Когда все заканчивается, и Лейла лежит в моих объятьях, я осознаю, что она может быть права.
Мы нашли друг друга однажды, когда встретились.
Нашли друг друга снова после ее смерти.
Это осознание заставляет меня поверить в нас достаточно, чтобы допустить мысль, что мы сможем сделать это и в третий раз.
Глава 25
Последние два дня Лейла провела, тщательно планируя свою смерть.
Я же последние два дня провел в поисках альтернативных вариантов.
К сожалению, не нашел ничего.
Она слабеет. Чем дольше она продолжает вытеснять Сейбл, тем меньше Сейбл спит. Когда же Лейла покидает тело, чтобы Сейбл могла поспать, та спит очень мало. Засыпает только когда начинают действовать препараты, и то ненадолго.
Сейбл не прекращает попытки сбежать, отчего раны на ее запястьях стали только хуже. Отметины слишком заметны, чтобы их можно было скрыть. Я постоянно заматываю их эластичным бинтом, но меня беспокоит, что сегодня должны заехать Аспен с Чедом, а мы так и не придумали, как спрятать от них запястья Лейлы. Сейчас она в моей рубашке с длинным рукавом, потому что в ее гардеробе не нашлось одежды с достаточно длинными рукавами.
Надеюсь, Аспен не заметит бинты.
Надеюсь, Аспен вообще ничего не заметит.
Лейла сидит, сложив ноги на моих коленях, и мы рассеянно смотрим телевизор, как вдруг слышим шум подъезжающей машины. Мы вообще не обращаем внимания на то, что идет по телевизору. Просто пытаемся вести себя непринужденно, что нам предстоит делать еще на протяжении суток, пока Аспен и Чед остаются у нас.
Лейла встает и одергивает рукава рубашки. Зажав края большими пальцами, она идет к двери. Я шагаю следом.
Когда мы выходим в холл, Аспен уже заглядывает в дом. Распахнув входную дверь до конца, я забираю ее багаж. Лейла, оказавшись на пороге, тут же обнимает сестру.
Этот жест застает меня врасплох. Он не похож на привычное приветствие. Она обнимает Аспен крепко, будто скучала по ней. Наверное, правда, скучала. В последний раз, когда Аспен приезжала, Лейла пребывала в замешательстве. Думала, что все ее чувства принадлежат кому-то еще, а потому наверняка не осознала, что испытываемая ей в отношении сестры тяга была реальна.
— Ну, здравствуй, — приветствует Аспен, смеясь от проявления чувств сестры. Лейла отпускает ее, и Аспен с любопытством смотрит на нее, склонив голову набок. — У тебя изможденный вид.
Лейла отмахивается.
— Плохо себя чувствовала в последнее время. Но мне уже лучше, — врет она с широкой улыбкой.
Чед приветствует меня кивком головы и забирает сумку Аспен.
— Прошу, скажи, что у вас есть пиво. Я провел за рулем двенадцать часов, и мне нужно выпить. — Он направляется к лестнице, чтобы отнести багаж в их привычную комнату, но Лейла жестом направляет Чеда дальше по коридору.
— На этот раз ваша спальня внизу, — говорит она. — В спальне наверху не убрано.
Я не уверен, зачем она врет, но помогаю Чеду отнести их вещи в спальню на первом этаже. После чего мы вчетвером собираемся на кухне, где Чед принимается искать выпивку.
— Что на обед? — спрашивает он. — Пахнет вкусно.
Мы с Лейлой сварганили запеканку около часа назад. Это стало приятной передышкой после недавних событий. За минувшую пару дней мы с ней разделили несколько моментов, которыми я сумел насладиться, несмотря на обстоятельства, в которых мы оказались. Сложно не дать действительности захватывать все наши мысли, но те несколько мгновений, когда мы оказывались заняты чем-то еще, становились приятным напоминанием о том, что было между нами раньше. Пока не появилась Сейбл.
— В духовке запеканка, — отвечает Лейла, — почти готова. — Она переводит взгляд на Аспен. — Как прошла поездка в Колорадо?
Аспен улыбается, но явно вымученной улыбкой. Они с Чедом переглядываются.
— Занимательно, — отвечает она. — Две спущенные шины, одна разбитая фара и шесть потраченных впустую часов, когда мы завязли в канаве.
— Те шесть часов не были потрачены впустую, — возражает ей Чед, вскинув бровь.
Аспен расплывается в широкой улыбке, и становится ясно, что с этим разговором пора заканчивать.
***
— Она какая-то другая.
Я оборачиваюсь на звук голоса Аспен. Думал, что я один на кухне.
— О чем ты? — с опаской уточняю я.
— Лучше, — отвечает она. — Будто я вновь обрела свою сестру. Правильно сделал, что привез ее сюда. Думаю, это пошло ей на пользу.
Я едва заметно выдыхаю.
— Да. Ей определенно гораздо лучше.
— Но у нее усталый вид. И она похудела.
— Я присматриваю за ней, — киваю я. — Как она уже говорила, у нее была простуда на той неделе.