Мне не с кем поговорить об этом.
А значит, никто не может утверждать, что я поступаю неправильно.
Уже перевалило за полночь, и мне совсем не хочется сидеть и ждать, когда закончится цикл стирки, запущенный ради одного только купальника. Поэтому я просто споласкиваю его под краном и, отнеся в прачечную, бросаю в сушилку. Я поджариваю в микроволновке упаковку попкорна, пока жду внизу.
Уиллоу сидит на кровати, наполовину укрывшись одеялом, когда я приношу ей миску попкорна и еще один стакан воды. Закуска приводит ее в восторг. Я не успеваю сесть на кровать, как она выпрямляется и выхватывает миску у меня из рук.
— Что смотришь? — спрашиваю я.
Она отправляет в рот три кусочка попкорна.
— «Привидение».
Я с изумлением вскидываю бровь, отчего она смеется в ответ.
— Знаю. Я привидение, которое смотрит фильм «Привидение». Вот так ирония.
— Ни разу не видел этот фильм.
Уиллоу смотрит на меня, вытаращив глаза.
— Как такое возможно?
Я лишь пожимаю плечами и беру горсть попкорна.
— Он вышел в прокат до моего рождения. — Собственное замечание заставляет меня задуматься, что в нем может крыться подсказка. Если Уиллоу уже видела этот фильм раньше, то как долго она пробыла в этом доме, смотря кино в одиночестве? — Как думаешь, сколько тебе лет?
— Я уже говорила, что не знаю. А что?
— Мне кажется, ты молода. Судя по тому, как ты говоришь. И по тому, что умеешь пользоваться компьютером. Но в то же время, тебе кажется безумием, что я не видел фильм, вышедший тридцать лет назад.
Уиллоу смеется.
— Не думаю, что это о чем-то говорит. Этот фильм как обряд посвящения: его почти все смотрели. Все, кроме тебя. Черт, даже я его смотрела, а меня даже не существует.
— Перестань так говорить.
— Как?
— Что тебя не существует. Ты уже трижды так сказала с нашей первой встречи.
— Что ничем не хуже твоих слов о том, что я мертва, — она кладет в рот еще несколько зерен попкорна и, облокотившись на изголовье, вновь сосредотачивает свое внимание на фильме. Какое-то время я смотрю вместе с ней, но эта ситуация слишком иронична.
— До чего же это странно, — говорю я.
— Фильм? Или смотреть «Привидение» с призраком?
— Все вместе.
Она поднимает бровь.
— Знаешь, что было бы еще более странно?
— Что?
— Если бы сейчас появился еще один призрак, — говорит Уиллоу с широкой улыбкой. — Тогда привидение смотрело бы, как привидение смотрит «Привидение», вселившись в чужое тело.
С минуту я разглядываю ее, а потом беру несколько зерен попкорна и бросаю ей в лицо.
— Какая ж ты странная.
Зерна усыпали всю ее футболку и застряли в волосах. Она подбирает одно и кладет в рот. Я сажусь прямо и отвожу взгляд к телевизору, потому что, глядя на нее, ощущаю, как внутри начинают пробуждаться странные чувства. Обычно, если Лейла говорит что-то смешное, я смеюсь и целую ее.
Порой, когда Уиллоу находится в теле Лейлы, я забываю о том, что в действительности она не Лейла.
Я не могу вести себя с ней так, как вел бы с Лейлой. Мне хочется, повинуясь естественному порыву, взять ее за руку или поцеловать. Но потом я вспоминаю, что она не моя возлюбленная, и это сбивает меня с толку.
Наверное, мне не стоит ставить себя в такие ситуации. Привычные ситуации, как сейчас, когда я просто сижу на кровати в нашей спальне. От этого реальность опасно размывается.
Я даю Уиллоу досмотреть фильм, а сам спускаюсь проверить сушилку. Купальник Лейлы почти высох, и, добавив еще пять минут просушки, я иду на кухню. Сажусь за стол и, открыв ноутбук, захожу прямиком на форум сайта о паранормальных явлениях. Мне любопытно, не оставил ли кто-то из пользователей еще комментарий, который мог бы пролить свет на причины присутствия Уиллоу.
Я больше не оставлял записей и не сообщал пользователям, что в самом деле говорил с призраком. И уж точно не уточнял, что делал я это, используя тело Лейлы. Эти два обстоятельства кажутся мне слишком невероятными даже для форума о паранормальных явлениях.
В правом углу экрана мелькает уведомление. Открыв личные сообщения, я вижу одно непрочитанное письмо от участника с ником Uncover Inc. Открываю его.
«Вы поговорили со своим призраком?»
Я не отвечаю на его сообщение. Теперь сам сомневаюсь, что мне кто-то поверит. Я удаляю сообщение, и вкладка входящих вновь становится пустой. Но затем раздается сигнал и в левом углу выскакивает окошко с сообщением. Отправитель тот же.
«Ваш пост меня заинтриговал. Я жду новостей».
Сообщение отправлено только что через окно чата. Я навожу курсор на крестик, чтобы свернуть окно, но не делаю этого. Я зарегистрировался на форуме анонимно, так почему бы не пообщаться с незнакомцем?