и я целуна по устата, като насила набута езика си в нейната, въпреки опита ѝ да го целуне по бритски – със затворени устни. Не след дълго спря да я целува и се обърна към хората.
– Още не може да се целува добре – обяви той, – но аз ще я науча... много скоро.
Гостите се разсмяха и отново започнаха да ликуват. Лейди беше обидена, но събра сили да се поклони на множеството. Засраменият крал Тюдор се обърна към Ювения и я попита дали тази шега не е обидна.
– Никак даже, ваше величество – отвърна римската учителка, която не искаше да създава интриги. – Римските младоженци обикновено целуват булката и правят шеговити коментари, за да разтоварят тежката брачна церемония.
Друзила никак не беше доволна от публичната проява на страст от страна на брат ѝ и се опита да спре Лесбия и Агрипинила, които подвикваха одобрително, но двете ѝ сестри млъкнаха чак когато брат им успокои тълпата и седна до Ладиса на пейката.
Пронубата, която се усмихваше по време на цялото представление на Калигула, покани жениха и булката да помолят за благоволение богинята Фортуна.
– Нека прекрасната ми невеста стане моята най-страстна любовница – помоли Калигула.
– Нека моят жених ми позволи да задържа завинаги най-свидния си любовник – помоли Лейди, мислейки си за Инцитатус.
Според истинската римска традиция пронубата постави два железни пръстена на левите им ръце и помоли богинята да прелее естествената здравина на желязото в кръвта, течаща през левите ръце, и от там направо в сърцата. (Магнетизмът на желязото е причината римляните да измислят брачните халки.) След това взе десните им ръце и ги върза с боядисана в червено кожена лента, с което фактически ги свърза в брак. После разчупи една от свещените пити, направени от лимец (вид жито), и даде по парче на Ладиса и Калигула. Те го изядоха, без да кажат и дума, а в това време робите предлагаха от същите пити на гостите, които ядоха заедно с младоженците.
След като свидетелите тържествено заявиха, че всичко е по правилата, пронубата официално обяви, че те са вече съпруг и съпруга. Калигула и Ладиса се изправиха и вдигнаха свързаните си ръце, за да могат да ги видят гостите. С радостни възгласи и размахали жълти шалове, каквито всички римляни имаха за сватби, гостите се скупчиха около новото семейство. Изведнъж сърцето на Лейди бе завладяно от силна емоция. Въпреки всичко, което преживя през последния месец, тя си оставаше осемнайсетгодишно момиче, което току-що се бе омъжило за красив млад мъж, влюбен в нея, а по една случайност той също така беше и човекът с най-много власт на земята. Тя пророни сълза на рамото на баща си, който я прегърна и целуна, привлече и Калигула в обятията си и събра двете им глави, докато и те не се целунаха, изпълнени с любов.