— Прием только на следующей неделе.
— И вы ее на него отведете?
Я мотаю головой.
— Нет. Теперь не могу. Она никогда не простит меня за то, что я сделал с ней за эти несколько дней. — Я подаюсь вперед и прижимаю ладони ко лбу. — Я позволил ситуации выйти из-под контроля и теперь не знаю, как все исправить.
— Почему же вы не велели Уиллоу прекратить, когда поняли, что происходящее стало влиять на Лейлу?
— Я не хотел, чтобы она прекращала.
— Потому что пытались помочь Уиллоу?
Мне бы очень хотелось ответить на его вопрос утвердительно, но я вновь мотаю головой.
— Мне кажется, мы просто к этому привыкли. Все продолжалось изо дня в день. Лейла засыпала, и Уиллоу ей завладевала. Мы смотрели фильмы. Я ей готовил. Она читала книгу, пока я писал музыку. У нас не было на то веских причин… мы не использовали совместно проведенное время для поиска ответов. Просто наслаждались обществом друг друга.
Мужчина кивает.
— Как Уиллоу относится к своему участию в происходящем?
— Она ужасно себя чувствует. Мы оба.
— Но продолжаете это делать?
Меня начинают раздражать его расспросы.
— Справедливо ли предположить, что все это продолжалось потому, что вы начали испытывать чувства к Уиллоу?
Я даже не могу ответить ему вслух. Лишь киваю.
Глава 15
Через пару дней мы должны покинуть гостиницу и вернуться в Теннесси. Чему Лейла безмерно рада.
А я нет.
Я сижу за роялем и вожу пальцами по клавишам. Весь день я кисну, как ребенок, которого заставляют выбросить любимую игрушку.
Мы с Уиллоу почти не разговаривали с прошлой ночи, когда засиделись допоздна за просмотром очередного фильма. За последние несколько ночей я уже заметил повторяющуюся тему. Мы смотрим кино о призраках, жизни после смерти и обо всем паранормальном. После каждого фильма Уиллоу задает вопросы, будто пытается понять, в какую интерпретацию этого мира хочет верить. Вчера мы смотрели «Куда приводят мечты». Она плакала.
Когда фильм закончился, Уиллоу не задала ни одного вопроса. Лишь повернулась набок и печально на меня посмотрела. Я спросил у нее, в чем дело, а она ответила:
— Я не хочу возвращаться.
— Куда? — спросил я.
— В пустоту. Мне нравится быть в Лейле. Нравится проводить с тобой время. С каждым разом мне все труднее покидать ее тело.
Я не знал, что сказать, потому что сам испытывал подобные чувства, поэтому лишь взял ее за руку и держал в своей, пока мы оба не уснули.
Мне становится все труднее наблюдать по ночам, как она вынужденно покидает тело Лейлы, и знать, что она вновь обратится малейшим отголоском существования в огромном пустом доме. И чем ближе день нашего с Лейлой отъезда, с тем более мрачным настроением мы с Уиллоу проводим время вместе.
Я играю низкую ноту на рояле, вновь и вновь нажимаю по клавише пальцем, как вдруг сама собой играет высокая нота. Резко оборачиваюсь, но Лейла все еще наверху.
Должно быть, Уиллоу пытается привлечь мое внимание.
Я направляюсь на кухню и открываю ноутбук, и она тут же начинает набирать текст.
У меня плохие новости.
— Что такое?
Лейла нашла кольцо.
Мой взгляд мигом устремляется в направлении спальни на втором этаже.
— Она копается в моих вещах?
Да.
— А что она сделала, когда нашла его?
Ахнула. А потом спрятала обратно и сразу же написала Аспен, и рассказала ей о нем.
— Черт, — бормочу я с тяжелым вздохом.
Я был к этому не готов. В особенности после того, как использовал Лейлу на протяжении двух с половиной недель. Было непорядочно сделать ей предложение в такой момент.
Сажусь за стол и опускаю голову на руки. Уиллоу снова что-то печатает в файле.
Она не знает, в какой день ты сделаешь предложение, так что еще остается элемент неожиданности. Не стоит тебе из-за этого расстраиваться.
— Дело не в этом, — отвечаю я. — Просто я не уверен, что готов, а теперь она только об этом и будет думать.
Зачем же ты взял с собой кольцо, если не уверен?
— Я взял его с собой, потому что эта поездка… — Я облокачиваюсь на спинку стула. — Эта поезда должна была сблизить нас. Но я чувствую, что с нашего приезда лишь отдалился еще больше.
Это из-за меня?
— Нет. То, что мы с тобой делаем, вряд ли пошло на пользу, но здесь нет твоей вины.
Я не знала, что вы приехали по этой причине. Теперь я чувствую себя виноватой за то, что вторглась в вашу историю. Я могу перестать. Если хочешь провести оставшиеся два дня с Лейлой… я могу исчезнуть, и вы даже не узнаете, что я здесь.