Это была красивая женщина. Со вкусом одетая, женственная и гордая. Однако вокруг нее витала некая отстраненность и холодность. Но больше всего молодого человека поразило ее сходство с Лейлой.
- Здравствуй, - наконец поздоровалась незнакомка. Ее голос был низким и уверенным. Губы растянулись в улыбке.
Женщина убрала прядь светлых волос за ухо. Лейла лишь приоткрыла губы, словно собираясь что-то сказать, однако не смогла вымолвить ни звука.
- Ты так выросла, - с приторной нежностью произнесла незнакомка, не сводя холодных глаз с девушки.
- Что ты здесь делаешь? - хрипло спросила Лейла. Ей казалось, что она вот-вот задохнется от нехватки воздуха. Настолько тяжело стало дышать из-за волнения и ужаса.
- Неужели ты не рада меня видеть? - искреннее удивление мелькнуло в светлых глазах посетительницы.
Лео же продолжал пораженно изучать незнакомку, не смея вмешиваться в незамысловатый диалог.
- Уходи, - дрожащим голосом произнесла Лейла.
- Вот как ты разговариваешь со своей матерью? - строго заметила женщина.
- Да какая из тебя мать?! - взъелась девушка. - Ты бросила меня, когда мне было четыре года! И ни разу не появилась за все эти гребанные шестнадцать лет!
- Вообще-то пока еще пятнадцать, - поправила «мать». - Тебе еще нет двадцати.
- Какое это имеет значение?! - прошипела Лейла. - Как ты вообще нашла меня?
После этих слов женщина достала из своей сумочки тот самый журнал, в котором опубликовали скандальную статью, разрушившую жизнь Лейлы. В голубых глазах заплескалась неприкрытая ненависть, стоило увидеть этот злосчастный кусок глянцевой бумаги.
- У меня много хороших знакомых среди журналистов, вот так вот я тебя и нашла, - спокойно сообщила женщина. - Вообще-то я приходила к тебе домой несколько раз. Но мне никто не открыл. Поэтому пришлось идти сюда.
Лейла молчала.
- И тут выясняется, что ты мне даже не рада, - женщина тяжело вздохнула, спрятав журнал обратно в сумочку. - А я ведь скучала...
- Скучала?! - взвизгнула белобрысая, заставив Лео и свою мать вздрогнуть от неожиданности. - Какого черта ты несешь?! Да ты даже ни разу не ответила на мои письма! Ни на одно!
- Я... - женщина ничего не ответила, виновато опустив взгляд.
- Я писала тебе! - дрожащим голосом повторила Лейла. - Я каждый день проверяла почтовый ящик, ожидая ответа... - девушка с отвращением подумала, что это действие стало привычкой. - Я ждала тебя...
Глаза застилала пелена слез. Внезапный шквал эмоций рвался наружу. Сердце болело от такого количества противоречивых чувств.
- Но ведь еще не поздно все вернуть, - осторожно заметила мать, взглянув на девушку. Лейла отрицательно покачала головой. Жест получился отчаянным и уставшим, но никак не уверенным.
- Поздно, - тихо ответила она. - Уже поздно. Потому что я уже давно не жду тебя. Ты для меня больше не существуешь. Моей матерью является та женщина, которая вырастила меня.
- Ах, вот, значит, как?! - женщина раздраженно сощурила глаза. Губы сжались в тонкую линию. Лео действительно стало не по себе от происходящего.
- Значит, эта женщина и ее отпрыски стали тебе дороже, чем родная мать?
- Не смей так говорить! - разъяренно зашипела Лейла. Она подобна кошке была готова наброситься на обидчика.
Лео пораженно наблюдал за девушкой. Такой он ее еще никогда не видел. Как же она была похожа на своего брата в такие моменты. Даже радужки глаз заметно потемнели, словно неспокойное море.
- Неудивительно, что ты ввязалась в такую историю, - хмыкнула женщина. - Решила протолкнуть своего обожаемого братца в мир шоу-бизнеса? Именно поэтому ты связалась с этой самодовольной и зазнавшейся звездой?
- Замолчи, - чуть слышно проговорила белобрысая, прикрывая глаза. Ей было невыносимо видеть этого человека. А ведь когда-то она часто прокручивала в голове сцену их встречи... Когда-то очень давно.
- А твоя «обожаемая» семья ничего не рассказывала? - с отвращением выплюнула женщина, заставляя Лейлу снова открыть глаза.
- Что не рассказывала? - не поняла девушка.
- Например, как та женщина, которую ты зовешь матерью, выставила меня за дверь, когда я приехала увидеться с тобой спустя год после нашего расставания? - спокойно заметила посетительница. - Или как твой братец выгнал меня, когда я приехала проведать тебя в больнице после того случая. Они не рассказывали тебе?
Лейла пораженно смотрела на женщину перед собой. Казалось, что от этих слов что-то пошатнулось в сознании, в груди стало тяжело.