— Спасибо за совет, так и поступлю, — кивает довольно. — Но что нам делать с драконом?
Задумчиво потираю лоб и обвожу пристальным взором распластанную на траве тушу.
— Давайте посмотрим, кто к нам упал, — медленно обхожу закопченного красавца и выношу вердикт. — Двуликий. Скорее всего мужского пола, о чем свидетельствует большое количество костяных наростов на щеках, голове, хребте и хвосте. Подозреваю, что особь весьма агрессивна, своенравна, отличается властным характером и недюжинными боевыми способностями.
Рассматриваю чистые, хорошо отполированные когти и не слишком массивные плечи.
— Землю пахать не приучен, рыть тоже, а значит в хозяйстве бесполезен. При этом жрет много и способен существенно проредить поголовье крупного рогатого скота, — упираю руки в бока, размышляя куда пристроить дармоеда. — Вашей деревне охранник нужен?
— Н-нет.
— Жалко. Пока минусы перевешивают плюсы. Но не будем отвлекаться и продолжим обследование, — встаю напротив морды, протираю холстиной чистые, сухие ноздри и затыкаю, проталкивая ткань поглубже.
Исполин пытается вдохнуть, а когда не получается, распахивает пасть и вываливает наружу длинный раздвоенный язык. Рассматриваю внушительные клыки, гулко сглатываю и делаю шаг назад.
— Миндалины покрыты алыми буграми, что присуще только носителям огненной стихии. Можно смело утверждать, что магия Лоры не нанесла дракону увечий. Лишь слегка оглушила, дезориентировала и контузила.
— То есть нас не обвинят в нападении на чужеземца? — святой отец складывает руки в молитвенном жесте.
— Только в непредумышленном причинении вреда здоровью, — постукиваю изящным пальчиком по подбородку. — Падал он сам, поэтому возможное внутреннее кровотечение, разрыв жизненно важных органов и прочие неприятности спишем на плохие летательные навыки. Совести легче не станет, но кошелек позволит сберечь.
— Д-да?
— Определенно, — старательно удерживаю на лице маску равнодушия, а сама таю от жалости к несчастному зверю и пытаюсь придумать, как ему помочь. — Мой резерв пуст, но можно сварить целебное снадобье. Есть подходящие травы?
Поворачиваюсь к хозяйке, застывшей истуканом посреди разгромленного двора.
— Да, — выдыхает не слишком уверенно и нервно взмахивает рукой, указывая на валяющиеся повсюду засушенные пучки.
— А поить как будем? — спрашивает любознательный племянник.
— Хороший вопрос, — придирчиво разглядываю крышу особняка, оцениваю длину частично оторванного водосточного желоба и довольно улыбаюсь. — Вольем.
— Прямо в рот? — испуганно шепчет Ника.
— Если будет сопротивляться, — воинственно засучиваю рукава дорожного платья, — то с другой стороны дома тоже есть система водослива.
Мне показалось или дракон вздрогнул?
Внезапно подумалось, что следует успокоить животинку. Некоторые мужчины в период болезни капризничают хуже маленьких детей, поэтому надо подарить ему стимул, чтобы боролся и не раскисал.
Подошла ближе, выдернула из ноздрей простыню и протерла грязную морду.
— Какой же ты чумазый, — прошептала с улыбкой и нежно чмокнула в… Буду считать эту выпуклость губой.
Нахальный пациент обвил тонкую щиколотку юрким языком и потянул на себя. Я растерялась и поддалась, а он бессовестно скользнул вверх по ноге, нырнул в мои трусики и лизнул лобок.
— Ах ты… — задохнулась от возмущения. Оправила длинную юбку и приготовилась дать распутнику достойный отпор, отхлестав тряпкой по физиономии. Но хитрец спрятал орудие преступления, захлопнул пасть и затих.
Краска бросилась в лицо, вынуждая склонить голову и боязливо оглядеться. На мое счастье все оказались заняты и не заметили творившегося бесчинства.
Пока миловалась со зверем, деревенские жители соорудили костер, налили в котел колодезной воды и собрали нужные травы. Мать семейства кратко описала их чудодейственные свойства и смущенно поведала о побочных эффектах. Некоторые растения пришлось отложить. Никому не хотелось иметь дело с исполином, мучающимся от головной боли, колик в животе и галлюцинаций.
Варить зелье в таких объемах еще не доводилось, поэтому от помощи жены храмовника не отказалась. Она взяла на себя помешивание и добавление ингредиентов, а я выдавливала последние крохи магии, усиливая их состав.
О том, что наши потуги увенчались успехом, поведал приятный цветочный аромат, разлившийся по округе, а также приоткрытый глаз с вытянутым зрачком, который моментально спрятался под веком.
Приставила лестницу, забралась наверх и почесала ящера за ушком.
— Подглядываешь? — шепнула тихонько. — Эликсир почти готов. Будь хорошим мальчиком и раскрой ротик пошире, когда попрошу. Ты наверняка учуял травы и знаешь, что они безопасны. Я не местная, но уверена, что селянам в этом вопросе можно доверять.
Дракон недовольно засопел, но моргнул, соглашаясь с предложенным лечением.
— Ух ты! — раздался густой бас от калитки. — Думал соседка брешет, а у вас и впрямь весело.
— Погоди, Саймон, нам сейчас не до шуток, — возмущенно рыкнула женщина. — Положи вещи в карету и помоги брату затащить котел на крышу.
— Зачем? — опешил крепко сбитый брюнет лет сорока.
— Госпожа чародейка сварила лекарство для упавшего летуна, — просветил служитель. — Не стой столбом, подсоби.
Пока мужчины волокли снадобье наверх, старшие сыновья под моим руководством пристраивали конец трубы между клыками.
— Не вздумай прокусить, — строго погрозила пальчиком подозрительно притихшему пациенту. — У хозяев нет денег на ремонт.
После завершения подготовительных работ, попросила супругу священника спуститься с детьми в подвал. Кто знает, как зверь отреагирует на устроенную экзекуцию.
— Заливайте по одному ведру и выжидайте несколько минут, чтобы успел отдышаться, — кричу подельникам, а сама шарю по карманам в поисках заначки. — Начинайте!
Операция проходит успешно. Но едва последняя порция вливается в желоб, я вытаскиваю пробку из зажатого в руке пузырька и выплескиваю зелье на раздвоенный язык.
— Селянам можно доверять, — смущенно шаркаю ножкой, любуясь на вытаращенные ореховые глаза, наполненные бушующим огнем, — а вот мне не стоит.
Успеваю отскочить в сторону за секунду до того, как из пасти чешуйчатого исполина вырывается столп пламени.
— Молодец! — радостно хлопаю в ладоши. — Активатор сработал. Теперь в твоем теле бурлит столько энергии, что с ее помощью получится залатать все повреждения. Лежи смирно и не отвлекай.
Прикладываю ладонь к горячему носу и погружаюсь в транс, используя для исцеления внутренние резервы его организма. Вряд ли на Миртоне кто-то слышал о подобном. У моего изобретения только один побочный эффект: крылатый проспит двое суток. Но зато проснется совершенно здоровым.