Глава 6. Выкуп
К сожалению, прекратить мучения рыжего я не могла. На рабов иная магия не действует, если они под Заклятием Подчинения, а то, что он находится под ним, имела счастье наблюдать сию минуту. Максимум, что можно было сделать — отвлечь от него внимание так называемого "хозяина".
— Доброй ночи.
— Чего тебе? — мужчина нахмурился и начал придвигать мешки с золотом к себе.
— Хочу сделку предложить.
— И чего же тебе нужно? Убить кого-нибудь? Покалечить? Так, припугнуть хорошенько? Учти, я беру дорого. Хотя, если учесть длину твоего "ножичка", — он скосил и без того косящий глаз на мой меч. — Думаю, ты и сама способна решить свои вопросы…
"Второй" незаметно, как он думал, утащил несколько валяющихся под столом хлебных корок, и быстро рассовал по карманам драной куртки. Рыжий же перестал кататься по полу и теперь жадно глотал воздух, пытаясь восстановить дыхание.
Я кивнула на них:
— Этих хочу купить.
Мужчина сперва некоторое время соображал над моими словами, а затем громко расхохотался:
— Девка, ты с ума сошла! На кой ляд тебе эти доходяги?
Я и бровью не повела, услышав столь фривольное обращение. Не время и не место зубы показывать. Пока. Свою ауру я надёжно замаскировала, потому догадаться, кем являюсь было невозможно.
— Считайте, уважаемый…
— Онфрид, — услужливо подсказал мой собеседник, отвесив шутовское приветствие.
— Так вот, уважаемый Онфрид, считайте это девичьей блажью. Итак, какую цену вы готовы за них назначить?
Услышав о моём желании выкупить их, оба чёрта, пусть и пребывали в человеческой ипостаси в данный момент, немного оживились и с надеждой посмотрели в мою сторону.
Онфрид тут же посерьёзнел и выпрямился:
— Они не продаются.
— Бросьте, в этом мире всё прекрасно продаётся и покупается, главное — сойтись в цене.
— У тебя денег не хватит.
— Так назовите свою цену. Пока Вы ещё ни разу её не озвучили.
Мужчина забарабанил пальцами по столешнице:
— Ты же понимаешь, кто они?
— Несомненно. Итак…
Онфрид выудил из-за пазухи замызганный самодельный блокнот и огрызок карандаша:
— Я купил их за эту цену. С учётом всех их "подвигов", на каждом из них двадцать три, нет, уже двадцать пять проклятий. Это сто двадцать пять лет службы, с учётом всех затрат на их "штопанье", плюс я потратил на поддержание в них жизни, ещё не до конца отбил сумму покупки, а с учётом того, сколько они мне приносят в месяц, затраты на их содержание…
Пока мерзавец занимался своими подсчётами я, стараясь держать себя в руках, чтобы не вцепиться ему в глотку. Просканировав обоих чертей, я не увидела ни одной метки, свидетельствовавшей о том, чтобы хоть одно проклятие попытались компенсировать Силой Света. Это, уже не говоря о том, что всё свои расходы он давным-давно покрыл, многократно приумножив свои капиталы, если учесть, какие суммы были оставлены ему сегодня. Хорошо же устроился, подонок, брал заказы на убийства, отдавал приказы чертям, а сам оставался как бы ни при чём. А самое поганое было то, что доказать этот факт у меня не было ни единой возможности! Ни один заказчик, даже если я их всех разыщу, в жизни не признается, а свидетельства чертей в суде не примут. Сами хотели, сами убивали и калечили. По мере того как Онфрид произносил вслух очередную цифру, головы чертей опускались всё ниже и ниже. Никто и никогда в здравом уме не купил бы их даже за цену первой сделки. Украдкой поглядывая на отчаявшихся чертей, я всё больше укоренялась в своём решении выкупить обоих. Иначе в перспективе их ждёт незавидная судьба.
Черти, являясь магически слабыми существами, несут в себе при этом одновременно и Силу Света, и Силу Тьмы. Природа создала их равновесными. То есть, для органичного существования они должны в равной степени использовать обе Силы. Грубо говоря, помог старушке — пни городового. Игры добра и зла в поддавки. Но при этом для чертей существует категорический запрет на убийство, так как Сила Тьмы, вкусившая однажды пролившуюся кровь, никогда не сможет насытиться и будет требовать убивать снова и снова. Черти, убившие хоть раз, считаются проклятыми и подлежат изгнанию из семьи, так как в первую очередь представляют опасность для сородичей. Такие обычно не возвращаются. Фактически они обречены на гибель. Помимо этого, каждое совершённое убийство оставляет метку на ауре, так как возросшая Сила Тьмы начинает буквально выжигать Силу Света.
Тёмными черти не могут быть продолжительное время, так как из-за нарушения баланса Тьма стремится буквально уничтожить их изнутри. Первыми сигналами начавшегося саморазрушения и являются те самые метки, избавиться от которых возможно лишь воздействуя Силой Света. Поражение ауры чёрта после одного совершенного убийства настолько велико, что требуется в среднем около пяти лет, чтобы залатать хотя бы одну дыру собственными силами. Либо можно воспользоваться услугами Светлого мага, который за определённую плату, причём немалую, может при помощи своей Силы убрать метку, либо пойти в услужение к Светлому магу, чем многие маги и пользуются, получая практически бесплатного слугу на весьма продолжительное время.